Esos anuncios televisivos de hamburguesas jugosas pueden desencadenar tus emociones, haciéndote creer que serás más feliz si te compras una.
Desafortunadamente, un anuncio similar de ensalada no parece tener el mismo impacto emocional, según una nueva investigación de la Universidad de Michigan.
«Muchas personas piensan que comer alimentos altamente procesados como hamburguesas con queso y papas fritas los hará más felices, y estas creencias son especialmente fuertes en las personas que luchan por controlar su consumo de alimentos altamente procesados», dijo la autora del estudio, Jenna Cummings, exinvestigadora de la Universidad de Michigan.
«Regular los anuncios de comida rápida y cambiar las creencias sobre cómo los alimentos altamente procesados afectan las emociones podría ayudar a las personas a comer alimentos más nutritivos», se dijo en un comunicado de prensa de la universidad.
El estudio encontró que los adultos que aún no tenían fuertes creencias acerca de cómo los alimentos afectan sus emociones tenían una mayor creencia de que se sentirían bien comiendo este tipo de alimentos. No sucedió lo mismo con las ensaladas y los yogurs.
El objetivo del estudio era probar cómo los anuncios de alimentos afectaban las expectativas emocionales relacionadas con los alimentos y si estos efectos eran diferentes según los síntomas individuales de «adicción a la comida».
Investigaciones anteriores han encontrado que alguien con adicción a la comida puede tener fuertes antojos de alimentos altamente procesados. Otros síntomas incluyen la disminución del control sobre su ingesta, comer demasiado a pesar de las consecuencias negativas, incluida la angustia y las enfermedades relacionadas con la dieta.
Para estudiar el impacto de los anuncios de comida rápida, los investigadores trabajaron con 718 participantes que fueron asignados al azar para ver anuncios de 15 segundos de alimentos altamente procesados, alimentos mínimamente procesados o ambos grupos de alimentos. Como control se mostraron videos para celulares.
Los participantes del estudio completaron cuestionarios sobre sus creencias, sentimientos y comportamientos.
Los hallazgos incluyeron que para los participantes con menos síntomas de adicción a la comida, ver anuncios de video de alimentos altamente procesados aumentó las expectativas de que sentirían emociones positivas al comer esos alimentos.
Será importante para futuras investigaciones examinar cómo las exposiciones más prolongadas a los anuncios de alimentos cambian las creencias sobre los efectos emocionales de los alimentos, cuánto duran esas creencias y qué tan rápido los cambios en las creencias afectan la forma en que alguien come, dijo Cummings, quien ahora es profesor de psicología en la Universidad de Liverpool en el Reino Unido.
Los hallazgos fueron publicados recientemente en el Journal of Health Psychology .
FUENTE: Universidad de Michigan