Un estudio reciente publicado en la revista Personality and Social Psychology Bulletin ha arrojado luz sobre una interesante tendencia entre los adolescentes y los adultos jóvenes. El estudio revela que los jóvenes de entre 14 y 20 años de hoy están más satisfechos con su soltería que sus homólogos de hace una década. Los adolescentes nacidos entre 2001 y 2003 no sólo muestran una mayor tendencia a la soltería, sino que también muestran una mayor satisfacción con su soltería en comparación con los nacidos diez años antes.
El estudio se basó en tendencias sociales evidentes: tasas de matrimonio en descenso, tasas de divorcio en aumento y un número cada vez mayor de hogares unipersonales. Estos cambios plantean la cuestión de si los solteros modernos experimentan una mayor satisfacción con su soltería que las generaciones anteriores. Al comprender estas tendencias, los investigadores esperan proporcionar información sobre cómo los cambios sociales influyen en el bienestar individual y la dinámica de las relaciones.
“En comparación con la generación de nuestros abuelos, la gente de hoy se casa con menos frecuencia y experimenta tasas de divorcio más altas”, dijo la autora del estudio Tita González Avilés de la Universidad Johannes Gutenberg de Maguncia. “Al mismo tiempo, se han aceptado más formas de relaciones más diversas, como las relaciones de hecho, la cohabitación y la soltería prolongada. Si bien la soltería parece más aceptable socialmente, no está claro si los solteros realmente se sienten más satisfechos”.
Los investigadores utilizaron datos de un gran estudio longitudinal, el Panel Analysis of Intimate Relationships and Family Dynamics (pairfam), que incluyó a participantes de cuatro cohortes de nacimiento: 1971-1973, 1981-1983, 1991-1993 y 2001-2003. Los datos se recopilaron entre 2008-2011 y 2018-2021. El estudio se centró en participantes de entre 14 y 40 años que estuvieron solteros durante todo el período del estudio.
Los participantes proporcionaron información sobre su estado civil y su satisfacción con su soltería y su vida en general. La satisfacción con la soltería se midió utilizando una única pregunta: “¿Qué tan satisfecho está con su situación como soltero?” en una escala de 0 (muy insatisfecho) a 10 (muy satisfecho). La satisfacción con la vida se midió de manera similar, pidiéndoles a los participantes que calificaran su satisfacción con la vida en general.
Los investigadores también consideraron factores individuales como la edad, el género y los rasgos de personalidad, específicamente la extroversión y el neuroticismo, para comprender su impacto en la satisfacción de los solteros. La extroversión se refiere a ser extrovertido y socialmente activo, mientras que el neuroticismo implica tendencias hacia la ansiedad y la preocupación.
Los investigadores descubrieron que la cohorte de los nacidos más tarde (2001-2003) tenía una mayor proporción de solteros (47%) en comparación con la cohorte de los nacidos antes (1991-1993), con un 42% de solteros. Los adolescentes de la cohorte de los nacidos más tarde estaban más satisfechos con su soltería que los de la cohorte de los nacidos antes, lo que indica un cambio positivo en la satisfacción con la soltería a lo largo del tiempo.
Los adolescentes nacidos entre 2001 y 2003 informaron tener un 3% más de probabilidades de estar solteros en comparación con los nacidos una década antes. Este aumento de la soltería se asoció con una mayor satisfacción con el hecho de estar soltero. Curiosamente, esta tendencia fue específica de la satisfacción con la soltería, ya que no hubo cambios significativos en la satisfacción con la vida general entre las cohortes.
“La soltería está cambiando con el tiempo, especialmente entre los adolescentes”, dijo González Avilés. “Hoy en día, los adolescentes no solo están solteros con más frecuencia que hace diez años, sino que también están más satisfechos con su soltería”.
Los investigadores no observaron cambios históricos significativos en la satisfacción con la soltería entre los adultos emergentes (24-30 años) y los adultos establecidos (34-40 años). Esta estabilidad sugiere que los factores que influyen en la satisfacción con la soltería en estos grupos de edad se ven menos afectados por los cambios sociohistóricos en comparación con los adolescentes.
“Fue sorprendente que no hayamos encontrado ningún cambio en los adultos”, dijo González Avilés. “Los adolescentes pueden encontrarse con un espectro más amplio de formas de relación que los adultos debido a las interacciones con compañeros diversos en la escuela y el uso intensivo de las redes sociales, lo que hace que la soltería sea más normal y aceptable para ellos. Los cambios en la vida de soltero de los adultos pueden ser más lentos y hacerse evidentes solo después de períodos más largos”.
Si bien el estudio encontró diferencias notables en la satisfacción con la soltería entre diferentes cohortes, los tamaños del efecto de estos cambios históricos fueron pequeños. Esto significa que las diferencias en los niveles de satisfacción entre los adolescentes nacidos entre 2001 y 2003 y los nacidos diez años antes, si bien estadísticamente significativas, no fueron grandes. En cambio, factores individuales como la edad y los rasgos de personalidad, en particular el neuroticismo, fueron predictores más fuertes de la satisfacción de los solteros.
La satisfacción con la soltería disminuyó con la edad. Los adolescentes fueron los más satisfechos con su soltería, mientras que los adultos emergentes y los adultos establecidos informaron niveles de satisfacción más bajos.
Los niveles más altos de neuroticismo se asociaron con una menor satisfacción tanto con la soltería como con la vida en general. La extroversión se relacionó positivamente con la satisfacción con la vida, pero no afectó significativamente la satisfacción con la soltería.
Si bien el estudio aporta información valiosa, tiene algunas limitaciones. El estudio se centró en un rango de edad específico (14 a 40 años) y en un único contexto cultural (Alemania). Las experiencias de soltería pueden variar significativamente en diferentes entornos culturales, especialmente en países con visiones más tradicionales sobre el matrimonio y la familia.
Las futuras investigaciones podrían explorar los impactos a largo plazo de los cambios sociohistóricos en la satisfacción con la soltería en diferentes contextos culturales. Además, el examen de otros factores individuales, como la soltería voluntaria frente a la involuntaria y las actitudes hacia el matrimonio y la familia, puede ayudar a comprender las complejidades de la satisfacción con la soltería.
“Me interesan los factores socioculturales que influyen en la soltería”, explicó González Avilés. “Por ello, mi objetivo es investigar cómo el tiempo histórico, los contextos regionales y las actitudes sociales influyen en el bienestar de los solteros”.
Fuente: Personality and Social Psychology Bulletin
Articulo original: Titulo: “Today’s Adolescents Are More Satisfied With Being Single: Findings From a German Cohort-Sequential Study Among 14- to 40-Year-Olds,” was authored by Tita Gonzalez Avilés, Janina Larissa Bühler, Naemi D. Brandt, and Franz J. Neyer.