La desigualdad de género sigue siendo un problema importante en todo el mundo, que afecta a todos los aspectos de la vida, desde la salud y la educación hasta la representación política y las oportunidades económicas. En Estados Unidos, un estudio reciente publicado en PLOS ONE ha presentado una nueva herramienta que permite a los investigadores comparar la desigualdad de género entre diferentes estados, arrojando luz sobre la relación entre las disparidades regionales, el bienestar y la participación en movimientos feministas como #MeToo.
Si bien el Índice de Desigualdad de Género (GII) se utiliza ampliamente para comparar las disparidades de género a nivel nacional, faltaban herramientas diseñadas específicamente para medir estas disparidades dentro de un país, como por ejemplo entre diferentes estados de los Estados Unidos. Los investigadores buscaron adaptar el GII a una versión a nivel estatal, denominada Índice de Desigualdad de Género a nivel estatal (GII-S), para brindar información más detallada sobre cómo varía la desigualdad de género en los Estados Unidos.
“Mi interés en este tema surge del problema generalizado de la desigualdad de género y sus implicaciones más amplias. Si bien gran parte del discurso en torno a la desigualdad de género se centra en su impacto perjudicial sobre las mujeres, yo quería explorar cómo estas disparidades desafían nuestro progreso social colectivo”, dijo el coautor del estudio Bruno Gabriel Salvador Casara de la Universidad de Nueva York en Abu Dhabi.
“La desigualdad de género no es sólo un problema de mujeres, es un problema social. Superar estas desigualdades es crucial si aspiramos a crear un mundo donde todos, independientemente de su género, puedan vivir con dignidad y satisfacción. Al examinar cómo la desigualdad de género se correlaciona tanto con el activismo feminista en línea como con factores socioestructurales más amplios, nos propusimos contribuir al diálogo en curso sobre cómo podemos comprender y abordar mejor estos desafíos”.
Alice Lucarini, de la Universidad de Módena y Reggio Emilia, coautora del estudio, añadió: “En el otoño de 2018, estaba realizando un período de investigación en la Universidad de Nueva York, trabajando junto con mis coautores sobre las consecuencias de las denuncias tardías de acoso sexual en las percepciones de las personas sobre las víctimas femeninas. Durante ese tiempo, el movimiento #MeToo estaba ganando un impulso significativo, poniendo de relieve la cuestión de la desigualdad de género en todo Estados Unidos. El impacto del movimiento en el discurso público fue profundo, revelando hasta qué punto las disparidades basadas en el género permean varios aspectos de la sociedad”.
“Fue entonces cuando el Dr. Salvador Casara, el Prof. Suitner, el Prof. Knowles y yo comenzamos a contemplar la idea de estudiar la desigualdad de género y sus implicaciones no sólo a nivel interpersonal, sino adoptando una perspectiva sistémica a nivel de país. Como señaló el Dr. Casara, la desigualdad de género no es sólo un problema de mujeres; es un problema social que afecta a todos”.
“Esto nos llevó a considerar cómo la desigualdad de género podría estar vinculada a factores socioculturales más amplios y a comportamientos colectivos, como la participación en línea en el movimiento #MeToo, que se estaba convirtiendo rápidamente en un barómetro de las actitudes sociales hacia la desigualdad de género”, explicó Lucarini. “Al desarrollar el GII-S (nuestra medida de desigualdad de género a nivel estatal), buscamos capturar estas dinámicas y contribuir a una comprensión más profunda de cómo opera la desigualdad de género no solo en las vidas individuales, sino en diferentes regiones del país”.
Para calcular los puntajes del GII-S, los investigadores recopilaron datos de múltiples fuentes, centrándose en tres dimensiones principales de la desigualdad de género: salud, trabajo y participación política. Se eligieron estas dimensiones porque captan aspectos clave de las disparidades de género, como las diferencias en las tasas de mortalidad materna, la participación en la fuerza laboral y la representación política. Los datos utilizados en el análisis fueron de 2016, el año más reciente para el que se disponía de información completa.
Los investigadores calcularon las puntuaciones del GII-S para 47 de los 50 estados de EE. UU. Se excluyeron del análisis Alaska, Hawái y Vermont debido a la falta de datos sobre algunos de los indicadores. Arkansas, Luisiana y Oklahoma obtuvieron las puntuaciones más altas en materia de desigualdad de género, mientras que Massachusetts, California y Maine obtuvieron las puntuaciones más bajas.
Para validar el GII-S, los investigadores examinaron su relación con varios indicadores de bienestar a nivel estatal.
Los investigadores descubrieron que los estados con puntuaciones más altas en el índice GII-S, lo que indica una mayor desigualdad de género, tendían a tener peores resultados en múltiples dominios. Por ejemplo, las mujeres en los estados con puntuaciones más altas en el índice GII-S informaron más problemas de salud y calificaron su salud de manera más negativa en comparación con las mujeres en los estados con puntuaciones más bajas en el índice GII-S. Esto sugiere que la desigualdad de género puede tener un amplio impacto en la salud de las mujeres, tanto objetivamente (en términos de problemas de salud específicos) como subjetivamente (en términos de cómo las mujeres perciben su salud general).
El bienestar financiero también se asoció negativamente con las puntuaciones del GII-S, en particular en el caso de las mujeres. En los estados con mayores niveles de desigualdad de género, las mujeres informaron tener una menor seguridad financiera, lo que podría reflejar desafíos económicos más amplios asociados con las disparidades de género, como salarios más bajos y menos oportunidades de empleo para las mujeres.
