Un estudio reciente publicado en Sex Roles destaca las experiencias de las mujeres deportistas y entrenadoras en deportes de fuerza tradicionalmente dominados por los hombres, como el levantamiento de pesas olímpico, el levantamiento de potencia, el CrossFit y el strongman. Los investigadores descubrieron que las mujeres en estos campos se enfrentan a las expectativas sociales sobre la feminidad y la fuerza al mismo tiempo que afrontan desafíos relacionados con la imagen corporal, las relaciones con los atletas y entrenadores masculinos y la escasa representación en el deporte. A pesar de estos obstáculos, las mujeres expresaron su empoderamiento a través de su participación.
Los deportes de fuerza siguen siendo predominantemente masculinos, con una representación limitada de mujeres como atletas, entrenadoras y líderes. Las mujeres se enfrentan a estereotipos sociales que etiquetan la musculatura y la fuerza física como rasgos masculinos, lo que perpetúa las barreras a la participación y el reconocimiento en estos campos.
Estudios previos han demostrado que las mujeres en deportes dominados por hombres suelen ser objeto de discriminación, exclusión de redes clave y sesgo sistémico, en particular en los roles de entrenadoras. Los investigadores se propusieron explorar cómo las atletas y entrenadoras experimentan estas dinámicas en los deportes de fuerza, que han tardado en integrar a las mujeres en sus tradiciones.
«Siempre me ha interesado saber por qué y cómo la gente participa en el deporte. Como levantadora de pesas, mis propias experiencias profundizaron mi curiosidad por las experiencias de otras mujeres en un deporte que normalmente está dominado por hombres en la competición, el entrenamiento y la participación recreativa», dijo la autora del estudio Brianna Newland, decana asociada de la Facultad de Negocios de la Universidad de Colorado, Colorado Springs.
Los investigadores emplearon un enfoque cualitativo y entrevistaron a 21 atletas de entre 18 y 44 años y a cuatro entrenadores que participaban activamente en deportes de fuerza. Las participantes fueron seleccionadas en función de su identificación como mujeres y su experiencia reciente compitiendo o entrenando en levantamiento de pesas olímpico, levantamiento de potencia, CrossFit o strongman. Se llevaron a cabo entrevistas semiestructuradas de entre 30 y 90 minutos de duración, durante las cuales las participantes compartieron sus experiencias y perspectivas sobre el entrenamiento, la competencia, la imagen corporal y las relaciones con sus compañeros y entrenadores masculinos.
Las entrevistas fueron transcritas y analizadas utilizando el análisis fenomenológico interpretativo, un método que se centra en comprender las experiencias personales vividas y el significado que los participantes les atribuyen.
Las participantes describieron relaciones complejas con sus cuerpos, a menudo moldeadas por presiones sociales para adaptarse a los ideales femeninos tradicionales. Muchas señalaron que se sentían cohibidas por su musculatura en entornos sociales, donde los cuerpos grandes o visiblemente fuertes se perciben como poco femeninos o atractivos. Sin embargo, dentro del gimnasio o en entornos de competencia, estas mismas características se consideraban indicadores de fuerza y capacidad atlética, lo que fomentaba un sentimiento de orgullo y empoderamiento.
Varias mujeres expresaron su frustración con los estereotipos que equiparan la musculatura con la agresión o la violencia, y señalaron que los hombres suelen suponer que las mujeres fuertes son combativas o inaccesibles. Otras describieron cómo los mitos culturales sobre el cuerpo de las mujeres (como el miedo a los “músculos voluminosos” o a las lesiones por levantar pesas) siguen desalentando a las jóvenes a participar en deportes de fuerza.
Las participantes compartieron experiencias variadas con respecto a sus interacciones con hombres en deportes de fuerza. Muchas informaron haber recibido apoyo positivo de sus compañeros hombres que respetaban sus habilidades y estaban ansiosos por aprender sobre su entrenamiento. Sin embargo, las experiencias negativas también fueron comunes, en particular en entornos de acondicionamiento físico general, donde las mujeres se encontraron con comentarios despectivos o sexualizados por parte de los hombres. Algunos entrenadores hombres fueron elogiados por su disposición a informarse sobre las necesidades de entrenamiento específicas de las mujeres, como los efectos de los ciclos hormonales, pero otros fueron criticados por falta de conciencia o empatía en esta área.
