Una nueva investigación sobre las preferencias de pareja de las mujeres revela ideas intrigantes sobre cómo la salud, la asunción de riesgos y los contextos de relación influyen en sus elecciones de parejas potenciales. El estudio, publicado en Evolutionary Psychological Science, sugiere que la atracción de las mujeres hacia quienes toman riesgos está influenciada por su propia salud y la salud general de sus sociedades, arrojando luz sobre las complejidades de la selección de pareja humana.
La toma de riesgos a menudo se asocia con la masculinidad, e investigaciones anteriores han indicado que las mujeres tienden a sentirse más atraídas por los hombres que adoptan conductas riesgosas. Sin embargo, este nuevo estudio tenía como objetivo proporcionar una comprensión más profunda de la dinámica en juego, explorando la influencia de la salud individual y social en las preferencias de las mujeres por parejas que asumen riesgos.
“La asunción de riesgos es un comportamiento humano omnipresente y prevalece más entre los hombres jóvenes. Utilizando una perspectiva evolutiva, se ha argumentado que los hombres toman riesgos para anunciar su calidad (genética) a las mujeres (similar a la elaborada exhibición de la cola del pavo real). Queríamos descubrir si las mujeres prefieren a los hombres que toman riesgos a sus contrapartes más cuidadosos y qué factores ambientales influyen en las preferencias por los que toman riesgos”, dijo el autor del estudio Cyril C. Grueter, profesor asociado de la Universidad de Australia Occidental.
“La toma de riesgos a menudo se asocia con los hombres jóvenes, y estábamos interesados en saber por qué existe esta asociación conductual. Además, queríamos saber qué factores ecológicos impulsan la atracción que ciertas hembras tienen hacia los machos que corren riesgos”, explicó la coautora Hannah Goodman.
El estudio implicó encuestar a un grupo diverso de personas de 47 países diferentes. Para el estudio se reclutó un total de 1.304 participantes, entre mujeres heterosexuales y bisexuales de entre 18 y 40 años. Este grupo de participantes permitió a los investigadores explorar una amplia gama de perspectivas y experiencias.
El cuestionario de investigación fue diseñado para recopilar información esencial de los participantes, incluido su país de residencia, edad, estado civil, orientación sexual, ingresos del hogar y estado de salud. Además, a los participantes se les presentó una viñeta que describía a un hombre involucrado en actividades de búsqueda de riesgos, como escalada en roca y aventuras al aire libre. Luego se les pidió que calificaran qué tan atractivo encontraban a este macho como pareja a corto y largo plazo en una escala de 5 puntos, que iba desde “muy poco atractivo” hasta “muy atractivo”.
Las mujeres heterosexuales que informaron una mejor salud individual se sintieron más atraídas por hombres que tomaban altos riesgos, particularmente en el contexto de relaciones a corto plazo. Curiosamente, la influencia de la salud individual en las preferencias de pareja fue moderada por la esperanza de vida a nivel de país. Las mujeres heterosexuales de países con mayor esperanza de vida encontraron que los hombres que tomaban grandes riesgos eran más atractivos como compañeros a corto plazo.
«Las mujeres en países más sanos pueden tener un mayor control sobre si quedan embarazadas en una relación a corto plazo -mediante anticonceptivos y abortos- y, por lo tanto, pueden permitirse el lujo de elegir una pareja masculina propensa a riesgos», dijo Grueter.
«La seguridad que brinda el acceso a la atención médica y una buena salud personal puede permitir a las mujeres capitalizar la calidad genética que ofrecen los hombres que asumen riesgos, al tiempo que amortigua los efectos negativos de la reducción de la inversión paterna característica de las relaciones a corto plazo», añadió Goodman. «Alternativamente, las mujeres en países más saludables pueden tener un mayor control sobre si quedan embarazadas o no en una relación a corto plazo -a través del acceso a anticonceptivos y al aborto- y, por lo tanto, pueden darse el lujo de elegir una pareja propensa a riesgos».
