El retrasar la gratificación está entre los principales predictores de éxito financiero.
En un nuevo estudio, investigadores de la Universidad de Temple utilizaron el aprendizaje automático para comprender mejor qué cualidades humanas son más propensas a predecir el éxito financiero.
Aunque la educación y la ocupación fueron los mejores predictores, los investigadores encontraron que la capacidad de una persona para retrasar la gratificación instantánea también se encontraba entre los determinantes más importantes.
Los hallazgos sugieren que las intervenciones para mejorar el control de gratificación podrían tener recompensas reales en términos de un mayor logro de ingresos.
Muchos factores pueden influir en la cantidad de dinero que ganará una persona, incluida la edad, la ocupación, la educación, el sexo, la etnia e incluso la estatura. Las variables conductuales también están implicadas, como el rasgo relacionado con la famosa «prueba de malvavisco». Este estudio original llamado de «demorar el descuento» o cuánto una persona descuenta el valor de las recompensas futuras en comparación con las inmediatas, reveló que los niños con mayor autoestima y control eran más propensos a tener salarios más altos más adelante en la vida.
Pero el autor principal del estudio, el Dr. William Hampton, de la Universidad de St. Gallen en Suiza, dijo que las formas más tradicionales de analizar los datos no han podido determinar cuáles de estos factores son más importantes que otros.
«Sabíamos que esta variable de comportamiento, el descuento por demora, también era predictiva, pero estábamos realmente curiosos sobre cómo se comparaba con predictores de sentido común como la educación y la edad”.
«Usando el aprendizaje automático, nuestro estudio fue el primero en crear un orden de clasificación, validando la edad, ocupación, educación, ubicación geográfica, género, raza, etnia, altura, edad y retraso en la predicción del ingreso», dijo Hampton.
Los enfoques tradicionales utilizados por los psicólogos, como las correlaciones y la regresión, no han permitido una comparación simultánea de diferentes factores relacionados con la opulencia de un individuo.
El nuevo estudio recopiló una gran cantidad de datos, de más de 2,500 participantes diversos, y los dividió en un conjunto de capacitación y un conjunto de pruebas. El conjunto de pruebas se dejó de lado, mientras que el conjunto de capacitación produjo los resultados del modelo. Luego, los investigadores regresaron al conjunto de pruebas para evaluar la precisión de sus hallazgos.
Como era de esperar, los modelos indicaron que la ocupación y la educación eran los principales predictores de altos ingresos, seguidos por la ubicación (según lo determinado por el código postal) y el género, con los hombres ganando más que las mujeres. El descuento de demora fue el siguiente factor más importante, ya que es más predictivo que la edad, la raza, la etnia o la estatura.
«Esto fue sorprendente porque nos permitió verificar nuestros hallazgos y replicarlos, lo que nos dio una mayor confianza de que eran precisos», comentó Hampton.
«Esto es particularmente importante dada la reciente ola de hallazgos en toda la ciencia que no parece replicarse. Usar este enfoque de aprendizaje automático podría llevar a más investigación que se replique, y esperamos que esto estimule el uso de enfoques analíticos más sofisticados en general”.
Los investigadores advierten que la muestra de datos se limitó deliberadamente a los Estados Unidos, y es posible que el orden de rango de las variables que predice el salario pueda diferir en otros países. Hampton dice que espera investigar este enfoque analítico en un contexto más amplio.
«Me encantaría ver una réplica de este estudio en otra cultura. También me interesarían mucho que los estudios futuros que apuntan a reducir los descuentos por demora. Hay mucho debate sobre si el descuento por demora es un rasgo estable o si es maleable, los estudios longitudinales podrían ayudar a resolver eso”.
Finalmente, Hampton ofrece algunos consejos para los padres, «si quieres que tu hijo crezca para ganar un buen salario, considera inculcarles la importancia de otorgar recompensas más pequeñas e inmediatas a favor de las más grandes que tienen que esperar».
Los hallazgos fueron publicados en la revista Frontiers in Psychology.
Fuente: Frontiers