Las entrenadoras destacaron las barreras sistémicas que les impiden avanzar en su campo. Describieron que se sienten “invisibles” o “superadas en número” en entornos de entrenamiento dominados por hombres y señalaron que a menudo tenían que demostrar su experiencia repetidamente para ganarse el mismo respeto que se les otorgaba a sus colegas masculinos.
“El deporte es un ámbito en el que el sexismo y el patriarcado siguen teniendo una presencia muy fuerte”, dijo Newland. “Las mujeres han avanzado mucho en el desmontaje de creencias arraigadas sobre la participación de las niñas y las mujeres en el deporte, pero aún vemos estas creencias y una falta de crecimiento en las oportunidades de entrenamiento y liderazgo, sobre todo en los deportes que requieren fuerza y los que son más violentos por naturaleza (por ejemplo, fútbol americano, MMA, boxeo, etc.)”.
A pesar de estos desafíos, las mujeres destacaron los beneficios personales y sociales de participar en deportes de fuerza. Muchas describieron que se sentían más fuertes, más seguras y capaces en su vida cotidiana como resultado de su entrenamiento. También valoraron la camaradería de los grupos de entrenamiento, que brindaban aliento y fomentaban un sentido de pertenencia.
Para algunos, competir no era tanto una cuestión de ganar, sino más bien de establecer metas personales y alcanzar el dominio de su oficio. Estos atletas consideraban los deportes de fuerza como oportunidades para la superación personal y el establecimiento de metas, en lugar de simplemente como una búsqueda de validación externa.
“Creo que mis propias experiencias fueron bastante similares a las de las otras mujeres que participaron en el estudio”, dijo Newland. “Creo que lo maravilloso de ver fue la positividad en su fuerza y cómo eso estaba cambiando creencias sociales arraigadas sobre lo que significa ser una deportista fuerte y, en general, una mujer en la sociedad debido a su deporte”.
Los participantes subrayaron la necesidad de una mayor representación de las mujeres como atletas, entrenadoras y líderes en los deportes de fuerza. Sostuvieron que unos modelos a seguir más visibles podrían inspirar a las jóvenes a entrar en el campo y desafiar los estereotipos de género persistentes. CrossFit, que ha priorizado la inclusión de género desde su creación, fue citado como un ejemplo positivo de cómo los deportes de fuerza pueden crear espacios inclusivos para las mujeres.
“Todos los estudios tienen sus limitaciones”, señaló Newland. “Aunque contamos con una buena mezcla de razas y nacionalidades, no entendemos la experiencia de los atletas no binarios. Tampoco obtuvimos las perspectivas de los hombres que practican el deporte con mujeres. Debido a la naturaleza del deporte, todos los géneros pueden entrenar juntos, lo que ofrece una oportunidad de aprender y crecer unos de otros a través de estas experiencias. Estos entornos son diferentes a los entornos de gimnasios tradicionales, donde todos los géneros pueden entrenar en la misma sala, pero no están “entrenando” juntos. Por lo tanto, como próximos pasos, nos gustaría explorar las experiencias de todos los atletas de fuerza para comprenderlas más profundamente”.
“Nos gustaría ampliar el estudio para incluir a hombres, personas no binarias y la comunidad LGTBQ. También nos gustaría explorar las experiencias de las niñas que están interesadas en estos deportes y la infraestructura que tienen para apoyar su participación. También planeamos ver qué sucede a nivel de gobernanza, especialmente en términos de cómo se asesora y desarrolla a las entrenadoras”.
Fuente: Sex Roles
Articulo original:
Título: “Beyond the Barbell: Women in Strength-Based Sports and the Reshaping of Gender Norms”.
Autores: Monica Knowlton y Brianna L. Newland.