Un investigador de la Universidad de Otago ha descubierto una señal cerebral que ayudará a mejorar el diagnóstico y el tratamiento de los trastornos de ansiedad.
El profesor Neil McNaughton y su equipo del Departamento de Psicología han completado el paso final para probar su biomarcador, un ritmo cerebral producido por el conflicto emocional, en pacientes con ansiedad.
La investigación, financiada por el NZ Health Research Council y ahora publicada por Nature en Scientific Reports , encontró que los pacientes con trastornos de ansiedad tenían una alta ritmicidad de conflicto que difería en su extensión entre los diagnósticos.
Aquellos con puntajes altos representan un tipo específico de trastorno de ansiedad, que será más probable que responda a medicamentos contra la ansiedad específicos. Sin embargo, aquellos con puntajes particularmente extremos serán resistentes al tratamiento convencional.
El profesor McNaughton dice que el biomarcador se basa en una teoría que ha estado evolucionando durante más de 50 años.
Es un avance importante ya que los diagnósticos psiquiátricos actuales utilizan síntomas (por ejemplo, tos), no causas (por ejemplo, SARS-CoV-2), por lo que no hay objetivos claros para la terapia, y los tratamientos actuales, tanto farmacológicos como psicológicos, tienen tasas de respuesta bajas.
El nuevo biomarcador puede ayudar a desarrollar nuevas pruebas de diagnóstico y tratamientos para los trastornos de ansiedad, lo que significa que los pacientes lograrán la remisión más rápido y con una elección de tratamientos menos acertada, dice.
«Nuestro biomarcador proporciona una base inmediata para el desarrollo de nuevos medicamentos y para las pruebas de diagnóstico que podrían guiar la elección del tratamiento y así mejorar las tasas de respuesta».
A más largo plazo, la teoría subyacente de la investigación también debería permitir avances similares en toda la gama de trastornos relacionados con amenazas y estrés.
“Esto podría representar una revolución en la aplicación de la neurociencia teórica a la psiquiatría y en la tendencia actual de vincular la psicopatología con la teoría de la personalidad”.
Un mejor tratamiento para los trastornos de ansiedad ayudará a reducir la carga sobre los pacientes, sus familias, lugares de trabajo y gobiernos mediante la reducción de los costos de salud, concluyo diciendo el profesor McNaughton.
Fuente: Universidad de Otago
Investigación original:
“Right frontal anxiolytic-sensitive EEG ‘theta’ rhythm in the stop-signal task is a theory-based anxiety disorder biomarker” by Shabah M. Shadli, Lynne C. Ando, Julia McIntosh, Veema Lodhia, Bruce R. Russell, Ian J. Kirk, Paul Glue & Neil McNaughton. Scientific Reports|