Un estudio reciente publicado en Journal of Intelligence analizó cómo hombres y mujeres difieren en sus fortalezas cognitivas a lo largo de la vida, ofreciendo una nueva forma de entender por qué persiste la brecha de género en carreras científicas y tecnológicas.
A diferencia de investigaciones anteriores, que comparaban promedios entre hombres y mujeres, este estudio se enfocó en las llamadas “fortalezas intraindividuales”. Es decir, evaluó en qué área destaca cada persona en relación con su propio desempeño general. Por ejemplo, alguien puede ser bueno en varias materias, pero tener una ventaja relativa en una de ellas frente a su propio promedio.
Para ello, los investigadores analizaron datos de más de 157 mil personas de 30 países, abarcando distintas edades. Evaluaron tres áreas: lectura, matemáticas y resolución de problemas. Los resultados mostraron que, en promedio, hombres y mujeres tienen niveles muy similares en casi todas las habilidades, con solo una ligera ventaja masculina en matemáticas.
Sin embargo, al observar las fortalezas individuales, apareció un patrón claro y consistente: las mujeres tienden a destacar relativamente más en lectura, mientras que los hombres lo hacen en matemáticas. Estas diferencias fueron más marcadas que las observadas en los promedios y se mantuvieron estables en todos los países y grupos de edad analizados.
Según los investigadores, esto podría influir en las decisiones profesionales. Basándose en la teoría de la expectativa-valor, las personas suelen elegir carreras en las que perciben que tienen una mayor ventaja. Así, quienes destacan relativamente en matemáticas podrían inclinarse hacia áreas técnicas, mientras que quienes sobresalen en lectura podrían preferir profesiones más relacionadas con habilidades comunicativas.
Aun así, los autores advierten que estos resultados no deben usarse para generalizar ni estereotipar. Las tendencias observadas son grupales, y existen muchas mujeres con gran talento en matemáticas y hombres con habilidades destacadas en lectura.
En conclusión, el estudio propone que entender las diferencias cognitivas desde las fortalezas individuales, y no solo desde los promedios, puede ayudar a explicar mejor las elecciones de carrera y la persistente brecha de género en ciertos campos, aunque reconoce que se necesitan más investigaciones para confirmar estos hallazgos.
Referencias:
Título: Beyond Mean Scores: Sex Differences in Literacy, Numeracy, and Problem-Solving as Intraindividual Strengths Across Age Groups.
Autores: Marco Balducci y Waseem Haider.
Publicado en: Journal of Intelligence.
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