Las diferencias políticas y sociales pueden alentar el pensamiento paranoico.
Interactuar con alguien de un estatus social más alto o creencias políticas opuestas puede aumentar las interpretaciones paranoides de las acciones de la otra persona, según un nuevo estudio del Reino Unido realizado por investigadores de la University College London.
La paranoia es la tendencia a suponer que otras personas intentan hacernos daño cuando sus motivaciones reales no están claras.
«Estar alerta al peligro social es clave para nuestra supervivencia, pero nuestros resultados sugieren que la diferencia social por sí sola nos anima a pensar que la otra persona quiere dañarnos», dijo la profesora Nichola Raihani, autora principal del estudio de la University College London.
«La paranoia intensa también es un síntoma de mala salud mental y es más común entre las personas que se perciben a sí mismas como de bajo rango social. Creemos que nuestros hallazgos podrían arrojar luz sobre por qué la paranoia es más común en aquellos que están luchando en la escala social y excluidos por la sociedad «, agregó Nichola Raihani.
Para el estudio, 2.030 personas participaron en un experimento en línea en el que se emparejaron con otra persona y se les dio una suma de dinero. Antes del experimento, todos los participantes completaron un cuestionario, informando sobre su tendencia al pensamiento paranoico, así como su propio estatus social percibido y su afiliación política a lo largo del espectro liberal-conservador.
Luego fueron emparejados con alguien de un estatus social más alto, bajo o similar, o con alguien que tenía creencias políticas similares u opuestas.
En cada par, una persona tenía el poder de decidir si dividir el dinero 50-50 o quedarse con todo para sí mismos. Luego se le pidió al otro participante que calificara cuánto pensaban que la decisión estaba motivada por el interés propio del que votó, y cuánto probablemente la decisión fue motivada por el que tomaba la decisión que quería negarles el premio (una medida del intento pernicioso percibido) . Los roles fueron cambiados con una nueva suma de dinero.
Los hallazgos muestran que aquellos que estaban emparejados con alguien de un estatus social más alto o con diferentes creencias políticas eran más propensos a suponer que la decisión de su pareja había sido motivada por querer causarles daño. Sin embargo, la diferencia social no afectaba la frecuencia con la que las personas suponían que su pareja estaba motivada por su propio interés.
Además, los investigadores encontraron que la sobre-percepción de las intenciones dañinas de otras personas ocurría al mismo ritmo, independientemente de si los participantes ya tenían niveles elevados de pensamiento paranoide.
«Nuestros hallazgos sugieren que las personas que luchan con altos niveles de paranoia están igualmente bien adaptadas a la diferencia social a pesar de que a veces parecen percibir mal el mundo social. Esta investigación puede ayudarnos a entender cómo la exclusión y la desventaja alimentan algunos de los problemas de salud mental más graves «, concluyó el Dr. Vaughan Bell coautor del estudio de la University College London.
Los nuevos hallazgos se publican en la revista Royal Society Open Science.
Fuente: University College London
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