Poner cara de juego puede aumentar el rendimiento deportivo

Poner una cara seria en preparación para la competencia, conocida como la “cara del juego”, impacta el rendimiento, según un nuevo estudio.

«La cara del juego no solo puede mejorar el rendimiento en las tareas cognitivas, sino que también podría conducir a una mejor recuperación del estrés», dijo Matthew Richesin, estudiante de maestría de la Universidad de Tennessee en Knoxville y autor principal del estudio.

Richesin eligió estudiar el fenómeno después de ver camisetas de fútbol en el campus de la universidad con el mensaje «Pon tu cara de juego «. Eso lo llevó a revisar los estudios de psicología del efecto de la manipulación facial en el estado de ánimo, pero encontró poca investigación que midiera su impacto en el rendimiento.

«Hay evidencia anecdótica de que la cara del juego tiene un impacto basado en su uso común entre los atletas», dijo Richesin. «Pero queríamos ver si ayudaría en los desafíos físicos y mentales desde una perspectiva científica».

Los investigadores realizaron dos experimentos, cada uno con un enfoque distinto.

Para ambos experimentos, a los participantes se les mostraron imágenes de atletas y otras figuras públicas que mostraban una cara de juego. Luego se les indicó que mostraran «una mirada de determinación intensa» mientras realizaban tareas físicas y cognitivas por separado.

En el primer experimento, los investigadores pidieron a 62 participantes que completaran una tarea de presión en frío donde sumergieron sus manos dominantes en un recipiente lleno de agua helada (39-42 ° Fahrenheit) durante hasta cinco minutos.

A la mitad de los participantes se les dijo que demostraran una cara de juego, mientras que los participantes en el grupo de control no recibieron instrucciones específicas.

Si bien no hubo impacto en el rendimiento físico, los investigadores observaron que los participantes a los que no se les dijo específicamente cómo comportarse después de insertar sus manos también demostraron expresiones faciales similares.

«Sus reacciones fueron espontáneas», dijo Richesin. «Las expresiones faciales fueron las mismas que las comúnmente asociadas con el esfuerzo, el dolor y la competencia».

En el segundo experimento, los participantes tuvieron la tarea de completar la mayor cantidad posible de un rompecabezas de mandala en blanco y negro de 100 piezas en cinco minutos. En este caso, el grupo de cara de juego se desempeñó en promedio un 20% mejor, al tiempo que demostró una mejor recuperación del estrés en comparación con el grupo de control, según los hallazgos del estudio.

Richesin espera llevar a cabo futuras pruebas de investigación en otros entornos.

«Si hacer una cara de juego tiene el potencial de mejorar el rendimiento, podemos encontrar que este concepto puede tener aplicación fuera del lugar tradicional de los deportes», concluyó Richesin.

El estudio fue publicado en Stress and Health.

Fuente: Universidad de Tennessee en Knoxville

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