En un mundo que a menudo enfatiza las cualidades superficiales, un estudio reciente ha revelado una perspectiva refrescante sobre las relaciones y preferencias humanas. Los investigadores han descubierto que, independientemente de la orientación sexual, las personas priorizan la inteligencia y la amabilidad sobre el atractivo físico, la salud o el estatus socioeconómico al elegir pareja.
Este estudio, realizado en Brasil y publicado en Archives of Sexual Behavior, no sólo arroja luz sobre la naturaleza universal de estas preferencias, sino que también destaca los matices sutiles que la orientación sexual y el género aportan a la dinámica de elección de pareja.
Estudios anteriores han subrayado la importancia de ciertos rasgos como la amabilidad, la inteligencia, la salud, el atractivo físico y el estatus socioeconómico a la hora de elegir pareja. Estos rasgos se consideran cruciales no sólo para garantizar la calidad biológica de la descendencia, sino también para proporcionar beneficios como el acceso a recursos, la protección física y la posición social.
A pesar de estas ideas, se ha prestado poca atención a cómo estas preferencias pueden variar entre diferentes culturas, especialmente en América Latina, y cómo las diferencias individuales, como la orientación sexual, pueden influir en estas preferencias. Para llenar estos vacíos, un equipo de investigadores realizó el estudio actual.
«Elegir una pareja romántica es un proceso muy común, pero también extremadamente intrigante», dijo el autor del estudio Joao Francisco Goes Braga Takayanagi, del Instituto de Psicología de la Universidad de Sao Paulo.
“Es posible que sepamos inmediatamente que nos atrae alguien, pero es posible que no sepamos exactamente por qué nos atrae esa persona, o incluso si esa atracción es una prueba de que será una buena pareja para nosotros. Me fascina la ciencia de las relaciones porque nos ayuda a comprender algo que es universal, pero también bastante misterioso e importante para todos nosotros”.
Los participantes del estudio fueron 778 brasileños, con edades entre 18 y 64 años, que abarcan un amplio espectro de orientaciones sexuales: hombres y mujeres heterosexuales, bisexuales y homosexuales. Estos participantes fueron reclutados a través de plataformas de redes sociales como Facebook, Whatsapp e Instagram.
La pieza central del estudio fue la tarea de diseño de pareja presupuestada en la que los participantes construyeron su pareja ideal basándose en un conjunto de rasgos predeterminados: inteligencia, amabilidad, atractivo físico, salud y estatus socioeconómico. A los participantes se les presentaron tres escenarios de presupuesto distintos: bajo, medio y alto, cada uno de los cuales proporcionaba una cantidad finita de puntos que podían asignar entre los cinco rasgos para crear su pareja ideal.
Esta configuración obligó a los participantes a priorizar ciertos rasgos sobre otros, revelando el valor relativo que le dan a cada característica cuando los recursos son limitados. Por ejemplo, con un presupuesto elevado, los participantes podrían sentirse más libres para asignar puntos de manera equitativa, mostrando una preferencia equilibrada. Por otro lado, un escenario de bajo presupuesto les obligaría a tomar decisiones difíciles, destacando qué rasgos consideran esenciales en una pareja.
La inteligencia y la amabilidad surgieron como los rasgos primordiales deseados por los participantes, independientemente de su orientación sexual o género. Este atractivo universal sugiere un significado evolutivo profundamente arraigado, donde se valoran la capacidad cognitiva y la calidez emocional.
A pesar del atractivo universal de la inteligencia y la bondad, los investigadores descubrieron variaciones en cómo se valoraban estos y otros rasgos al examinar los datos a través de la lente del sexo y la orientación sexual. Los hombres heterosexuales, por ejemplo, mostraron un énfasis único en el atractivo físico, calificando este rasgo significativamente más alto que sus contrapartes. Este hallazgo se alinea con las teorías evolutivas que sugieren que la apariencia física es un indicador clave de la fertilidad y la salud, rasgos que históricamente han sido priorizados por los machos en la selección de pareja.
