Un divorcio conflictivo puede afectar la salud mucho antes de que la separación sea oficial y sus consecuencias pueden prolongarse durante años. Un estudio publicado en el British Journal of Health Psychology siguió durante diez años a 1,784 personas divorciadas en Dinamarca y encontró que quienes vivieron rupturas con altos niveles de hostilidad utilizaron con mayor frecuencia los servicios de salud, tanto antes como después del divorcio.
Los investigadores analizaron registros médicos objetivos, incluyendo consultas con médicos, hospitalizaciones y recetas de medicamentos, además de evaluar el grado de conflicto entre los ex cónyuges. Los resultados mostraron que las personas inmersas en divorcios más conflictivos acudían más al médico, recibían más recetas de medicamentos y tenían mayor probabilidad de ser hospitalizadas.
El aumento en el consumo de medicamentos estuvo relacionado principalmente con ansiolíticos, sedantes y tratamientos para problemas de sueño, lo que sugiere que el estrés crónico de una separación hostil puede afectar seriamente el bienestar emocional. En cambio, el uso de antidepresivos tendía a incrementarse antes del divorcio, lo que indica que el deterioro de la relación comienza a impactar la salud mucho antes de la ruptura legal.
Las consultas médicas empezaban a aumentar aproximadamente dos años antes del divorcio y, aunque disminuían después de la separación, seguían siendo más frecuentes en quienes experimentaron mayores niveles de conflicto. Además, estas personas presentaban un 13 % más de probabilidades de requerir al menos una hospitalización durante los cinco años posteriores al divorcio.
Los autores destacan que el divorcio no debe entenderse como un hecho aislado, sino como un proceso que puede deteriorar la salud física y mental durante varios años. Sin embargo, aclaran que el estudio no demuestra que el conflicto sea la causa directa de estos problemas, ya que pueden intervenir otros factores personales. Asimismo, recuerdan que buscar atención médica también puede ser una estrategia positiva para afrontar una etapa difícil.
Los investigadores concluyen que detectar tempranamente los conflictos de pareja en los servicios de salud podría permitir ofrecer apoyo psicológico, mediación o terapia antes de que el impacto emocional y físico se intensifique, favoreciendo una transición más saludable tras la ruptura.
Referencias:
Título: Divorce conflict and health across the divorce process: A 10- year observational study of medicine prescriptions, primary care visits and hospitalisations.
Autores: Andreas Nielsen Hald, Gert Martin Hald y Peter Fallesen.
Publicado en: British Journal of Health Psychology.
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