Un estudio realizado en Singapur reveló que el canto coral semanal puede ayudar a reducir el riesgo de depresión y ansiedad en adultos mayores. Durante dos años, 200 personas de 60 años o más participaron en sesiones de canto coral o en un programa de educación para la salud, ambos de una hora semanal.
Los resultados mostraron que los dos grupos mejoraron significativamente su bienestar mental, con menos probabilidades de presentar síntomas de depresión y ansiedad al finalizar el estudio. La diferencia estuvo en el ritmo del beneficio: quienes asistieron a educación para la salud notaron mejoras más rápidas, mientras que quienes cantaron en coro experimentaron avances más graduales pero sostenidos.
La depresión y la ansiedad son trastornos frecuentes en la vejez, aunque a menudo pasan desapercibidos porque sus síntomas pueden confundirse con el envejecimiento normal. Factores como el aislamiento, la pérdida de seres queridos o las enfermedades crónicas aumentan el riesgo. Además, estos problemas afectan la memoria, la calidad de vida y hasta la esperanza de vida.
El canto coral se diseñó para personas sin experiencia musical. Los participantes aprendieron desde técnicas básicas de respiración y proyección de la voz hasta cantar en armonía. Por otro lado, las sesiones de educación para la salud ofrecieron charlas sobre nutrición, ejercicio, prevención de caídas, salud mental y envejecimiento activo, acompañadas de actividades grupales.
Las evaluaciones periódicas con pruebas validadas de depresión y ansiedad confirmaron la mejoría en ambos grupos. Esto sugiere que tanto el canto coral como la educación en salud pueden ser estrategias útiles para prevenir problemas emocionales en la vejez.
Aunque los investigadores señalan que los resultados pueden estar influidos por el llamado efecto Hawthorne —es decir, la mejora de las personas al sentirse observadas—, el estudio demuestra que mantener una vida social activa y participar en actividades grupales es clave para el bienestar emocional de los adultos mayores.
En conclusión, ya sea a través de la música o de la educación, dedicar tiempo a convivir, aprender y compartir ayuda a envejecer con más salud mental y mejor calidad de vida.
Referencias:
Título: Effects of choral singing on depression and anxiety in older adults: A randomized controlled trial.
Autores: Ted KS Ng, Zhi Hao Lim, Michael Todd, Fei Sun, Kendra Ray, Xiang Qi, Jiuyu Guo, Kaisy Xinhong Ye, Andrea B. Maier, Rathi Mahendran, Goh Lee Gan, Maurine Tsakok, Ee Heok Kua y Lei Feng.
Publicado en: Journal of Psychiatric Research.
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