Un estudio realizado con personas propensas a comer emocionalmente demostró que un procedimiento de meditación de escaneo corporal de 16 minutos reduce los afectos negativos y los antojos de comida. Este efecto no dependía de la tendencia de los participantes a rumiar ni de sus límites corporales percibidos. La investigación fue publicada en la revista Mindfulness.
Comer emocionalmente es el hábito de consumir alimentos para hacer frente a las emociones en lugar de hacerlo por hambre física. A menudo se produce como respuesta al estrés, la tristeza, el aburrimiento o la ansiedad. Durante los episodios de comer emocionalmente, las personas suelen elegir alimentos reconfortantes (aquellos con un alto contenido de grasas y azúcares) y, a menudo, los comen en exceso. Con el tiempo, esta práctica puede provocar un aumento de peso e incluso obesidad.
Recientemente, los científicos han comenzado a investigar los efectos que pueden tener las intervenciones basadas en la atención plena sobre la alimentación emocional. Las intervenciones basadas en la atención plena son enfoques psicoterapéuticos que alientan a las personas a centrarse en el momento presente sin juzgar, lo que las ayuda a gestionar el estrés, las emociones y las conductas de manera más eficaz. Una de esas prácticas es la meditación de exploración corporal, que implica centrar lentamente la atención en diferentes partes del cuerpo para promover la relajación y la conciencia de las sensaciones físicas.
La autora del estudio, Huma Shireen, y sus colegas intentaron explorar cómo una única sesión de meditación de escaneo corporal afectaría las emociones negativas y los antojos de comida en los comedores emocionales. Plantearon la hipótesis de que este tratamiento reduciría ambos. Plantearon también la hipótesis de que la rumia mediaría los efectos de esta práctica de meditación y que la magnitud de estos efectos dependería de factores psicológicos como la atención plena, la ecuanimidad (un estado de calma mental ante los desafíos), la defusión cognitiva (la capacidad de distanciarse de los pensamientos inútiles) y la conciencia interoceptiva (la capacidad de reconocer, interpretar y responder a las sensaciones corporales internas).
Los participantes del estudio fueron 81 adultos clasificados como comedores emocionales según los resultados del Cuestionario de Conducta Alimentaria Holandés. El setenta y cuatro por ciento de ellos eran mujeres. La edad promedio de los participantes era de 27 años y el 45% se identificaron como europeos o norteamericanos.
Los investigadores dividieron aleatoriamente a los participantes en dos grupos. Un grupo se sometió a una meditación de escaneo corporal de 16 minutos, mientras que el otro grupo escuchó una grabación con una descripción igualmente larga del sistema musculoesquelético humano. Ni los participantes ni el investigador que trabajaba con ellos fueron informados de qué condición era experimental y cuál era de control.
Antes de la intervención, los participantes completaron una entrevista en la que los investigadores les pidieron que recordaran un episodio reciente de alimentación emocional. Esto tenía como objetivo inducir un estado emocional negativo en los participantes.
También completaron evaluaciones de afecto negativo (utilizando la Escala de afecto positivo y negativo), intensidad de antojos de comida (utilizando la subescala de deseo del Cuestionario de antojos de comida – versión estado), atención plena (utilizando el Cuestionario de atención plena de cinco facetas), ecuanimidad (utilizando la Escala de ecuanimidad), defusión cognitiva (utilizando la Escala de defusión de Drexel), conciencia interoceptiva (utilizando la Evaluación multidimensional de la conciencia interoceptiva-2), límites corporales percibidos (utilizando la Escala de límites corporales percibidos), marcos de referencia espaciales (utilizando el Continuum del marco de referencia espacial) y rumia (utilizando el Inventario breve de rumia estatal). Los participantes completaron las evaluaciones de afecto negativo e intensidad de antojos de comida nuevamente después de la intervención.
Los resultados mostraron que los participantes que completaron la sesión de meditación de escaneo corporal experimentaron una mayor reducción de los afectos negativos y los antojos desde antes hasta después del tratamiento en comparación con el grupo sometido a la tarea de escucha. Este efecto fue independiente de cualquiera de los factores psicológicos evaluados en el estudio y no estuvo mediado por ninguno de ellos.
“Este estudio preliminar sugiere que la meditación de escaneo corporal reduce eficazmente los afectos negativos y los antojos de comida en personas que comen por motivos emocionales. Sin embargo, se necesitan más investigaciones para ahondar en los posibles mediadores y moderadores que influyen en este efecto”, concluyeron los autores del estudio.
El estudio contribuye a la comprensión científica del potencial de las intervenciones psicoterapéuticas basadas en la atención plena. Sin embargo, el método utilizado para inducir emociones negativas en el estudio se basó en recuerdos recordados, por lo que no está claro cuán fuertes y duraderas eran estas emociones. Además, si bien el estudio demostró efectos sobre las emociones negativas y los antojos de comida, no proporciona evidencia sobre los efectos de la práctica en la alimentación emocional en sí.
Fuente: Mindfulness
Articulo original:
Titulo: “A Body Scan Meditation Reduces Negative Affect and Food Cravings in Emotional Eaters: A Randomized Controlled Study of the Effects, Mediators, and Moderators”.
Autores: Huma Shireen, Julia Milad, Yair Dor‑Ziderman y Bärbel Knäuper.