¿Cómo coordinan las personas sus acciones con los sonidos que escuchan? Esta habilidad básica, que permite a las personas cruzar la calle de manera segura mientras escuchan el tráfico que se aproxima, bailar con nueva música o realizar eventos en equipo como remar, ha desconcertado a los neurocientíficos cognitivos durante años. Un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad McGill está arrojando luz sobre cómo la percepción auditiva y los procesos motores funcionan juntos.
En un artículo que apareció recientemente en el Journal of Cognitive Neuroscience, los investigadores, dirigidos por Caroline Palmer, profesora del Departamento de Psicología de McGill, pudieron identificar los marcadores neuronales de las percepciones del ritmo de los músicos. Sorprendentemente, estos marcadores no se correspondían con la capacidad del músico para escuchar o producir un ritmo, solo con su capacidad para sincronizarse con él.
«Los autores, como músicos intérpretes, están familiarizados con situaciones musicales en las que un intérprete no se alinea correctamente en el tiempo con otros intérpretes, por lo que estábamos interesados en explorar cómo el cerebro de los músicos responde a los ritmos. Podría ser que algunas personas sean mejores músicos porque escuchan de manera diferente o podría ser que muevan sus cuerpos de manera diferente «, explica Palmer quien da una cátedra de Neurociencia Cognitiva del Desempeño y autor principal del artículo.
«Descubrimos que la respuesta era una coincidencia entre las pulsaciones u oscilaciones en los ritmos cerebrales y las pulsaciones del ritmo musical; no se trata solo de escuchar o de moverse. Es una vinculación del ritmo cerebral con el ritmo auditivo».
Súper sincronizadores: ¿una excepción o una habilidad que se puede aprender?
Los investigadores utilizaron electroencefalografía (EEG) para medir la actividad cerebral mientras los participantes del experimento, todos ellos músicos experimentados, sincronizaban su ritmo con una variedad de ritmos musicales que estaban escuchando. Al hacerlo, pudieron identificar los marcadores neuronales de las percepciones del ritmo de los músicos que correspondían a su capacidad para sincronizarse bien.
«Nos sorprendió que incluso músicos altamente capacitados a veces mostraran una capacidad reducida para sincronizarse con ritmos complejos, y que esto se reflejara en sus EEG», dijeron los coautores Brian Mathias y Anna Zamm, ambos estudiantes de doctorado en el laboratorio de Palmer. «La mayoría de los músicos son buenos sincronizadores; sin embargo, esta señal era lo suficientemente sensible como para distinguir lo» bueno «de lo» mejor «o los» super-sincronizadores «, como a veces los llamamos».
No está claro si alguien puede convertirse en un súper sincronizador, pero según Palmer, el investigador principal, es posible que se mejore la capacidad de sincronizar.
«La variedad de músicos que muestreamos sugiere que la respuesta sería sí. Y el hecho de que solo el 2-3% de la población sea ‘sorda al latido’ también es alentador. La práctica definitivamente mejora tu habilidad y mejora la alineación de los ritmos cerebrales con los ritmos musicales. Pero no está claro si todos van a ser tan buenos como un baterista «.
Fuente: Universidad McGill .