Una nueva investigación en psicología arroja luz sobre los factores que dan forma a nuestra felicidad y ha identificado algunos elementos comunes que tienden a encontrarse en las personas felices. Aquí hay tres hallazgos recientes del campo de la ciencia de la felicidad que pueden ayudarte a guiarte hacia un futuro más brillante y feliz.
Pilar # 1: Se autónomo
El dinero no puede comprar la felicidad. Pero la investigación generalmente muestra una asociación positiva entre ingresos y felicidad.
¿Qué podemos aprender de las personas de gran riqueza sobre cómo optimizar nuestra propia felicidad? Una idea proviene de la investigación que explora la forma en que las personas adineradas eligen trabajar y gastar su tiempo.
Científicos de la Universidad de Maastricht, Harvard Business School y Vrije Universiteit, Ámsterdam, encuestaron a 863 personas de alto patrimonio neto y 1,232 individuos de bajo patrimonio neto, buscando similitudes y diferencias en la forma en que los ricos gastaban su tiempo y cómo esto influía en su felicidad.
Encontraron menos diferencias de las que esperaban entre ricos y no ricos. Por ejemplo, ambos grupos pasaron aproximadamente la misma cantidad de tiempo participando en actividades de ocio, trabajando y viajando, y usando su teléfono así como su computadora.
Sin embargo, surgió una diferencia clave. Los científicos encontraron que los millonarios eran más propensos a dedicar tiempo a actividades laborales que ofrecían más autonomía personal, es decir, trabajos que decidían hacer ellos mismos en lugar de seguir la guía de otros. Se demostró que esto se relaciona con una mayor satisfacción con la vida.
Otro hallazgo interesante fue que los millonarios tendían a dedicar más tiempo a actividades de ocio «activas» (por ejemplo, rezar, socializar, hacer ejercicio y ser voluntario) mientras que los no millonarios se dedicaban a actividades de ocio más pasivas (ver televisión, tomar siestas y descansar, y haciendo nada).
Pilar n. ° 2: Sintoniza tu «sentido de importancia»
La felicidad se presenta en dos formas. Existe la felicidad en el momento, que se deriva de cosas que nos brindan placer inmediato, como comer una barra de chocolate o tomar una ducha caliente en un día frío. También está la idea relacionada del significado de la vida, la realización o la felicidad reflexiva. Experimentamos este tipo de felicidad cuando alcanzamos un hito o creamos algo de lo que estamos orgullosos. Puede que no altere tanto el estado como la felicidad en el momento, pero sus efectos pueden ser igual de potentes, especialmente a largo plazo.
Si bien ambos tipos de felicidad son importantes, la ciencia sugiere que el significado de la vida se vuelve más importante para nosotros con el tiempo.
“El significado es la red de conexiones, entendimientos e interpretaciones que nos ayudan a comprender nuestra experiencia y formular planes que dirijan nuestras energías al logro de nuestro futuro deseado”, afirman los investigadores, dirigidos por Vlad Costin de la Universidad de Sussex. «El significado nos da la sensación de que nuestras vidas importan, que tienen sentido y que son más que la suma de nuestros segundos, días y años».
De esta definición, los investigadores extrajeron tres temas centrales: coherencia, propósito e importancia. Se definen a continuación.
- La coherencia se refiere al proceso de dar sentido al mundo y las experiencias de uno en él. Tener un «sentido de orden» y «comprensibilidad» son facetas clave de la coherencia de la vida.
- El propósito describe la sensación de tener una meta en la vida, o múltiples metas en la vida, y trabajar hacia esas metas. Se entiende como un estado motivacional orientado al futuro e implica tener una visión de cómo debería ser el futuro.
- El sentido de importancia se refiere a la creencia de que las acciones de uno marcan una diferencia en el mundo y que la vida de uno es importante y vale la pena vivirla.
Los científicos probaron cuál de estos tres factores podría predecir mejor el significado de la vida. Usando una muestra de 126 adultos británicos, encontraron que la importancia estaba más fuertemente asociada con el significado de la vida. El propósito también predecía el significado de la vida, pero en menor medida. La coherencia, por otro lado, parecía ser más una consecuencia del significado de la vida que una causa.
¿Cómo deberíamos mejorar nuestro sentido de importancia? Si bien no hay una respuesta fácil, un buen lugar para comenzar es pensar en las preguntas que definen el concepto de importar. Ellos son: «mi vida es inherentemente valiosa», «incluso dentro de mil años, todavía importaría si existiera o no», «si mi vida existió alguna vez, importa incluso en el gran esquema del universo» y «yo estoy seguro de que mi vida es importante».
ara su organización, están más satisfechos con su trabajo y su vida, tienen más probabilidades de ocupar puestos de liderazgo , más probabilidades de ser recompensados y promovidos y menos probabilidades de renunciar», afirman los autores de esta investigación. dirigido por Andrew Reece de la empresa BetterUp y David Yaden de la Universidad de Pennsylvania. «Estos hallazgos dan peso al valor básico de importar en contextos organizacionales».
Pilar # 3: Cuando se trata de felicidad, la edad está de tu lado
La juventud, dicen, se desperdicia con los jóvenes. Afortunadamente, no se puede decir lo mismo de la felicidad.
La mayoría de las investigaciones sugieren que la felicidad, el bienestar y la satisfacción con la vida aumentan gradualmente desde la edad adulta temprana hasta la mediana edad. Y, un estudio reciente publicado en la revista Social Psychology and Personality Science hace eco de este hallazgo con respecto al optimismo.
Para llegar a esta conclusión, los investigadores de la Universidad de California, Davis, analizaron datos de una gran muestra de adultos estadounidenses de entre 26 y 71 años. En cuatro puntos de tiempo durante un período de siete años, se pidió a los participantes que completaran el Life Orientation Test, una medida de optimismo ampliamente utilizada y validada.
Los investigadores utilizaron las respuestas de las personas de esta escala para trazar la trayectoria del optimismo a lo largo de la vida. De acuerdo con el trabajo anterior, encontraron que el optimismo era más bajo en las personas de 20 años, luego aumentaba constantemente a los 30 y 40 años de las personas, alcanzando un máximo de 50 años y disminuyendo gradualmente después de eso. Específicamente, fue a los 55 años cuando las personas experimentaron los niveles más altos de optimismo.
“Descubrimos que la trayectoria del optimismo entre los 26 y los 71 años se caracterizó por aumentos normativos escalonados por edad, a una tasa de aproximadamente 0,15 desviaciones estándar por década, antes de estabilizarse alrededor de los 55 años”, afirman los investigadores. «Juntos, estos hallazgos sugieren que el desarrollo del optimismo a lo largo de la vida adulta sigue una forma de U invertida, con un pico en la mediana edad, similar a otros rasgos positivos de personalidad como la autoestima y la satisfacción con la vida».
Conclusión: una nueva investigación psicológica sugiere que la autonomía, la importancia y la edad son tres componentes importantes de la felicidad. Si bien el componente de la edad se hará cargo de sí mismo, depende de ti guiar tu vida en una dirección que mejore su sentido de importancia y autonomía.
Fuente: Psychology Today