Elliott Jaques nació el 18 de enero de 1917 en Toronto, Ontario, Canadá. Fue educado en la Universidad de Toronto y estudió medicina en la Universidad Johns Hopkins antes de recibir su Ph.D en relaciones sociales en la Universidad de Harvard. Durante la segunda guerra mundial vivió en Inglaterra, donde permaneció después de la guerra estudiando con la psicoanalista inglesa Melanie Klein. En 1946 fue miembro fundador del Tavistock Institute of Human Relations.
Fue un psicoanalista y psicólogo organizacional canadiense. Desarrolló la noción de «organización requerida», en contra de muchas otras teorías en el campo del desarrollo organizacional. Sin embargo es más conocido por el desarrollo del concepto de ‘sistemas sociales como defensa contra la ansiedad inconsciente’ (Jaques, 1951) que arrojó luz sobre la estrecha relación entre «tarea organizacional» (el principal objetivo de una organización, como producir, curar, etc.) y la dinámica inconsciente de grupo, y cómo cada una pueden ayudarse o distorsionarse mutuamente. Las ideas de Jaques todavía son muy influyentes en el estudio psicoanalítico de las organizaciones.
Jaques elaboró una teoría salarial que sostiene que el equilibrio social se alcanza cuando el salario guarda relación únicamente con el tiempo de discreción del asalariado, donde el tiempo de discreción se define como el tiempo que la persona puede soportar la angustia por desconocimiento de resultado. El tiempo de discreción es una medida psicológica de la responsabilidad de una persona, su capacidad de seguir adelante de un proyecto sin conocer su conclusión.
Jaques introdujo en 1965 el concepto de la crisis de mediana edad.
Por su aproximación al desarrollo organizacional fue un contribuyente temprano del Desarrollo Adulto Positivo.
Tiene varias publicaciones, entre ellas podemos mencionar The Changing Culture of a Factory: A Study of Authority and Participation in an Industrial Setting (London: Tavistock, 1951), A General Theory of Bureaucracy (London: Heinemann Educational, 1976), The Life and Behavior of Living Organisms: A General Theory (Greenwood, 2002).
Falleció en Gloucester (Massachusetts) el 8 de marzo de 2003 cuando tenía 86 años de edad .
Fuente: Wikipedia