Una nueva terapia de procesamiento cognitivo adaptada al desarrollo que se especializa en las situaciones y necesidades de los adolescentes y adultos jóvenes entre las edades de 14 y 21 años promete mejorar la manera de abordar para este grupo específico. Investigadores alemanes desarrollaron el enfoque para mejorar los resultados a corto y largo plazo para los niños que han sufrido abuso sexual o físico.
Actualmente, alrededor del cuatro al 16 por ciento de los niños en los países occidentales experimentan abuso físico; El porcentaje que experimenta abuso sexual está entre el cinco y el diez por ciento. Trágicamente, las víctimas sufren en muchas áreas de sus vidas, incluido un mayor riesgo de enfermedad mental, especialmente el trastorno de estrés postraumático.
Las víctimas de abuso a menudo desarrollan síntomas estresantes como flashbacks, ansiedad, trastornos del sueño e irritabilidad. Las cosas y situaciones que recuerdan los eventos traumáticos a menudo se evitan. Sin embargo, el tratamiento temprano puede ayudar a prevenir consecuencias a largo plazo.
El equipo, dirigido por la Dra. Regina Steil del Instituto de Psicología de la Universidad de Goethe, desarrolló una terapia de procesamiento cognitivo adaptada al desarrollo que se especializa en las situaciones y necesidades de los adolescentes y adultos jóvenes entre las edades de 14 y 21 años.
El protocolo consta de 26 a 30 sesiones durante cuatro a cinco meses y se subdivide en cuatro fases de tratamiento.
Después de un período de conocer al terapeuta, los adolescentes primero aprenden a regular sus emociones y aplican estrategias para lidiar con el estrés. Solo después de esto, comienzan a procesar sus pensamientos y sentimientos sobre el abuso sexual o físico y gradualmente recuperan un sentido de seguridad y control.
Un estudio ha demostrado que esta nueva forma de psicoterapia reduce efectivamente el estrés psicológico.
El estudio, que aparece en JAMA Psychiatry de la Asociación Médica Americana, fue dirigido por la profesora Rita Rosner, Presidenta de Psicología Clínica y Biológica de la Universidad Católica Eichstätt.
En el estudio, los pacientes jóvenes fueron asignados aleatoriamente a la nueva psicoterapia o a un tratamiento habitual en Alemania. Al grupo de control se le dio la opción de ser tratado de acuerdo con la nueva terapia una vez que se completó el estudio.
Hacia el final de la terapia, o el período de espera, los grupos se compararon con respecto al estrés psicológico. El grupo que recibió la nueva terapia demostró significativamente menos síntomas de trastorno por estrés postraumático que el grupo de control.
Los síntomas de otros trastornos mentales, como la depresión o el trastorno límite de la personalidad, también se mejoraron en mayor grado en este grupo.
Estas diferencias todavía eran evidentes tres meses después de la conclusión de la terapia.
«El exitoso ensayo clínico de este nuevo tratamiento representa un paso importante hacia la mejora de la situación del tratamiento de jóvenes y adolescentes traumatizados», concluyó el Dr. Steil.
Fuente: Universidad Goethe de Frankfurt