Una nueva investigación publicada en el European Journal of Social Psychology indica que la gente tiende a ver el cuerpo de las mujeres a través de una lente moral con mucha más frecuencia que el de los hombres. Esto significa que, al considerar cuestiones relacionadas con la autonomía corporal, como las decisiones sobre la apariencia o la salud, las personas son más propensas a plantearlas como cuestiones morales para las mujeres, pero no para los hombres. Esta tendencia a moralizar el cuerpo de las mujeres podría ayudar a explicar por qué la sociedad a menudo impone controles y juicios más estrictos sobre el cuerpo de las mujeres en comparación con el de los hombres.
Durante siglos, las mujeres de todo el mundo han experimentado diversas formas de control social sobre sus cuerpos. Este control se manifiesta de numerosas maneras, desde códigos de vestimenta y limitaciones en el acceso a la atención médica hasta regulaciones relacionadas con los derechos reproductivos. Es notable que muchas de estas reglas apuntan específicamente a los cuerpos y las opciones de las mujeres, mientras que restricciones similares no existen para los hombres o no se discuten de la misma manera.
“Mi interés surgió del hecho de que vemos muchas restricciones a la autonomía corporal de las mujeres en el mundo, mucho más que para los hombres”, dijo la autora del estudio Thekla Morgenroth, profesora adjunta de Psicología Social en la Universidad de Purdue. “Esto incluye comportamientos que simplemente no se aplican a los hombres (cisgénero), como el acceso al aborto, pero incluso para los comportamientos que podrían aplicarse a los hombres, vemos esta discrepancia. Por ejemplo, es normal que los hombres estén en topless mientras cortan el césped o en la playa, pero generalmente no es aceptable que las mujeres hagan lo mismo. Me interesaba saber por qué era así, de dónde provenían estas restricciones”.
Para responder a esta pregunta, los investigadores llevaron a cabo dos estudios en Estados Unidos.
Los resultados del primer estudio mostraron que, como se esperaba, las conductas relacionadas con el cuerpo se percibían como más fuertemente vinculadas a la autonomía corporal que las conductas de control. El hallazgo principal fue que las conductas relacionadas con el cuerpo se moralizaban más en el caso de las mujeres que en el de los hombres. Esto significa que los participantes tenían más probabilidades de considerar cuestiones morales, como hacerse un tatuaje o estar en topless, cuando lo hacía una mujer que cuando lo hacía un hombre. Esta diferencia no se encontró en el caso de las conductas de control, que no estaban relacionadas con el cuerpo.
Es importante destacar que este patrón se mantuvo incluso después de tener en cuenta lo poco comunes que eran estos comportamientos para las mujeres y los hombres desde el punto de vista social. Esto sugiere que la moralización de los cuerpos de las mujeres no consiste simplemente en juzgar a las mujeres por romper las normas sociales en general. Un análisis posterior mostró que cuanto más se consideraba que un comportamiento estaba relacionado con la autonomía corporal, más se moralizaba para las mujeres, pero este vínculo era mucho más débil o inexistente para los hombres.
Los resultados del segundo estudio mostraron que los participantes efectivamente utilizaron más el razonamiento moral al pensar en el hecho de que las mujeres estuvieran en topless que los hombres. En concreto, calificaron la pureza, el daño, la autoridad y la tradición, y la lealtad como razones más importantes para oponerse a que las mujeres estuvieran en topless que los hombres. Al examinar las explicaciones escritas, los participantes también eran más propensos a utilizar espontáneamente argumentos basados en el daño y la pureza al hablar del hecho de que las mujeres estuvieran en topless.
Un análisis más detallado exploró si las creencias sexistas desempeñaban un papel. Los resultados sugirieron que las personas que obtuvieron puntuaciones más altas en las medidas de sexismo benévolo y respaldo a la dicotomía Madonna-Whore eran más propensas a moralizar el topless de las mujeres. El sexismo benévolo es una forma aparentemente positiva de prejuicio que idealiza a las mujeres en roles tradicionales, retratándolas como puras y necesitadas de protección. La dicotomía Madonna-Whore es una visión social que clasifica a las mujeres en dos grupos opuestos: las virtuosas y castas “Madonnas”, que son moralmente buenas, y las sexuales y promiscuas “Whores”, que son moralmente malas.
En muchos casos, una vez que se tomaron en cuenta las creencias sexistas, el efecto directo del género sobre la moralización se volvió menos significativo, lo que resalta el importante papel de estas creencias en el impulso de la moralización de género de los cuerpos.
“La principal conclusión de nuestros estudios es que los cuerpos de las mujeres están más moralizados que los de los hombres, lo que significa que se los ve a través de una lente moral más que los de los hombres”, dijo Morgenroth. “Así que no es solo que las personas regulen más los cuerpos de las mujeres, sino que los ven a través de una lente diferente. Por ejemplo, el hecho de que un hombre coma en exceso o no en un bufé puede verse como una cuestión de preferencia personal, pero para las mujeres, se considera una cuestión moral”.
Pero, como toda investigación, tiene limitaciones. Ambos estudios se llevaron a cabo únicamente en Estados Unidos y es posible que estos patrones difieran en otras culturas con normas y regulaciones diferentes en relación con los cuerpos de las mujeres. Los investigadores también señalan que la relación entre la moralización y las restricciones reales a la autonomía corporal necesita una mayor exploración. No está del todo claro si la moralización hace que las personas apoyen las restricciones o si se utiliza como una forma de justificar opiniones preexistentes.
A pesar de estas limitaciones, esta investigación aporta pruebas iniciales importantes de que los cuerpos de las mujeres están sujetos a un mayor escrutinio moral que los cuerpos de los hombres en los Estados Unidos. Esta tendencia a moralizar los cuerpos de las mujeres podría ser un factor clave para entender por qué las mujeres enfrentan más restricciones y juicios con respecto a sus cuerpos y su autonomía corporal.
«Esperamos ampliar esto más y examinar diferentes formas en las que la moralización de los cuerpos de las mujeres afecta a personas de diferentes géneros», concluyó Morgenroth.
Fuente: European Journal of Social Psychology
Articulo original:
Título: The Moralization of Women’s Bodies.
Autores: Thekla Morgenroth, Michelle K. Ryan, Madisyn F. Arnold y Nadira S. Faber.