A medida que los niños crecen, darles algo que puedan experimentar en lugar de cosas materiales los hace más felices, según una nueva investigación dirigida por Lan Nguyen Chaplin, profesor asociado de marketing en la Universidad de Illinois en Chicago.
La investigación, publicada en el International Journal of Research in Marketing, comparó el nivel de felicidad que los niños obtienen de los bienes materiales con el nivel de felicidad que obtienen de las experiencias.
En cuatro estudios con niños y adolescentes, Chaplin y sus colaboradores demostraron que los niños de 3 a 12 años obtienen más felicidad de las cosas materiales que de las experiencias. Sin embargo, los niños mayores obtienen más felicidad de sus experiencias que de sus posesiones.
«Lo que esto significa es que las experiencias son muy codiciadas por los adolescentes, no solo cosas materiales caras, como algunos podrían pensar», dice Chaplin.
Continúa explicando: «No me malinterpretes. A los niños pequeños también les encantan las experiencias (por ejemplo, parques temáticos como Disneyland). De hecho, los niños pequeños están extasiados durante la experiencia. Sin embargo, para que las experiencias proporcionen una felicidad duradera, los niños deben poder recordar los detalles del evento mucho después de que haya terminado».
Mucho después de que hayan desenvuelto sus Legos y animales de peluche, todavía habrá un recordatorio físico para darles una «sacudida» de felicidad. Sin embargo, los niños pequeños no pueden ver ni tocar las experiencias una vez que han terminado, lo que les dificulta apreciar las experiencias mucho después de que finaliza el evento. Sin embargo, hay una solución fácil y económica, según Chaplin.
«Tome fotografías o videos de paseos familiares, juegos en la nieve y fiestas de cumpleaños», dijo Chaplin. «Es probable que los niños aprecien más esas experiencias si hay algo que les recuerde el evento. Además, podrán aprender el valor social de las experiencias compartidas».
Los niños recordarán y apreciarán no solo los regalos de cumpleaños que recibieron, sino también el tiempo que pasaron con familiares y amigos mientras reviven la experiencia a través de recordatorios concretos como fotos y videos.
Dado que la memoria se desarrolla con el tiempo, es probable que los niños, especialmente los más pequeños, no obtengan tanta felicidad de las experiencias pasadas como de las posesiones. Pero con la edad, crear nuevos recuerdos y explorar nuevos intereses puede ser mucho más valioso que adquirir nuevas posesiones.
Fuente: Universidad de Illinois en Chicago
Referencia:
Lan Nguyen Chaplin, Tina M. Lowrey, Ayalla A. Ruvio, L.J. Shrum, Kathleen D. Vohs. Age differences in children’s happiness from material goods and experiences: The role of memory and theory of mind. International Journal of Research in Marketing, 2020; 37 (3): 572 DOI: 10.1016/j.ijresmar.2020.01.004