Las pruebas que miden el coeficiente intelectual son herramientas útiles, pero las personas se obsesionan con ellas por razones equivocadas
Las pruebas que miden el coeficiente intelectual (CI) no tienen una buena reputación. Incluso son controvertidas. La reacción más común cada vez que surge el tema es: «¡Las pruebas de CI sólo te dicen lo inteligente que eres, pero eso es todo!»
Pero, de hecho, las pruebas de CI nos dicen mucho más que eso, como atestigua una montaña de evidencia de los campos de la psicología, la sociología, la neurociencia, la genética y la epidemiología. Por ejemplo, sabemos que las personas que puntean alto en las pruebas de CI tienden a desempeñarse bien en la escuela, en el trabajo y en términos de su salud física así como mental.
En promedio, incluso viven más tiempo – y esto no es solamente debido a la educación o la clase social. Los estudios que aparecen continuamente en las principales revistas de neurociencia que vinculan las medidas de RM (volumen total del cerebro) con las puntuaciones de CI y algunas de las primeras variantes genéticas relacionadas con el CI están ahora siendo descubiertas.
Sin embargo, la controversia alrededor de las pruebas de CI y la puntuación sigue siendo. Parte de ello se debe al temor a la inmutabilidad, o a la preocupación de que una puntuación de CI baja condene a una persona a una vida de fracaso y vergüenza. Pero esto está fuera de lugar. Primero el CI es solo uno de una constelación completa de razones (incluyendo el trabajo duro y las posibilidades). Y como el escritor Scott Alexander ha señalado recientemente, los hallazgos discutidos anteriormente son todos los promedios y tendencias a nivel de grupo: absolutamente no se aplican a cada persona que obtiene una puntuación en particular en la prueba.
En segundo lugar, nadie diría que el CI es estrictamente determinado biológicamente: El medio ambiente todavía tiene una influencia crucial. De hecho, no todos los científicos comparten la visión fatalista de muchos críticos de CI; más bien, una gran cantidad de investigación CI se centra en cómo podemos aumentar las habilidades de las personas. Por ejemplo, sabemos que factores como la deficiencia de yodo están vinculados a un menor CI y la creciente evidencia parece mostrar efectos positivos de la educación sobre el CI. La investigación continúa sobre si la mejora de la condición física, entre otras influencias, podría ayudar a los adultos mayores a evitar la disminución de sus habilidades mentales a medida que envejecen.
Otra razón por la que los psicólogos se estremecen ante las ventajas de los test de CI es que las pruebas pueden, en las manos correctas y a pesar de las formas inmorales con que se han utilizado a menudo en el pasado, servir a un propósito social útil. Después de todo, fueron inventados por primera vez con el fin de identificar a los niños que estaban en necesidad de atención extra educativa, y todavía pueden servir a ese propósito en la actualidad. Un estupendo estudio del año pasado también ilustró cómo las pruebas de CI pueden nivelar el campo de juego social, encontrando que el uso de pruebas cognitivas objetivas – en oposición a las referencias de padres y maestros, que no siempre son confiables en detectar el talento en ciertos grupos – mejora la representación de niños pobres y de minorías en programas educativos dotados.
Tratar el CI como un juego frívolo, hace que sea más fácil anular toda la investigación seria e ignorar la información útil que podemos obtener de las pruebas cognitivas. Contribuye a la idea equivocada de que los investigadores de CI intentan resumir el valor de una persona, en lugar de desarrollar herramientas útiles para comprender la mente e identificar diferentes niveles de habilidad.
Como conclusión, lo más importante es reconocer algo que debería ser obvio: que la mera posesión de un puntaje de CI alto no es lo que importa. No admiramos a los grandes científicos, matemáticos, compositores y artistas de la historia porque eran inteligentes per se; lo hacemos porque utilizan su inteligencia para producir algo que vale la pena en el mundo. Aquellos que quieran defender su alto coeficiente intelectual deberían tomar nota.
Fuente: www.washingtonpost.com