La depresión aumenta significativamente el riesgo de desarrollar demencia y deterioro cognitivo, según informa el International Journal of Geriatric Psychiatry.
La demencia es una preocupación mundial, y se estima que en 2050 habrá 135,46 millones de casos. Aunque investigaciones anteriores sugieren un vínculo entre la depresión y la demencia, la naturaleza de esta relación (si la depresión es un precursor, un factor de riesgo o una consecuencia) sigue sin estar clara. Esta investigación dirigida por Nicola Veronese y sus colegas aclara este vínculo al investigar si la depresión al inicio del estudio aumenta el riesgo de demencia durante un período de 15 años.
El estudio utilizó datos de la Encuesta Sobre Salud, Envejecimiento y Jubilación en Europa (SHARE), que es una gran cohorte longitudinal que representa poblaciones de varios países europeos e Israel. Este conjunto de datos abarca 15 años e incluye a participantes que no padecían demencia al comienzo del estudio. Se hizo un seguimiento de los participantes durante 15 años, y se realizaron evaluaciones en ocho oleadas de la encuesta (2004-2020). En total, se incluyeron 22.789 participantes en el análisis final, la mayoría mujeres, y una edad inicial promedio de 64,2 años.
La depresión se evaluó mediante la escala EURO-D, un cuestionario de autoinforme de 12 preguntas diseñado para detectar síntomas depresivos en adultos mayores. La demencia se identificó mediante autoinforme de los participantes o sus cuidadores mediante una única pregunta de sí/no sobre un diagnóstico médico de enfermedad de Alzheimer, demencia o senilidad.
El deterioro cognitivo se evaluó mediante una tarea de recuperación de la memoria y una tarea de fluidez verbal, ambas administradas en múltiples momentos a lo largo del estudio. Se consideró que los participantes presentaban deterioro cognitivo si obtenían una puntuación de 1,5 desviaciones estándar por debajo de la media ajustada por edad tanto en la tarea de memoria como en la de fluidez verbal. Se consideraron como factores de confusión varios factores basales, entre ellos la edad, el sexo, el estado civil, el nivel educativo, la actividad física, el consumo de alcohol, el tabaquismo y la presencia de enfermedades crónicas (multimorbilidad).
En el transcurso de 15 años, 1.419 participantes desarrollaron demencia. Las personas que informaron síntomas depresivos al inicio del estudio tenían un riesgo significativamente mayor de desarrollar demencia, con un aumento del riesgo general del 74%. Las personas más jóvenes (menores de 60 años) con depresión tenían más probabilidades de desarrollar demencia en comparación con sus contrapartes mayores. Entre los participantes menores de 60 años, el riesgo de demencia fue más del doble para aquellos con depresión al inicio del estudio en comparación con aquellos sin depresión.
Además, las personas con síntomas depresivos tenían un riesgo 15% mayor de deterioro cognitivo. Esta asociación fue nuevamente más fuerte en los participantes más jóvenes, lo que indica que la depresión temprana podría tener efectos a largo plazo en la salud cognitiva.
Es importante destacar que, entre los síntomas depresivos individuales medidos mediante la escala EURO-D, la pérdida de concentración resultó ser el predictor más fuerte de demencia futura. Esto sugiere que ciertos síntomas de depresión pueden ser más relevantes para el riesgo de deterioro cognitivo que otros. También hubo diferencias regionales: los países mediterráneos mostraron una asociación más fuerte entre la depresión y el riesgo de demencia que otras partes de Europa.
Una limitación clave del estudio es su dependencia de datos autoinformados tanto para la depresión como para la demencia, lo que puede introducir sesgos de informe.
En general, este estudio destaca la importancia de abordar la depresión, particularmente en adultos más jóvenes, como una posible estrategia para reducir el riesgo de demencia y deterioro cognitivo en etapas posteriores de la vida.
Fuente: International Journal of Geriatric Psychiatry
Articulo original:
Título: “Association between depression and incident dementia: Longitudinal findings from the share study”,
Autores: Nicola Veronese, Lee Smith, Ai Koyanagi, Pinar Soysal, Christoph Mueller, Chiara Maria Errera, Giusy Vassallo, Laura Vernuccio, Giuseppina Catanese, Marco Solmi, Ligia J. Dominguez y Mario Barbagallo.