Las redes sociales pueden dañar la imagen corporal de las jóvenes.
Una nueva investigación sugiere que cuando las mujeres jóvenes se involucran activamente en las redes sociales con las imágenes de las amigas que creen que son más atractivas que ellas mismas, informan que se sienten peor por su propia apariencia después.
Investigadores de la Universidad de York dijeron que es comúnmente aceptado que las redes sociales pueden desdibujar las líneas de lo que es real y lo que es fantasía, pero el nuevo hallazgo sugiere que para algunas personas, las redes sociales pueden dañar la imagen corporal.
La Dra. Jennifer Mills, profesora asociada en el Departamento de Psicología y Jacqueline Hogue, estudiante de doctorado en el Programa Clínico de dicho departamento, lideraron la investigación. Se enfocaron en mujeres jóvenes, de 18 a 27 años de edad, a quienes les gustaron o comentaron fotos de personas que consideraron más atractivas que ellas.
«Los resultados mostraron que estas jóvenes adultas se sentían más insatisfechas con sus cuerpos», dijo Mills. «Se sentían peor por su propia apariencia después de mirar las páginas de redes sociales de alguien que percibían como más atractiva que ellas.
«Incluso si se sentían mal con ellas mismas antes de ingresar al estudio, se sentían peor después de completar la tarea».
Los investigadores estudiaron a 118 estudiantes universitarias de diversos orígenes étnicos. Las participantes informaron su edad, origen étnico, si el inglés era su primer idioma y los años de educación postsecundaria en un cuestionario en línea seis semanas antes del experimento.
Cada participante recibió un formulario de consentimiento y un cuestionario en el que tenían que indicar mediante una escala específica qué tan satisfechas o insatisfechas estaban con su apariencia o imagen corporal.
Las participantes fueron asignadas aleatoriamente en una de dos condiciones experimentales. A un grupo de participantes se les pidió iniciar sesión en Facebook e Instagram por un período de cinco minutos o más y encontrar una compañera de la misma edad que consideraban más atractiva que ellas mismas. Después de mirar las fotos, a cada participante se le pidió que dejara un comentario de su elección.
En el grupo de control, se pidió a las participantes que hicieran la misma tarea, excepto que esta vez comentaran con un miembro de su familia a quien consideraban más atractiva que ellas mismas en Facebook e Instagram. Los datos mostraron que las opiniones de las participantes sobre su propia apariencia no se vieron afectadas al interactuar con los miembros de su familia.
«Creo que en muchos casos, las mujeres jóvenes que publican en las redes sociales esperan obtener un refuerzo positivo por lo que publican y la forma en que las mujeres usan las redes sociales se basa más en la apariencia en comparación a los hombres».
Mills dijo que en particular en el grupo de edad, de 18 a 20 años, la apariencia es muy importante, y a las mujeres les importa mucho cómo las perciben otras personas. También es más probable que usen las redes sociales.
«Cuando nos comparamos con otras personas, eso tiene el potencial de afectar la valoración de nosotros mismos», dijo Mills.
«Realmente necesitamos educar a las jóvenes sobre cómo el uso de las redes sociales podría hacerlas sentir sobre sí mismas y cómo esto podría estar vinculado a una dieta estricta, trastornos de la alimentación o ejercicio excesivo. Hay personas que pueden ser activadas por las redes sociales y que son especialmente vulnerables”.
El estudio aparece en la revista Body Image.
Fuente: Universidad de York