Los investigadores también descubrieron que las puntuaciones del GII-S estaban vinculadas a las percepciones de las mujeres sobre la seguridad y la satisfacción con la vida. Las mujeres en los estados con mayor desigualdad de género se sentían menos seguras y estaban menos satisfechas con sus vidas. Este hallazgo sugiere que la desigualdad de género puede contribuir a una sensación de vulnerabilidad e insatisfacción entre las mujeres, posiblemente debido a factores como la dependencia económica o la exposición a la violencia de género.
Para explorar la relación entre la desigualdad de género y la participación en el movimiento #MeToo, los investigadores llevaron a cabo un estudio posterior. El movimiento #MeToo, que ganó una amplia atención en las redes sociales, en particular en Twitter, sirve como un indicador de la acción colectiva feminista. Los investigadores estaban interesados en saber si los estados con mayores niveles de desigualdad de género eran menos propensos a participar en esta forma de activismo.
Para realizar este análisis, los investigadores recopilaron tuits que contenían el hashtag #MeToo en todo Estados Unidos durante un período específico: del 18 de enero de 2019 al 20 de febrero de 2019. Se eligió este período porque representaba un pico en la interacción pública con el movimiento, como lo indican los datos de Google Trends. Los investigadores dividieron los tuits en dos grupos: los que contenían el hashtag #MeToo y una muestra seleccionada al azar de tuits generales enviados durante el mismo período.
Los investigadores también recopilaron datos sobre la orientación política de cada estado, utilizando datos de la encuesta Gallup US Dailies. Crearon una escala para medir la inclinación política general de cada estado, que iba desde muy liberal a muy conservadora. Esto les permitió explorar si la ideología política influía en la participación en el movimiento #MeToo, junto con la desigualdad de género.
Los investigadores descubrieron que los estados con puntuaciones más altas en el índice GII-S, lo que indica una mayor desigualdad de género, tenían menos probabilidades de producir tuits que contuvieran el hashtag #MeToo. Esto sugiere que, en los estados con mayores niveles de desigualdad de género, puede haber menores niveles de compromiso con la acción colectiva feminista, como el movimiento #MeToo. Una posible explicación es que en entornos donde la desigualdad de género está más arraigada, puede haber menos conciencia o apoyo a las causas feministas, lo que conduce a menores niveles de activismo público.
El estudio también examinó el papel de la orientación política en esta dinámica. Los investigadores encontraron una correlación significativa entre los puntajes del GII-S a nivel estatal y el conservadurismo político, y los estados más conservadores tienden a tener niveles más altos de desigualdad de género.
Sin embargo, en lo que respecta a la participación en el movimiento #MeToo, la orientación política por sí sola no mostró una fuerte relación con la prevalencia de tuits #MeToo. Esto sugiere que, si bien las creencias políticas conservadoras pueden estar vinculadas a una mayor desigualdad de género, no son el único factor determinante del compromiso con el activismo feminista.
Además, los investigadores realizaron un análisis de comparación de modelos utilizando factores de Bayes, una herramienta estadística que compara la solidez de la evidencia para diferentes modelos. Encontraron que el modelo que incluía las puntuaciones del GII-S como predictor de la prevalencia de tuits #MeToo era significativamente más fuerte que los modelos que solo incluían la orientación política u otros factores. Esto indica que la desigualdad de género, tal como se refleja en el GII-S, es un predictor más sólido de la participación en el movimiento #MeToo que la ideología política por sí sola.
“Una de las conclusiones clave de nuestros estudios es la interconexión de nuestros mundos online y offline”, dijo Salvador Casara. “Las redes sociales suelen verse como un espacio separado, separado de la realidad, pero nuestra investigación demuestra que las tendencias online, como la participación en el movimiento #MeToo, están estrechamente vinculadas a las desigualdades estructurales presentes en el mundo real. Esto sugiere que el activismo online del que somos testigos no es solo una tendencia pasajera, sino un reflejo de problemas sociales más profundos. Comprender esta conexión resalta la importancia de abordar la desigualdad de género desde sus raíces, ya que estas disparidades no solo afectan la vida de las mujeres fuera de línea, sino que también dan forma a la naturaleza y el alcance del activismo feminista online”.
“Una de las conclusiones clave de nuestro estudio es la necesidad de abordar la desigualdad de género como un problema universal que afecta a todos, independientemente del género”, afirmó Lucarini. “Reconocer que la desigualdad de género tiene efectos negativos generalizados puede ser crucial para generar conciencia y movilizar a un segmento más amplio de la población. Además, estoy de acuerdo con el Dr. Casara en que nuestra investigación destaca la profunda conexión entre los mundos en línea y fuera de línea. Al demostrar cómo las disparidades de género en el mundo real se reflejan en el activismo en línea, hemos demostrado que los debates y los movimientos en las redes sociales no son fenómenos aislados, sino que son indicadores de problemas estructurales más profundos”.
Si bien el estudio brinda información valiosa, no está exento de limitaciones. Una de las principales es que los hallazgos son correlacionales, lo que significa que muestran asociaciones entre variables, pero no prueban causalidad. Por ejemplo, si bien el estudio encontró un vínculo entre la desigualdad de género y una menor participación en el movimiento #MeToo, no puede decir definitivamente que la desigualdad de género cause una menor participación. Otros factores podrían estar influyendo tanto en la desigualdad de género como en la participación en el activismo feminista.
Fuente: PLOS ONE
Articulo original:
Título: “Unveiling gender inequality in the US: Testing validity of a state-level measure of gender inequality and its relationship with feminist online collective action on Twitter”.
Autores: Bruno Gabriel Salvador Casara, Alice Lucarini, Eric D. Knowles y Caterina Suitner.