Por el contrario, las personas atraídas por los hombres (incluidas mujeres heterosexuales, hombres homosexuales y personas bisexuales) mostraron una mayor preferencia por el estatus socioeconómico. Esta preferencia puede interpretarse a través de la lente de la biología evolutiva, donde el acceso a los recursos ha sido una consideración crítica para las hembras a la hora de garantizar la supervivencia de su descendencia. Curiosamente, el estudio también encontró que la preferencia por la bondad era particularmente pronunciada entre las personas bisexuales.
«La principal conclusión de este estudio es que la inteligencia y la amabilidad son los rasgos más deseados de una pareja, incluso en comparación con la belleza, el dinero o la salud», dijo Takayanagi. «Esto es cierto tanto para hombres como para mujeres y en todo el espectro de orientación sexual, aunque los hombres heterosexuales valoran el atractivo físico de su pareja».
“Además, el estatus social parece ser especialmente importante para el atractivo de los hombres, ya que tanto las mujeres heterosexuales como los hombres homosexuales valoraron más este rasgo en relación con otros grupos. Aun así, si quieres atraer más socios potenciales, trabajar en tu cerebro y tu personalidad parece ser tu mejor opción”.
La tarea de diseño de pareja reveló que las preferencias por la inteligencia y la amabilidad se volvieron aún más pronunciadas en escenarios de mayor presupuesto, lo que sugiere que cuando los individuos tienen más «recursos» a su disposición, eligen «invertir» más en estos rasgos. Por el contrario, la importancia otorgada al atractivo físico y al estatus socioeconómico disminuyó a medida que aumentó el presupuesto, lo que indica que estos rasgos podrían considerarse menos esenciales cuando los individuos están menos limitados en sus elecciones.
Los investigadores también observaron un patrón de retorno decreciente para el atractivo físico y el estatus socioeconómico. Más allá de un umbral específico de atractivo físico y situación financiera, los individuos pusieron menos énfasis en estos rasgos en comparación con otros.
Se añadió otra capa de complejidad al examinar cómo las características individuales, como la sociosexualidad (apertura al sexo casual), los estilos de apego y la homogamia (la tendencia a preferir parejas similares a uno mismo), influyeron en las preferencias de rasgos.
Los participantes con una puntuación de sociosexualidad más alta, que indica una mayor apertura a las relaciones sexuales casuales, mostraron una preferencia pronunciada por el atractivo físico de sus parejas potenciales. Los individuos con niveles más altos de apego inseguro (ya sea estilos de apego ansioso o evitativo) dieron mayor importancia al estatus socioeconómico de su pareja. Finalmente, los participantes generalmente mostraron preferencia por parejas que coincidieran con sus propios niveles de bondad e inteligencia, lo que indica una tendencia a buscar similitudes en estos rasgos cruciales.
Sin embargo, el estudio no está exento de limitaciones. «Una advertencia importante de este estudio es que se basó en las preferencias informadas por las personas, y lo que dicen que les gusta puede no coincidir exactamente con lo que realmente buscan», señaló Takayanagi.
“Aunque no es perfecto, este método nos permite encuestar a una muestra más grande y tener una idea más general de lo que le gusta y lo que no le gusta a la gente que de otro modo. Pero los estudios que utilizan entornos de la vida real, como eventos de citas rápidas o aplicaciones de relaciones, son esenciales para comprender la brecha entre las preferencias informadas y el comportamiento real”.
Fuente: Archives of Sexual Behavior
Articulo original: Titulo: “What Do Different People Look for in a Partner? Effects of Sex, Sexual Orientation, and Mating Strategies on Partner Preferences,”. Autores: Joao Francisco Goes Braga Takayanagi, Jose de Oliveira Siqueira, Paulo Sergio Panse Silveira y Jaroslava Varella Valentova.