Sorprendentemente, las variables relacionadas con el desarrollo, la riqueza, los ingresos y la desigualdad no mostraron una influencia significativa en las preferencias de las mujeres por quienes asumen riesgos. A pesar de que investigaciones anteriores sugirieron un vínculo potencial entre estos factores y las preferencias de pareja, el estudio actual no encontró evidencia sustancial que respalde estas asociaciones. El riesgo de contraer COVID-19 tampoco influyó significativamente en las preferencias de quienes tomaban riesgos.
El estudio también reveló que las mujeres bisexuales exhibían una mayor probabilidad de preferir a hombres arriesgados como compañeros tanto a corto como a largo plazo en comparación con las mujeres heterosexuales. Esto indica que la orientación sexual puede desempeñar un papel en la configuración de las preferencias de pareja y sugiere un enfoque más abierto a la selección de pareja entre los individuos bisexuales. «Especulamos que esto se debe a que las mujeres bisexuales pueden tener percepciones menos conservadoras sobre las relaciones», comento Grueter.
«Este no fue un tema importante del artículo, pero sí un hallazgo interesante que merece más atención en futuras investigaciones», dijo Goodman.
El disfrute que los participantes informaron de las actividades físicas que implicaban riesgos fue un predictor sólido de sus calificaciones de atractivo para quienes tomaban altos riesgos. Esto sugiere que las personas que disfrutan de actividades riesgosas pueden estar más inclinadas a encontrar atractivas parejas propensas al riesgo, tanto en contextos de corto como de largo plazo.
«Demostramos que los ‘adictos a la adrenalina’ se sentían más atraídos por quienes tomaban riesgos que por quienes los evitaban», explicó Grueter. «Este es un ejemplo de homofilia por el cual la unión de parejas con ideas similares puede generar una mayor satisfacción en la relación».
Si bien este estudio proporciona información valiosa sobre la compleja interacción de la salud individual, las condiciones sociales y la orientación sexual en las preferencias de pareja, existen algunas limitaciones a considerar. Una limitación es la dependencia de las calificaciones de salud autoinformadas, que pueden variar culturalmente.
Los estudios futuros podrían beneficiarse del uso de medidas de salud más estandarizadas. Además, el estudio se centró en las preferencias declaradas, que no siempre se alinean con las elecciones reales de pareja. Investigaciones futuras también podrían explorar cómo el comportamiento de riesgo se relaciona con otros aspectos del atractivo, como la apariencia física y los rasgos de personalidad.
«Una de las suposiciones de nuestro estudio fue que la toma de riesgos por parte de los hombres representa un dispositivo de señalización de calidad», añadio Grueter. «Si bien esto está respaldado por alguna evidencia indirecta, estudios futuros podrían intentar generar evidencia más directa de un vínculo funcional entre la toma de riesgos físicos masculinos y los indicadores de calidad como la fuerza y la inmunocompetencia».
«Aunque nuestra muestra era globalmente diversa, muchos de nuestros participantes procedían de sociedades ‘EXTRAÑAS’ (occidentales, educadas, industriales, ricas y democráticas)», señaló Goodman. “Esto podría abordarse en futuras investigaciones mediante el uso de un método alternativo de recopilación de datos que sea más accesible a nivel mundial (por ejemplo Amazon Mechanical Turk). Además, nuestro estudio utilizó una serie de viñetas para describir a los hombres que toman riesgos, pero no consideró la masculinidad de estos hombres, un factor que tiene el potencial de afectar las preferencias de pareja. Agregar un componente visual a las viñetas al asociar fotografías de hombres con masculinidades variables puede ayudar a determinar si la masculinidad influye en el atractivo de las conductas de riesgo”.
Fuente: Evolutionary Psychological Science
Articulo original: Titulo: “Preference for Male Risk Takers Varies with Relationship Context and Health Status but not COVID Risk“. Autores: Cyril C. Grueter, Hannah Goodman, Nicolas Fay, Bradley Walker y David Coall.