Un nuevo estudio australiano encuentra que el juego en la naturaleza puede mejorar las complejas habilidades de pensamiento, habilidades sociales y creatividad de los niños.
Investigadores de la Universidad del Sur de Australia (UniSA) realizaron una revisión sistemática que explora el impacto del juego en la naturaleza en la salud y el desarrollo de niños de 2 a 12 años. El estudio es el primero en proporcionar evidencia que respalda el desarrollo de espacios de juego innovadores en la naturaleza. en guarderías y escuelas.
Los hallazgos, publicados en la revista PLOS, también respaldan la inversión en parques urbanos que brindarían oportunidades importantes para el desarrollo físico, social y emocional de los niños.
“Jugar con la naturaleza se trata de jugar libremente con y en la naturaleza. Se trata de hacer pasteles de barro, crear fuertes con ramas, tener una aventura al aire libre y ensuciarse”, dijo Kylie Dankiw, estudiante de maestría de UniSA. «Estas son todas las cosas que a los niños les encanta hacer, pero desafortunadamente, a medida que la sociedad se ha vuelto más sedentaria, reacia al riesgo y pobre en tiempo, menos niños están teniendo estas oportunidades».
“Al jugar en la naturaleza, los niños pueden desarrollar sus capacidades físicas: su equilibrio, estado físico y fuerza. Y, mientras juegan con otros, aprenden valiosas habilidades de negociación, conceptos de compartir y amistades, que pueden contribuir a una sana capacidad de recuperación emocional y social «.
Trabajando con la profesora asociada Katherine Baldock, Dankiw realizó una revisión sistemática de 2.927 artículos analizados por pares. Los investigadores lo redujeron a 16 estudios que involucraban el juego libre y no estructurado en la naturaleza (bosque, espacios verdes, exteriores, jardines) e incluían elementos naturales (altamente vegetados, rocas, barro, arena, jardines, bosques, estanques y agua) para determinar el impacto del juego de la naturaleza en la salud y el desarrollo de los niños.
El equipo descubrió que el juego en la naturaleza mejora los niveles de actividad física de los niños, el estado físico relacionado con la salud, las habilidades motoras, el aprendizaje y el desarrollo social y emocional. También descubrieron que el juego en la naturaleza puede ofrecer mejoras en los resultados cognitivos y de aprendizaje, incluidos los niveles de atención y concentración, puntualidad, acomodación en clase (incluso después del juego), juego constructivo, juego social, así como juego imaginativo y funcional.
«En los últimos años, el juego en la naturaleza se ha vuelto más popular entre las escuelas y los centros de cuidado infantil, y muchos de ellos han vuelto a desarrollar espacios de juego para incorporar elementos naturales, como árboles, plantas y rocas», dijo Dankiw. “Pero a medida que pasan de los patios tradicionales a nuevos espacios de juego basados en la naturaleza, también buscan evidencia empírica que respalde sus inversiones.
“Nuestra investigación es la primera en revisar de manera rigurosa, transparente y sistemática el cuerpo de trabajo sobre el juego de la naturaleza y mostrar el impacto que tiene en el desarrollo de los niños. Nos complace decir que los resultados indican una conexión positiva entre el juego de la naturaleza y el desarrollo de los niños «.
Fuente: Universidad del Sur de Australia