Un estudio realizado en Israel sugiere que cuando las personas participan en el phubbing, experimentan una ligera reducción de la empatía. Cuando la empatía disminuye, las personas se vuelven algo menos dispuestas a actuar de manera prosocial. El artículo fue publicado en Psychological Reports.
El término “phubbing” es una combinación de “teléfono” y “snubbing”. Describe el acto de ignorar a las personas en situaciones sociales y concentrarse en un teléfono inteligente. El phubbing ocurre comúnmente durante conversaciones, comidas o reuniones. Las personas que participan en el phubbing están físicamente presentes en entornos sociales, pero no están completamente involucradas mentalmente, ya que su atención se divide entre su teléfono inteligente y las interacciones en vivo. Este comportamiento puede hacer que los demás se sientan poco importantes o excluidos.
De esta manera, el phubbing puede dañar las relaciones al reducir la comunicación cara a cara y la conexión emocional. Los estudios sugieren que el phubbing está vinculado a una menor satisfacción en las relaciones y un mayor sentimiento de soledad. También puede afectar negativamente la salud mental al reforzar el aislamiento social y disminuir las interacciones significativas.
El auge de las redes sociales y la adicción a los teléfonos inteligentes ha hecho que el phubbing sea cada vez más común en la vida cotidiana. En una encuesta de 2015, el 90 % de los encuestados afirmó utilizar sus teléfonos mientras interactuaba con otras personas en redes sociales, mientras que el 86 % afirmó haber observado a otras personas haciendo lo mismo.
Los autores del estudio, Tomer Schmidt-Barad y Lily Chernyak-Hai, intentaron explorar las relaciones entre la propensión al phubbing, la empatía y la prosocialidad. También les interesaba saber si el autocontrol podría desempeñar un papel en la conexión entre el phubbing y la prosocialidad. La prosocialidad se refiere a la tendencia a participar en conductas que benefician a los demás, como ayudar, compartir o cooperar.
Los investigadores llevaron a cabo dos estudios. El primero fue una encuesta en línea diseñada para examinar la relación entre el phubbing como rasgo (es decir, la tendencia habitual a participar en el phubbing) y la prosocialidad. El estudio incluyó a 220 hablantes adultos de inglés reclutados a través de Prolific, con una edad promedio de 33 años. Los participantes completaron evaluaciones de hábitos de phubbing (la Escala Genérica de Phubbing), empatía (la Escala de Medición de Empatía Estatal), prosocialidad (la Escala de Intenciones de Comportamiento Prosocial) y autocontrol (la Escala Breve de Autocontrol como Rasgo).
El segundo estudio fue un experimento en el que participaron 362 participantes de habla hebrea, 199 de los cuales eran mujeres. Su edad media era de 47 años. Los participantes completaron una tarea de preparación para el phubbing y se dividieron en dos grupos. A un grupo se le pidió que recordara una situación en la que usaron su teléfono mientras participaban en una interacción cara a cara. Al otro grupo se le pidió que recordara una situación en la que se abstuvieron de usar su teléfono durante una interacción cara a cara. El objetivo de estas tareas era preparar a los participantes para que entraran en un estado de alto o bajo poder personal, lo que los hacía más o menos propensos a participar en el phubbing durante el resto del estudio. Los investigadores llevaron a cabo un estudio piloto para verificar que esta manipulación era efectiva, y los resultados confirmaron que lo era.
Después de la tarea de preparación, los participantes completaron una encuesta en línea que contenía las mismas evaluaciones de prosocialidad, empatía y autocontrol utilizadas en el primer estudio.
Los resultados del primer estudio mostraron que las personas más propensas al phubbing tendían a tener un autocontrol y unas intenciones prosociales ligeramente inferiores. Sin embargo, el phubbing no estaba asociado con la empatía. Los investigadores probaron un modelo estadístico que sugería que el phubbing conduce a un menor autocontrol, lo que, a su vez, conduce a una menor empatía. Según este modelo, una menor empatía da como resultado una menor prosocialidad. Los hallazgos respaldaron la posibilidad de que existiera una relación de este tipo entre estas características psicológicas.
Los resultados del segundo estudio mostraron que las personas que recordaban una situación en la que habían usado el phub para comunicarse con alguien afirmaron sentir, en promedio, un poco menos de empatía que quienes recordaban una situación en la que se habían abstenido de usar su teléfono. La empatía se asoció positivamente con un mayor autocontrol y una mayor prosocialidad.
Los investigadores también probaron un modelo estadístico que proponía que la práctica del phubbing conduce a una menor empatía, lo que, a su vez, genera menores intenciones de conducta prosocial. Los resultados respaldaron la plausibilidad de esta relación.
“Nuestros resultados ofrecen evidencia preliminar de que el phubbing tiene un impacto negativo causal en las intenciones prosociales, y que la empatía media consistentemente este efecto. Nuestros resultados también sugieren un efecto diferencial entre el phubbing habitual y el momentáneo, lo que sugiere que el primero predice déficits en el autocontrol, mientras que el segundo no”, concluyeron los autores del estudio.
El estudio contribuye a la comprensión científica de los fundamentos psicológicos del phubbing. Sin embargo, es importante señalar que ninguno de los dos estudios se basó en observaciones de conductas reales de phubbing. Además, las asociaciones entre las evaluaciones de phubbing y las demás características psicológicas fueron relativamente débiles.
Fuente: Psychological Reports
Articulo original:
Titulo: Phubbing Makes the Heart Grow Callous: Effects of Phubbing on Pro-social Behavioral Intentions, Empathy and Self-Control.
Autores: Tomer Schmidt-Barad y Lily Chernyak-Hai.