Un nuevo estudio publicado en Evolutionary Psychology informó que la competencia y la prosocialidad aumentan independientemente la compasión y la voluntad de ayudar a los demás.
¿Por qué ayudamos a los demás a costa de nuestro propio beneficio? El comportamiento altruista parece desafiar las teorías evolutivas tradicionales que se centran en el interés propio. El altruismo recíproco sugiere que este tipo de comportamientos pueden evolucionar si se prevé que la ayuda será recíproca en el futuro. Entre las señales de esta reciprocidad se incluyen la competencia del receptor y su disposición a hacer sacrificios; por lo tanto, si uno carece de estos rasgos, ayudarlo podría no reportarle ningún beneficio en el futuro.
Los investigadores Ryo Oda y sus colegas reclutaron a 209 participantes de habla japonesa. Se les presentaron cuatro escenarios, cada uno de los cuales presentaba a un personaje que había perdido su trabajo. Estos personajes variaban en sus tendencias prosociales (por ejemplo, diligentes, solidarios vs. poco fiables, perezosos) y en la posibilidad de controlar su pérdida de trabajo (es decir, debido a la quiebra del empleador vs. por dormir demasiado).
Después de cada escenario, respondieron a preguntas de verificación de comprensión para asegurar su comprensión del escenario. Luego, los participantes calificaron sus sentimientos de responsabilidad, confianza, compasión y simpatía hacia los personajes en una escala de 1 (no siento esto en absoluto) a 9 (siento esto con fuerza). También calificaron su disposición a ayudar a los personajes participando en cuatro comportamientos hipotéticos de ayuda con diferentes costos (es decir, palabras de aliento, ayuda con la búsqueda de empleo, préstamo de dinero, donación de dinero).
Los resultados revelaron que tanto la prosocialidad de los personajes como la capacidad de controlar su angustia influyeron de forma independiente en los sentimientos de compasión, confianza y disposición a ayudar de los participantes. Es decir, los participantes sintieron más compasión y confianza hacia los demás prosociales y hacia aquellos cuya angustia era incontrolable.
La disposición a ayudar era mayor en el caso de las personas prosociales y las que se enfrentaban a una angustia incontrolable, y disminuía a medida que aumentaba el coste de la ayuda. Si bien ambos factores tenían una influencia significativa, sus efectos eran independientes entre sí, lo que sugiere que tanto la prosocialidad como la angustia incontrolable son consideraciones fundamentales pero independientes en la decisión de ayudar a los demás.
El estudio 2 se basó en el estudio 1 y midió la disposición real a ayudar imponiendo un costo pequeño pero real. Se utilizaron cuatro escenarios que involucraban personajes cuyos negocios se declararon en quiebra debido a causas controlables (no lograron expandir el negocio) o incontrolables (pandemia de COVID-19). Al igual que en el estudio 1, los personajes variaban en sus tendencias prosociales. Un total de 160 participantes japoneses leyeron estos escenarios e informaron sus sentimientos en una escala Likert de 9 puntos.
La disposición a ayudar se midió utilizando el método de casillas de verificación, que requería que los participantes indicaran su disposición marcando casillas en una página web, donde cada casilla representaba un nivel incremental de disposición a ayudar, hasta un total de 100 casillas. Por ejemplo, marcar 50 casillas indicaría una disposición a ayudar calificada como 50 sobre 100. La razón detrás de este método es que los participantes incurren en un costo pequeño pero real en términos de tiempo y esfuerzo al expresar su disposición a ayudar.
Los investigadores descubrieron que los participantes sentían más compasión y estaban más dispuestos a ayudar a las personas prosociales y a aquellas cuya angustia se debía a causas incontrolables. De hecho, los participantes marcaron más casillas para las personas prosociales y aquellas con angustia incontrolable. No hubo interacción significativa entre la prosocialidad y la capacidad de control, lo que sugiere que estos factores influyen de forma independiente en la decisión de ayudar, incluso cuando hay costos reales involucrados.
Una limitación es que, si bien el método de casillas de verificación permitió medir la voluntad de ayudar con un costo real en términos de tiempo y esfuerzo, las viñetas pueden no haber capturado completamente los matices de estos rasgos.
Fuente: Evolutionary Psychology
Articulo original: Titulo: “Deciding Who Is Worthy of Help: Effect of the Probability of Reciprocity on Individuals’ Willingness to Help Others”. Autotes: Ryo Oda y Natsuki Hayashi.