La intimidación y la violencia en el lugar de trabajo pueden aumentar el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
Un nuevo estudio ha encontrado un vínculo entre ser acosado en el trabajo o experimentar violencia laboral y un mayor riesgo de ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
«Si existe un vínculo causal entre la intimidación o la violencia en el trabajo y las enfermedades cardiovasculares, la eliminación de la intimidación en el lugar de trabajo significaría que podríamos evitar el 5 por ciento de todos los casos cardiovasculares, y la erradicación de la violencia en el trabajo evitaría más del 3 por ciento de todos casos «, dijo el Dr. Tianwei Xu, estudiante de la Universidad de Copenhague en Dinamarca, quien dirigió el estudio.
Para el estudio, los investigadores analizaron datos de 79,201 hombres y mujeres trabajadores en Dinamarca y Suecia, entre las edades de 18 y 65 años, que no tenían antecedentes de enfermedad cardiovascular (ECV). Los hombres y las mujeres participaron en tres estudios que comenzaron entre 1995 y 2011 y se han seguido desde entonces, informaron los investigadores.
Cuando se unieron a los estudios, se les preguntó a los participantes sobre el acoso y la violencia en el lugar de trabajo y con qué frecuencia los experimentaron. La información sobre el número de casos de enfermedad de los vasos sanguíneos del corazón y el cerebro y las muertes se obtuvo de registros nacionales, explicaron los investigadores.
Los investigadores también tuvieron en cuenta otros factores que podrían afectar si los participantes se vieron afectados por la ECV, como el índice de masa corporal, el consumo de alcohol, el tabaquismo, los trastornos mentales, otras condiciones de salud preexistentes, el trabajo por turnos y la ocupación.
De acuerdo con los hallazgos del estudio, el 9 por ciento de los participantes informó haber sido acosado en el trabajo, mientras que el 13 por ciento informó haber experimentado violencia o amenazas en el trabajo en el último año.
Después de ajustarse por edad, sexo, país de nacimiento, estado civil y nivel de educación, los investigadores encontraron que aquellos que fueron acosados en el trabajo tenían un riesgo 59% más alto de ECV, mientras que aquellos que experimentaron violencia o amenazas tenían un riesgo un 25 por ciento mayor.
Cuanto más intimidación o violencia se encontró, mayor es el riesgo de ECV, descubrieron los investigadores.
En comparación con las personas que no sufrieron acoso escolar, las personas que informaron haber sido acosadas con frecuencia, lo que equivale a ser acosadas casi todos los días, en los últimos 12 meses tenían un riesgo 120% mayor de ECV. De acuerdo con los hallazgos del estudio, las personas que estuvieron expuestas con mayor frecuencia a la violencia en el lugar de trabajo tenían un riesgo 36 por ciento más alto de enfermedad cerebrovascular, como un accidente cerebrovascular, que las personas no expuestas a la violencia, pero no parece haber un aumento correspondiente en la enfermedad cardíaca.
Los investigadores descubrieron que la intimidación en el lugar de trabajo se produjo principalmente por parte por colegas (79 por ciento) en lugar de personas fuera de la organización (21 por ciento), mientras que la violencia o las amenazas en el trabajo se originaron principalmente por personas fuera de la organización (91 por ciento), más que de dentro (9 por ciento).
Esto, combinado con el hecho de que las personas expuestas con mayor frecuencia a la violencia en el lugar de trabajo no tenían más probabilidades de sufrir una enfermedad cardíaca, sugiere que los trabajadores pueden haber recibido capacitación sobre cómo lidiar con la violencia que encuentran como parte de sus trabajos y pueden estar mejor equipados para enfrentarlos, lidiar con eso y evitar consecuencias a largo plazo, dijeron los investigadores.
«La intimidación en el lugar de trabajo y la violencia laboral son factores estresantes sociales distintos en el ámbito laboral», dijo Xu. “Solo entre el 10 y el 14 por ciento de las personas expuestas a al menos a un tipo de exposición sufrían del otro al mismo tiempo. «Estos eventos estresantes están relacionados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular en una forma de dosis-respuesta; en otras palabras, cuanto mayor es la exposición al acoso o la violencia, mayor es el riesgo de enfermedad cardiovascular».
Agrega que los investigadores no pueden concluir de este estudio que esta es una «relación causal entre la intimidación en el lugar de trabajo o la violencia laboral y la enfermedad cardiovascular».
«Pero proporcionamos evidencia empírica en apoyo de una relación tan causal, especialmente dada la vía biológica plausible entre los principales factores de estrés en el lugar de trabajo y la enfermedad cardiovascular», agregó Xu. “Esto se ve respaldado por la tendencia de dosis-respuesta y la solidez de los resultados en varios análisis de sensibilidad. Los estudios experimentales sobre violencia e intimidación serían altamente poco éticos y, por lo tanto, nuestro estudio proporciona la mejor evidencia de esta asociación”.
Añadió que el efecto de la intimidación y la violencia en la incidencia de enfermedades cardiovasculares en la población general es comparable a otros factores de riesgo, como la diabetes y el consumo de alcohol. Esto «destaca aún más la importancia del acoso laboral y la violencia en el lugar de trabajo en relación con la prevención de enfermedades cardiovasculares», concluyó Xu.
El estudio fue publicado en The European Heart Journal.
Fuente: Sociedad Europea de Cardiología