Un nuevo estudio ha descubierto que tus amigos pueden tener una idea bastante precisa de si estás realmente preparado para una relación romántica seria. Los investigadores descubrieron que las personas y sus amigos generalmente están de acuerdo en lo preparado que está alguien para el compromiso. Además, el estudio reveló que los amigos tienden a percibir a quienes parecen ansiosos o evasivos en las relaciones como menos preparados para establecerse. Los hallazgos se han publicado en el Journal of Social and Personal Relationships.
Estudios anteriores han demostrado que los amigos pueden influir en las personas con las que salimos y en la duración de nuestras relaciones. Pueden presentarnos a posibles parejas, ofrecernos consejos o simplemente brindarnos apoyo que fortalezca nuestros vínculos románticos. Un factor que se reconoce cada vez más como importante para iniciar y mantener relaciones es la “disposición a comprometerse”, es decir, cuán preparada se siente una persona para comprometerse en una relación.
Los investigadores tenían curiosidad por saber si nuestros amigos pueden percibir nuestra disposición a comprometerse y si sus percepciones coinciden con las nuestras. También querían entender si las opiniones de los amigos sobre nuestra disposición están relacionadas con la forma en que generalmente abordamos las relaciones, específicamente nuestro estilo de apego. El estilo de apego describe la forma en que generalmente nos conectamos con los demás en relaciones cercanas y puede variar de seguro a inseguro (ansioso o evitativo).
“A menudo tenemos un sentido interno de que estamos listos para un amor comprometido, pero sentirse listo no garantiza una relación”, dijo el autor del estudio Hyewon Yang, estudiante de doctorado en el Departamento de Psicología de la Universidad Estatal de Michigan.
“De hecho, los amigos desempeñan un papel fundamental en la formación y el mantenimiento de las relaciones románticas (desde las presentaciones hasta los consejos), pero rara vez tenemos la oportunidad de saber cómo nos perciben. Nos sorprendió ver que hasta el momento no había ninguna investigación que analizara las percepciones de los amigos sobre la disposición de las personas para el compromiso. Por lo tanto, realizamos este estudio para examinar cómo perciben los amigos la disposición de los demás para el amor comprometido”.
Para su estudio, los investigadores reclutaron a 193 grupos de cuatro amigos, con un total de 772 participantes. Los participantes eran principalmente adultos jóvenes de los Estados Unidos, con una edad promedio de alrededor de 19 años. La mayoría se identificaron como mujeres y eran predominantemente blancos o asiáticos. En promedio, los amigos se conocían desde hacía unos tres años y medio. Cada persona del grupo completó cuestionarios en línea individualmente, calificándose a sí mismo y a cada uno de sus tres amigos en varios aspectos de las relaciones.
Los cuestionarios midieron dos constructos clave: la disposición al compromiso y el estilo de apego. Para evaluar la disposición al compromiso, los participantes utilizaron un breve cuestionario en el que se les pedía que calificaran cuán preparados estaban ellos y sus amigos para estar en una relación comprometida. Por ejemplo, se les podría haber pedido que estuvieran de acuerdo o en desacuerdo con afirmaciones como “[Nombre del amigo] no está listo para estar en una relación comprometida en este momento” (con ítems con puntuación inversa para mantener la coherencia).
Para medir el estilo de apego, los investigadores utilizaron un cuestionario que evaluaba tanto la ansiedad como la evitación del apego. La ansiedad refleja la preocupación por ser abandonado o rechazado en las relaciones, mientras que la evitación describe la incomodidad con la cercanía y la intimidad. Los participantes se calificaron a sí mismos y a sus amigos en declaraciones relacionadas con estos estilos, como “[Nombre del amigo] tiene miedo de que otras personas lo abandonen” (ansiedad) o “[Nombre del amigo] le resulta fácil depender de los demás” (evitación, puntuación inversa).
Después de recopilar todos los datos, Yang y sus colegas utilizaron una técnica estadística llamada Modelo de Relaciones Sociales para analizar las respuestas. Este modelo es útil para comprender las calificaciones dentro de grupos, como los grupos de amigos, ya que permite a los investigadores desglosar las calificaciones en diferentes componentes.
Un componente fue la “varianza objetivo”, que refleja en qué medida los amigos generalmente están de acuerdo entre sí sobre una persona en particular. Otro componente fue la “varianza del perceptor”, que indica si algunas personas tienden a calificar a todos de manera similar, por ejemplo, si alguien generalmente piensa que todos están listos para el compromiso. El modelo también consideró la “varianza de la relación”, que muestra si las calificaciones están influenciadas por la pareja única de amigos, y finalmente el “error”, que explica la variación aleatoria. Luego, los investigadores examinaron cómo estos diferentes componentes se relacionaban con la disposición al compromiso y los estilos de apego.
