Un estudio reciente ha arrojado luz sobre cómo las experiencias de soltería en la edad adulta joven pueden afectar la satisfacción con la vida y los ingresos después de una ruptura. Los hallazgos, publicados en el Journal of Marriage and Family , indican que experimentar la soltería como adulto joven podría proporcionar habilidades y resiliencia valiosas, ayudando a las personas a superar los desafíos de la ruptura de relaciones en el futuro.
«Gran parte de la investigación sobre cómo los solteros se diferencian de las personas en pareja se refiere a cómo les falta algo y cómo están peor (por ejemplo, la soledad)», dijo la autora del estudio Lonneke van den Berg, investigadora del Instituto Demográfico Interdisciplinario de los Países Bajos.
“Estábamos interesados en un posible elemento positivo de la soltería: cómo la soltería joven podría tener un valor para el desarrollo. Este interés fue provocado por varios estudios que muestran que los jóvenes solteros ven la soltería como un momento para centrarse en el desarrollo, como formar un grupo de amigos, invertir en educación o una carrera y aprender a vivir por sí mismos. Estas inversiones podrían ser importantes a lo largo de la vida. En este trabajo estudiamos un momento en el que este tipo de inversiones pueden ser importantes: al separarse de la pareja”.
Los investigadores profundizaron en 36 años de datos (de 1984 a 2019) del Panel Socioeconómico Alemán (SOEP), un panel de hogares que rastrea varios aspectos de la vida de las personas, incluidos los ingresos, la vivienda, la satisfacción con la vida y la vida familiar. Se centraron en 1.003 personas que habían experimentado dejar el hogar de sus padres, cohabitar o casarse con una pareja y, finalmente, separarse de esa pareja.
El estudio se centró en dos variables dependientes: la satisfacción con la vida y los ingresos laborales. La satisfacción con la vida se midió en una escala de 11 puntos (“¿Qué tan satisfecho está con su vida, considerando todo?”), mientras que los ingresos laborales incluyeron ingresos provenientes del empleo, bonificaciones y más.
Para garantizar que sus hallazgos fueran sólidos, los investigadores establecieron varios criterios para los participantes de su estudio: los individuos debían tener menos de 25 años cuando salían de casa, debían ser observados antes y después de la separación, y necesitaban información válida sobre aspectos como la educación.
Los participantes fueron clasificados en dos grupos separados: Inicialmente solteros se refiere a aquellos que, después de abandonar el hogar paterno, inicialmente vivieron solos sin pareja romántica. Las personas con pareja inmediata son aquellas que, al abandonar el hogar paterno, rápidamente entablaron una relación o pareja romántica. No pasaron un período significativo de tiempo viviendo de forma independiente o soltera después de salir de casa.
Para las mujeres, si inicialmente estaban solteras o inmediatamente emparejadas antes de separarse de su primera pareja no hizo una diferencia significativa en cómo cambió su satisfacción con la vida con el tiempo. Ambos grupos de mujeres experimentaron una caída en la satisfacción con la vida en el año de la separación, pero no hubo una diferencia sustancial.
Entre los hombres, el panorama era diferente. Los hombres con pareja inmediata experimentaron una disminución más significativa en la satisfacción con la vida en el año de la separación en comparación con los hombres inicialmente solteros. Sin embargo, la buena noticia para los hombres inicialmente solteros fue que su satisfacción con la vida se recuperó rápidamente después de la caída inicial.
El estudio también examinó cómo influía la duración de la soltería. En el caso de los hombres, cuanto más tiempo habían estado solteros antes de formar pareja, menores eran los efectos negativos de la separación en su satisfacción con la vida. Esto sugiere que los hombres inicialmente solteros pueden haber desarrollado habilidades y recursos durante su soltería que les ayudaron a afrontar mejor la crisis de la separación.
En lo que respecta a los ingresos, las mujeres inicialmente solteras tenían ingresos laborales anuales más altos que las mujeres inmediatamente casadas dos años antes de la separación. Sin embargo, la brecha de ingresos disminuyó después de la separación y no hubo diferencias significativas en los ingresos entre los dos grupos de mujeres después de un año de la separación.
Inicialmente, los hombres solteros tenían ingresos laborales más altos dos años antes de la separación en comparación con los hombres inmediatamente casados. Curiosamente, los hombres con pareja inmediata experimentaron un aumento en sus ingresos en el año siguiente a la separación y dos años después de la separación.
Los hallazgos indican “que la soltería tiene aspectos positivos. Y que vemos diferencias entre las personas más adelante en la vida basadas en experiencias de la edad adulta temprana, como vivir solo sin pareja después de salir de casa”, dijo van den Berg.
“Entre los hombres, vimos que la fuerte caída en la satisfacción con la vida en el año del divorcio, el llamado efecto de crisis era mucho menor si los hombres ya habían estado solteros antes y si habían estado solteros durante un período más largo. Entre las mujeres, vimos que los ingresos de las mujeres que habían estado solteras antes ya eran mayores antes de la separación. En particular, los ingresos de las mujeres que se casaron inmediatamente después de dejar el hogar aumentaron después de la separación; Las mujeres que estaban solteras por primera vez tuvieron que aumentar su participación en el mercado laboral más que las mujeres que habían estado solteras anteriormente, ya que este último grupo ya era más independiente económicamente”.
Pero el estudio, como toda investigación, incluye algunas salvedades. Este estudio se centró en datos de Alemania, donde las actitudes hacia la soltería y la dinámica de las relaciones pueden diferir de las de otros países. Investigaciones futuras podrían explorar si existen patrones similares en diferentes contextos culturales.
Además, el estudio analizó específicamente el impacto de la soltería en la vida después de una ruptura. Estudios futuros podrían examinar si la soltería en la edad adulta joven tiene efectos duraderos en otros aspectos de la vida, como las trayectorias profesionales y cómo las personas afrontan diferentes acontecimientos estresantes de la vida.
«Necesitábamos datos bastante específicos para nuestra pregunta de investigación: teníamos que seguir a los individuos desde el año en que dejaron el hogar hasta al menos un año después de la separación de su pareja casada o conviviente», explicó van den Berg. “Una advertencia es que esto implica que la mayoría de las personas inicialmente solteras solo estuvieron solteras durante unos pocos años. Sería interesante ver en investigaciones futuras cómo les va a las personas que estuvieron solteras durante un período prolongado (por ejemplo, 10 años)”.
“Una pregunta que no pudimos responder con estos datos fue cómo los individuos se enfrentan socialmente después de la separación. Según nuestra teoría, esperamos que las personas que inicialmente eran solteras tengan una red personal más amplia; Las personas inmediatamente acopladas podrían compartir más de su red con su pareja. Sería interesante ver si inicialmente los solteros tienen una red personal más grande y si obtienen más apoyo después de la separación”.
«Además, para futuras investigaciones sería interesante estudiar las diferencias entre individuos inicialmente solteros e inmediatamente acoplados en otras situaciones de la vida. Estudiamos cómo afrontar la separación, pero también sería interesante ver, por ejemplo, qué ocurre en caso de desempleo y problemas de salud en el futuro», concluyo van den Berg..
Fuente: Journal of Marriage and Family
Articulo original: Titulo: “The link between singlehood in young adulthood and effects of romantic separation“. Autores: Lonneke van den Berg y Ellen Verbakel.