El pádel y el pickleball no solo pueden ser una forma divertida de mantenerse físicamente activo; también podrían estar relacionados con distintos aspectos del bienestar psicológico. Una revisión sistemática publicada en Frontiers in Psychology analizó 14 estudios con un total de 1,403 participantes para conocer qué se sabe hasta ahora sobre los efectos psicológicos de estos dos deportes.
En el caso del pickleball, los estudios encontraron asociaciones con mayor felicidad, satisfacción con la vida, integración social y menores niveles de depresión. El componente social parece desempeñar un papel importante, ya que practicarlo favorece la convivencia y las conexiones con otras personas. Durante la pandemia, por ejemplo, la reducción de las oportunidades para jugar estuvo relacionada con un aumento de la soledad y un peor estado de salud mental.
El pádel, por su parte, ha sido estudiado principalmente desde una perspectiva deportiva y competitiva. Los jugadores con mayor nivel suelen mostrar mayor autoconfianza y menores síntomas físicos relacionados con la ansiedad. Sin embargo, los partidos consecutivos pueden incrementar la fatiga mental, lo que puede afectar la velocidad de reacción y la precisión. Aun así, en algunas situaciones, la exigencia mental también parece aumentar la motivación de los jugadores.
Los investigadores señalan que ambos deportes podrían ofrecer beneficios psicológicos, aunque de diferente manera: el pickleball parece destacar por su relación con el bienestar, la felicidad y la conexión social, mientras que el pádel se ha relacionado más con la autoconfianza, el manejo de la ansiedad y las demandas mentales del rendimiento.
Sin embargo, es importante no interpretar estos resultados como una prueba de que estos deportes previenen o tratan la depresión o la ansiedad. La mayoría de las investigaciones fueron observacionales y se basaron, en parte, en experiencias reportadas por los propios participantes. Además, los estudios sobre pádel se concentraron principalmente en jugadores competitivos y los de pickleball en adultos mayores.
En conclusión, practicar pádel o pickleball puede ser una manera atractiva de combinar actividad física, diversión y contacto social, elementos que pueden contribuir al bienestar psicológico. Se necesitan más investigaciones para determinar con mayor certeza qué beneficios producen y en qué personas.
Referencias:
Título: Padel, pickleball and wellbeing: a systematic review.
Autores: Lena Lauxtermann y Brendon Stubbs.
Publicado en: Frontiers in Psychology.
Escucha este artículo en audio a continuación: