Investigadores de la Universidad de Tel Aviv (TAU) han descubierto que la exposición a la radiación ultravioleta de la luz solar aumenta la pasión romántica en los seres humanos. En el estudio, tanto hombres como mujeres fueron expuestos a UVB (radiación ultravioleta tipo B) en condiciones controladas, y los hallazgos fueron inequívocos: mayores niveles de pasión romántica en ambos sexos.
El estudio reveló que la exposición a la luz solar afecta la regulación del sistema endocrino responsable de la liberación de hormonas sexuales en los seres humanos.
El estudio fue dirigido por el estudiante de doctorado Roma Parikh y Ashchar Sorek del laboratorio del profesor Carmit Levy en el Departamento de Genética Molecular Humana y Bioquímica de la Facultad de Medicina de Sackler. Se administró fototerapia UVB a los sujetos en los centros médicos Tel Aviv Sourasky (Ichilov) y Assuta.
El profesor Levy explica: “Se sabe desde hace muchos años que la radiación ultravioleta de la luz solar aumenta los niveles de testosterona en los hombres, y también sabemos que la luz solar juega un papel importante en la regulación hormonal y conductual de la sexualidad. Sin embargo, seguía sin conocerse el mecanismo responsable de esta regulación. Nuestro estudio permitió una mejor comprensión de este mecanismo».
El estudio comenzó en un modelo animal, exponiendo a los animales a rayos UVB, rayos solares en longitudes de onda de 320 a 400 nanómetros. El efecto fue dramático: los niveles hormonales de las hembras aumentaron significativamente, agrandando sus ovarios y prolongando su temporada de celo; la atracción entre machos y hembras aumentó; y ambos estaban más dispuestos a tener relaciones sexuales.
En la segunda etapa, los investigadores repitieron el experimento en el modelo animal, esta vez eliminando de la piel una proteína llamada p53, que identifica el daño del ADN y activa la pigmentación durante la exposición a la luz solar, como protección frente a sus efectos adversos.
La eliminación de p53 eliminó el efecto de la exposición a los rayos UVB en el comportamiento sexual de los animales, convenciendo a la profesora Levy y a sus colegas de que la exposición a la radiación a través de la piel era la causa de los cambios hormonales, fisiológicos y de comportamiento observados, y que el sistema de protección no funciona, que es también responsable de la regulación de la sexualidad.
La última etapa del estudio incluyó a 32 sujetos humanos, quienes completaron cuestionarios validados sobre comportamientos de pasión romántica y agresión. Tratados con fototerapia UVB en los centros médicos Tel Aviv Sourasky (Ichilov) y Assuta, ambos géneros exhibieron un aumento en la pasión romántica, y los hombres también notaron un aumento en los niveles de agresión.
Se encontraron resultados similares cuando se pidió a los sujetos que evitaran la luz solar durante dos días y luego se broncearan durante aproximadamente 25 minutos. Los análisis de sangre revelaron que la exposición a la luz solar resultó en una mayor liberación de hormonas como la testosterona en comparación con un día antes de la exposición.
También se encontró un aumento de la testosterona en los hombres durante el verano en los análisis de datos de los Servicios de Salud Clalit y Maccabi.
El profesor Levy comento: “La piel contiene varios mecanismos para lidiar con la radiación de la luz solar, y uno de ellos es la proteína p53. Debemos recordar que la exposición a los rayos UV es peligrosa y puede dañar el ADN, como en el caso del cáncer de piel.
Al mismo tiempo, existen dos programas integrados en la piel, que se activan tras la exposición a la luz solar, para proteger contra el daño del ADN: el sistema de reparación del ADN y la pigmentación, a saber, el bronceado, según el grado de exposición.
Al activar ambos sistemas, la proteína p53 regula el nivel de daño del ADN. En nuestro estudio encontramos que el mismo sistema también activa el sistema endocrino de la sexualidad y potencialmente la reproducción. «
En el futuro, este nuevo descubrimiento de TAU puede conducir a aplicaciones prácticas, como los tratamientos UVB para los trastornos de las hormonas sexuales. Sin embargo, aún se requiere más investigación antes de que esto se pueda lograr. Según el profesor Levy, el avance también conducirá a nuevos descubrimientos en la ciencia básica.
“Nuestros hallazgos abren muchas preguntas científicas y filosóficas. Como seres humanos, no tenemos pelo y, por tanto, nuestra piel está directamente expuesta a la luz solar. Apenas estamos comenzando a comprender lo que nos hace esta exposición y los roles clave que podría desempeñar en varios procesos fisiológicos y conductuales. Es solo la punta del iceberg «.
Fuente: Universidad de Tel Aviv
Articulo original:
“Skin exposure to UVB light induces a skin-brain-gonad axis and sexual behavior” by Roma Parikh et al. Cell Reports.
