Las familias de bajos ingresos pueden ser más saludables cuando se satisfacen sus necesidades básicas.
De acuerdo con una serie de informes en los Estados Unidos, los niños pequeños y sus padres son más saludables cuando pueden cubrir sus necesidades básicas, como alimentos, refugio, servicios públicos, atención médica, medicamentos recetados y cuidado de niños.
Cuando se satisfacen estas necesidades, es más probable que los niños tengan una buena salud general y resultados de desarrollo positivos, y las madres tienen más probabilidades de disfrutar de una mejor salud mental.
Los hallazgos enfatizan la necesidad de que los formuladores de políticas mejoren el acceso y la efectividad de los programas que permiten que todas las familias de bajos ingresos puedan cubrir sus necesidades básicas.
El estudio encuestó a más de 18,000 familias de niños menores de 4 años que visitaron los departamentos de emergencia y clínicas de atención primaria en hospitales urbanos en Baltimore, Boston, Minneapolis, Filadelfia y Little Rock.
Los investigadores desarrollaron una medida de dificultades compuesta que incluía la capacidad de una familia para pagar alimentos, servicios públicos y atención médica, y mantener una vivienda estable. Todas las dificultades descritas en el estudio se habían relacionado previamente con la salud deficiente de los niños y los cuidadores.
Sin embargo, este estudio analizó las diferencias entre los niños que viven en familias sin dificultades en comparación con los de familias con dificultades múltiples o múltiples.
En todas las ciudades, vivir en una familia sin dificultades se relacionó con una buena salud general de los niños y cuidadores, resultados positivos de desarrollo para los niños pequeños y una salud mental positiva entre las madres.
Casi la mitad de las familias entrevistadas en el Centro Médico del Condado de Hennepin en Minneapolis informaron que estaban libres de dificultades. En el Boston Medical Center, solo alrededor de una cuarta parte de las familias encuestadas reportaron cero dificultades, lo que puede deberse a mayores costos de vivienda.
«Este informe proporciona una visión general de nuestro progreso para garantizar que cada familia pueda pagar fácilmente sus facturas y permitir que los niños alcancen su potencial, y nos da la meta de garantizar que todos los niños vivan en familias sin dificultades en el futuro», dijo la Dra. Megan Sandel , coautora principal de la investigación de Children’s HealthWatch y pediatra en el Boston Medical Center.
La investigación también analizó el vínculo entre las restricciones de cuidado infantil, cuando los padres no pueden trabajar o asistir a la escuela debido a la incapacidad de pagar el cuidado infantil y las dificultades. En cada ciudad, los padres que informaron que podían acceder a guarderías asequibles tenían más probabilidades de ser libres de dificultades.
“El cuidado infantil de alta calidad y asequible, disponible desde la infancia, es esencial para el bienestar de las familias”, comentó la Dra. Diana Cutts, investigadora principal y coautora de Children´s HealthWatch y jefa de pediatría en el Centro Médico del Condado de Hennepin.
Cada informe recomienda soluciones de políticas estatales y locales para mejorar la salud de los niños. Los autores abogan por implementar políticas para aumentar los salarios, además de garantizar el acceso a los programas que apoyan a las familias de bajos ingresos para que puedan satisfacer sus necesidades básicas, como la seguridad alimentaria y de la vivienda y la atención médica.
Los autores también sugieren la detección de dificultades en entornos de atención médica y la conexión de los pacientes y sus familias con recursos que promuevan la salud.
Fuente: Boston Medical Center