La exposición a un entorno natural, como un parque, parece mejorar significativa y positivamente la imagen corporal, de acuerdo con un nuevo estudio multiuniversitario. Una imagen corporal positiva es aquella que implica respeto por el cuerpo y un rechazo de ideales rígidos alrededor de la apariencia.
«Hay varias razones por las que la exposición a la naturaleza podría estar teniendo este efecto en la imagen corporal positiva. Podría ser que distancia a las personas, física y mentalmente, de las situaciones centradas en la apariencia que son una de las causas de la imagen corporal negativa «, dijo el Dr. Viren Swami, profesor de psicología social en la Universidad Anglia Ruskin y autor principal del estudio.
«También es posible que la exposición a entornos con profundidad y complejidad restrinja los pensamientos negativos relacionados con la apariencia. Más específicamente, los entornos naturales atraen sin esfuerzo tu atención, un proceso conocido como «suave fascinación». Esto a menudo va acompañado de sensaciones de placer, como cuando te atrae la vista de una puesta del sol”.
El estudio incluyó cinco experimentos separados realizados por investigadores de la Universidad Anglia Ruskin (U.K.), la Universidad de Perdana (Malasia) y el University College London (U.K.).
En tres experimentos, utilizando diferentes diseños y medidas, los investigadores pidieron a estudiantes universitarios en Cambridge y Londres que vieran fotografías de entornos tanto naturales como artificiales, y los resultados revelaron que la exposición a imágenes de entornos naturales, pero no de los creados por el hombre. Esto dio como resultado una imagen corporal mejorada.
Un cuarto estudio involucró a miembros del público caminando en entornos naturales y artificiales en Hampstead Heath en Londres y sus alrededores, mientras que el estudio final involucró a participantes que fueron reclutados cuando ingresaban al parque en Primrose Hill en Londres. Ambos experimentos indicaron que pasar tiempo en un ambiente natural llevó a una apreciación corporal significativamente más alta.
«Un entorno que no requiere una atención en particular puede proporcionar a las personas tranquilidad cognitiva, lo que a su vez puede fomentar la autocompasión, como respetar su cuerpo y apreciarlo es parte de un ecosistema más amplio que requiere protección y cuidado», dijo Swami.
«El acceso a la naturaleza también puede significar que las personas pasan más tiempo al aire libre participando en actividades que centran la atención en la funcionalidad del cuerpo en lugar de en la estética».
Estudios previos han encontrado que el ambiente natural tiene un efecto fuerte y beneficioso sobre la salud mental y física, mientras que se ha demostrado que una serie de actividades tales como deportes, danza, yoga y clases de dibujo de vida mejoran y desarrollan una imagen corporal positiva. El nuevo estudio puede ser el primero en mostrar que la exposición a entornos naturales también puede promover una imagen corporal positiva.
Los hallazgos se publican en la revista Body Image.
Fuente: Universidad Anglia Ruskin