Los investigadores observaron un fuerte acuerdo entre los amigos sobre la disposición al compromiso. La varianza objetivo para la disposición al compromiso fue alta, lo que significa que los amigos tendían a estar de acuerdo sobre quién en su grupo estaba más o menos listo para una relación comprometida. Este acuerdo fue más fuerte para la disposición al compromiso que para la ansiedad o la evitación del apego, lo que sugiere que la disposición podría ser más fácilmente observable para los amigos.
“Fue muy interesante ver que la forma en que nuestros amigos perciben nuestra preparación para una relación comprometida coincide bastante con lo que nosotros pensamos sobre nuestra preparación”, dijo Yang. “Por lo tanto, esto podría indicar que no estamos demasiado sesgados sobre cuán preparados estamos para una relación”.
Yang y sus colegas también descubrieron que las personas que eran percibidas como más ansiosas o evitativas en su estilo de apego también eran percibidas como menos preparadas para el compromiso por sus amigos. Esto sugiere que los amigos captan las señales relacionadas con la inseguridad en el apego y las vinculan con la preparación de alguien para una relación seria. En otras palabras, si tus amigos perciben que te sientes incómodo con la intimidad o preocupado por el rechazo, también podrían pensar que no estás del todo preparado para sentar cabeza.
Por último, los investigadores descubrieron un fenómeno conocido como “similitud asumida” en los juicios. Las personas que se consideraban preparadas para el compromiso también tenían más probabilidades de percibir a sus amigos como preparados también. Este hallazgo sugiere que nuestros propios sentimientos sobre la preparación para el compromiso pueden influir en la forma en que vemos a nuestros amigos.
“Las tres conclusiones clave son: 1) los amigos coincidieron significativamente en quién estaba más preparado para una relación comprometida y duradera, 2) las percepciones de estos amigos sobre la preparación de una persona no eran demasiado diferentes de cómo esa persona se sentía sobre su propia preparación, y 3) aquellos percibidos como más inseguros en sus relaciones también eran vistos como menos preparados para una relación comprometida”, dijo Yang.
Como toda investigación, este estudio tiene algunas limitaciones. Solo examinó las percepciones dentro de los grupos de amigos, por lo que sería útil saber si estos hallazgos se extienden a otros tipos de relaciones, como las que se establecen con familiares o conocidos. Además, como el estudio fue transversal (se realizó en un momento determinado), no puede demostrar una relación causa-efecto.
“Nuestro hallazgo de que quienes se perciben como personas con apego inseguro también son vistos como menos preparados para una relación no implica causalidad”, explicó Yang. “Podría ser que las percepciones de inseguridad guíen los juicios sobre la preparación, pero también podría ser que si alguien comunica que no está listo para una relación, los amigos puedan inferir que la persona es insegura respecto de las relaciones”.
En futuros estudios se podría hacer un seguimiento de las personas a lo largo del tiempo para ver si las percepciones de los amigos sobre la disposición a comprometerse realmente predicen los resultados futuros de la relación, como la formación o la estabilidad de la relación. También sería valioso explorar por qué los amigos perciben a alguien como listo o no listo para el compromiso; tal vez estén detectando comportamientos o estilos de comunicación específicos.
“Me encantaría hacer un seguimiento con esta muestra para ver si aquellos que fueron percibidos como listos por sus amigos difieren de otros en futuras relaciones románticas”, dijo Yang. “Además, la sensación de inseguridad en una relación y la sensación de estar listo para el amor comprometido pueden cambiar con el tiempo. Por lo tanto, sería interesante ver si el hecho de volverse más confiado y seguro en una relación llevaría a alguien a parecer más listo para una relación seria que antes”.
“Este estudio es uno de los pocos que se ha realizado con un diseño circular centrado en amigos adultos jóvenes. Esto también significa que los resultados pueden ofrecer información para los adultos jóvenes que se enfrentan al romance, fomentando la comunicación abierta con sus pares y buscando su apoyo para fomentar relaciones románticas y amistades saludables”.
Fuente: Journal of Social and Personal Relationships
Articulo original:
Título: Ready (for love) or not? Self and other perceptions of commitment readiness and associations with attachment orientations.
Autores: Hyewon Yang, Rebekka Weidmann, Mariah F. Purol, Robert A. Ackerman, Richard E. Lucas y William J. Chopik.