¿De que dependen nuestras primeras impresiones?.
Un nuevo estudio encuentra que cuando conocemos gente nueva, nuestras primeras impresiones pueden depender, al menos en parte, de la forma del cuerpo de la persona.
«Nuestra investigación muestra que las personas deducen una amplia gama de rasgos de personalidad con solo observar las características físicas de un cuerpo en particular», dijo el psicológico Ying Hu, de la Universidad de Texas en Dallas (UTD), primer autor de la investigación.
«Los estereotipos basados en la forma del cuerpo pueden contribuir a la forma en que juzgamos e interactuamos con nuevos conocidos y extraños», dijo. «Comprender estos sesgos es importante para considerar cómo formamos las primeras impresiones».
Las investigaciones anteriores han demostrado que suponemos una cantidad considerable de información al mirar las caras de otras personas, pero relativamente poca investigación ha explorado si las formas del cuerpo también contribuyen a estos juicios, según los investigadores.
«Queríamos saber si podíamos vincular las palabras de los descriptores de personalidad con la forma del cuerpo de manera predecible», dijo Hu, un estudiante de doctorado en la Escuela de Ciencias de la Conducta y el Cerebro de la UTD. «Es decir, ¿la gente mira el cuerpo de una persona y hace juicios rápidos sobre si es perezosa, entusiasta o irritable?»
El equipo de investigación creó 140 modelos corporales realistas, 70 femeninos y 70 masculinos. Los investigadores explicaron que las representaciones tridimensionales se generaron a partir de valores aleatorios a lo largo de 10 dimensiones corporales diferentes, utilizando datos de escáneres láser de cuerpos humanos reales.
El uso de estos modelos permitió a los investigadores conocer las medidas físicas precisas de cada cuerpo que se muestra en el estudio.
Luego, 76 participantes de pregrado vieron un conjunto de modelos. Vieron cada cuerpo desde dos ángulos y luego eligieron entre las 30 palabras de rasgo que se les mostró en la pantalla aquellas que se aplicaron a ese cuerpo.
Los investigadores informaron que los rasgos característicos reflejaban las dimensiones del test de personalidad de los Cinco Grandes (Big Five), una medida común de la personalidad utilizada en la investigación de la psicología, que suele considerarse rasgos positivos (entusiasta, extrovertido, dominante) o negativos (tranquilo, reservado o tímido).
Los investigadores analizaron si los participantes asociaban sistemáticamente rasgos específicos con ciertos tipos de cuerpos.
Lo que descubrieron es que los participantes del estudio juzgaron los cuerpos más pesados como asociados con rasgos más negativos, como ser perezosos y descuidados. Consideraron que los cuerpos más ligeros tienen rasgos más positivos, como la confianza en sí mismos y el entusiasmo.
Los participantes también percibieron los cuerpos clásicamente femeninos (en forma de pera) y clásicamente masculinos (de hombros anchos) como asociados con rasgos «activos», tales como peleoneros, extrovertidos e irritables.
Los cuerpos masculinos y femeninos que eran más rectangulares, por otro lado, se asociaron con rasgos relativamente pasivos, como ser confiable, tímido y cálido, según descubrió el estudio.
En análisis adicionales, los investigadores dijeron que encontraron que podían predecir de manera confiable los juicios de rasgos de personalidad a partir de combinaciones específicas de diferentes características de la forma del cuerpo.
«Por lo que sabemos, este es el primer estudio que considera el papel de los aspectos más matizados de la forma del cuerpo, más allá de la altura y el peso, en los juicios de personalidad sobre las personas», dijo la Dra. Alice O’Toole, coautora y profesora de UTD.
Estos hallazgos agregan una nueva aportación a la ciencia detrás de las primeras impresiones, revelando «los juicios complicados y basados en valores que las personas hacen sobre extraños basados solo en sus cuerpos», agregó Hu.
Según los investigadores, la tendencia a inferir rasgos de personalidad a partir de la forma del cuerpo es probablemente universal. Sin embargo, las inferencias exactas que hacen las personas varían según su cultura, etnia e incluso edad.
Queda por verse cómo otras características, como el atractivo o el género, interactúan con la forma del cuerpo para influir en las inferencias que hacen las personas, agregaron los investigadores.
El estudio fue publicado en Psychological Science.
Fuente: Association for Psychological Science