En la vertiginosa era digital actual, escapar del aburrimiento a menudo implica recurrir a plataformas de medios digitales como YouTube y TikTok. Sin embargo, un estudio reciente publicado en el Journal of Experimental Psychology: General revela un giro sorprendente: el mero acto de cambiar con frecuencia de contenido digital para evitar el aburrimiento podría, en realidad, exacerbarlo. El estudio identifica una relación causal bidireccional entre el aburrimiento y lo que denomina “cambio digital”, en el que las personas saltan rápidamente de un video a otro para mantener la estimulación.
El estudio se basó en la observación de que, a pesar de la amplia gama de opciones de entretenimiento digital disponibles en la actualidad, las encuestas indican un aumento del aburrimiento entre los jóvenes entre 2008 y 2020. Esto parece contradictorio: con más contenido a nuestro alcance que nunca, ¿por qué la gente experimenta más aburrimiento? Los investigadores se propusieron explorar esta paradoja investigando si el comportamiento de cambiar rápidamente de contenido digital contribuye a los sentimientos de aburrimiento.
“Antes de realizar esta investigación, solía cambiar mucho de formato digital (es decir, cambiar entre contenidos multimedia y dentro de ellos). Si un drama tenía un ritmo demasiado lento, lo adelantaba. Si un vídeo de YouTube dejaba de ser interesante, lo saltaba”, afirmó la autora del estudio Katy YY Tam, investigadora postdoctoral en el Work and Play Lab de la Universidad de Toronto en Scarborough.
“Sin embargo, me di cuenta de que no me involucraba realmente con el contenido ni lo disfrutaba. A menudo me perdía detalles de la trama y pasaba mucho tiempo saltando de un video a otro. Al hablar de esto con otras personas, descubrí que muchas podían identificarse con estas experiencias. Esto me hizo preguntarme cómo ese comportamiento cambiante afecta nuestros sentimientos de aburrimiento y disfrute”.
Para comprender este fenómeno, Tam y sus colegas realizaron una serie de siete experimentos con diferentes muestras y procedimientos.
En resumen, en estos siete estudios, los investigadores encontraron de manera consistente que el cambio de medio digital, impulsado por el deseo de escapar del aburrimiento, paradójicamente conduce a un mayor aburrimiento. Las creencias de los participantes de que el cambio aliviaría el aburrimiento se contradecían con sus experiencias reales, que mostraban un mayor aburrimiento al cambiar de medio en diversas formas y contextos de medios.
“Tómate tu tiempo antes de pulsar el botón de avance rápido o de salto y encuentra formas de mantenerte concentrado mientras miras videos”, aconseja Tam. “Nuestra investigación muestra que, si bien las personas adelantan o saltan videos para evitar el aburrimiento, este comportamiento en realidad intensifica el aburrimiento. También hace que sus experiencias de visualización sean menos satisfactorias, menos atractivas y menos significativas. Al igual que pagamos para tener una experiencia inmersiva en una sala de cine, el disfrute proviene de sumergirse en los videos en lugar de pasarlos por alto”.
Pero el estudio, como toda investigación, tiene limitaciones. Por ejemplo, la muestra estuvo compuesta principalmente por estudiantes universitarios y participantes en línea, lo que puede limitar la generalización de los hallazgos a grupos demográficos más amplios. Las investigaciones futuras deberían incluir grupos de participantes más diversos para validar estos resultados. Para comprender los mecanismos subyacentes, como el papel del costo de oportunidad y el compromiso atencional, se requieren más investigaciones para desarrollar estrategias más efectivas para manejar el aburrimiento en la era digital.
“Los investigadores han observado un aumento histórico del aburrimiento entre los jóvenes ( Gu et al., 2023 ; Weybright et al., 2020 )”, afirmó Tam. “Tengo curiosidad por entender por qué, especialmente dado el fácil acceso al entretenimiento en estos días. Esta tendencia creciente es preocupante porque el aburrimiento está vinculado a muchos resultados negativos para la salud mental, el aprendizaje y el comportamiento. Nuestra investigación tiene como objetivo comprender la relación entre el uso de los medios digitales y el aburrimiento”.
Fuente: Journal of Experimental Psychology: General
Articulo original: Titulo: “Fast-forward to boredom: How switching behaviour on digital media makes people more bored”. Autores: Katy Y. Y. Tam y Michael Inzlicht.