Una nueva investigación sugiere que un concepto psicológico conocido como «la necesidad del caos» juega un papel más importante que el partidismo y la ideología en el intercambio de teorías de conspiración en Internet. El estudio, publicado en Research & Politics, indica que las personas impulsadas por el deseo de interrumpir y desafiar los sistemas establecidos están más inclinadas a compartir teorías de conspiración.
El estudio fue escrito por Christina Farhart (profesora asistente en Carleton College), Erin Fitz (candidata a doctorado en la Universidad Estatal de Colorado), Joanne Miller (profesora de la Universidad de Delaware) y Kyle Saunders (profesor de la Universidad Estatal de Colorado).
Los autores querían explorar tres motivaciones específicas detrás del intercambio de teorías de conspiración: compartir motivado (compartir para reforzar sus creencias o las de su grupo), hacer sonar la alarma (compartir para generar acción colectiva contra un grupo político externo debido a sentimientos de perder) y la necesidad de caos (compartir para interrumpir el sistema político independientemente del partidismo o la creencia).
«Estábamos motivados por investigaciones previas que revelaron la relación entre la necesidad de caos y la voluntad de compartir teorías de conspiración en las redes sociales», dijeron los investigadores.
Aunque trabajos anteriores encontraron una relación positiva entre la necesidad de caos y compartir (y que la necesidad de caos reemplazó las motivaciones partidistas para compartir), estos estudios no evaluaron cómo la necesidad de caos afectó el intercambio cuando se enfrentó a una medida directa de la creencia de la teoría de la conspiración. Probar estos mecanismos juntos es importante porque las personas que creen en las teorías de conspiración podrían estar más dispuestas a compartirlas en línea, pero la creencia no es una condición necesaria para compartir».
Para llevar a cabo el estudio, los investigadores administraron una encuesta original en diciembre de 2018 utilizando la plataforma Lucid, que recluta a los encuestados en línea en línea de acuerdo con la demografía del Censo de los Estados Unidos. La encuesta incluyó preguntas sobre las creencias de los encuestados en teorías de conspiración específicas y su disposición a compartir esas teorías de conspiración. Un total de 3.336 encuestados participaron en la encuesta. Entre ellos, 1.772 se identificaron como demócratas, y 1,564 identificados como republicanos.
El intercambio motivado se puso en práctica mediante la evaluación de las creencias de los encuestados en teorías de conspiración específicas y su disposición a compartir esas teorías de conspiración. El estudio examinó cómo la voluntad de compartir estaba relacionada con si las teorías de conspiración se alineaban con la identidad partidista de los encuestados.
Por ejemplo, un artículo que evaluaba las teorías de conspiración alineadas con los demócratas preguntaba: «Algunas personas creen que Donald Trump está conspirando con sociedades secretas de supremacistas blancos, como el Ku Klux Klan, para tomar el control de los Estados Unidos. Otros no creen esto. ¿Qué piensas?»
Por otro lado, un artículo que evaluaba las teorías de conspiración alineadas con los republicanos preguntaba: «Algunas personas creen que la investigación de Mueller no es, de hecho, una investigación sobre la colusión de la campaña de Trump con el gobierno ruso. En cambio, creen que es una investigación sobre actividades nefastas, incluido el abuso sexual infantil y una variedad de otros delitos, perpetrados por los Clinton, Barack Obama y otras personas no elegidas que actualmente están trabajando detrás de escena para dirigir el gobierno. Otros no creen esto. ¿Qué piensas?»
Para medir la motivación de «hacer sonar la alarma», los investigadores preguntaron a los encuestados sobre su percepción de si su lado político estaba ganando o perdiendo más a menudo en temas que les importaban. El estudio exploró cómo la sensación de estar en el lado perdedor influyó en la voluntad de compartir teorías de conspiración.
Los investigadores emplearon la escala de ocho ítems Need for Chaos para medir el deseo de los individuos de una interrupción extrema del sistema democrático establecido. Esta escala tenía como objetivo evaluar si las personas con una mayor necesidad de caos eran más propensas a compartir teorías de conspiración independientemente de su valor de verdad o partidismo.
Aquellos con una gran necesidad de caos están de acuerdo con afirmaciones como «No podemos arreglar los problemas en nuestras instituciones sociales, necesitamos derribarlos y comenzar de nuevo» y «Necesito el caos a mi alrededor, es demasiado aburrido si no pasa nada».
Los investigadores también incluyeron variables de control para tener en cuenta otros factores que podrían influir en la disposición de los encuestados a compartir teorías de conspiración, como su fuerza de identidad partidista, autoritarismo, confianza, religiosidad, educación, ingresos, género, edad, etnia y raza.
Después de controlar estas variables, los investigadores confirmaron que la necesidad de caos se asoció positivamente con la voluntad de compartir teorías de conspiración en las redes sociales. Las personas con una mayor necesidad de caos eran más propensas a expresar su voluntad de compartir las seis teorías de conspiración incluidas en el estudio.
También encontraron que las personas que creían en una teoría de la conspiración estaban más dispuestas a compartir esa teoría en las redes sociales. En otras palabras, la creencia en una teoría de la conspiración era un fuerte predictor de la voluntad de compartirla.
«Si bien también encontramos que aquellos con una mayor necesidad de caos expresaron consistentemente una mayor disposición a compartir teorías de conspiración en las redes sociales, nuestros resultados finalmente indicaron que la creencia en las teorías de conspiración era el predictor más fuerte de la voluntad de compartir», dijeron los investigadores. «Estos hallazgos contribuyen a nuestra comprensión de por qué las personas comparten teorías de conspiración al sugerir que, mientras que algunos individuos comparten específicamente para impugnar a sus rivales políticos, otros lo hacen para desafiar a todo el sistema político».
Sorprendentemente, las percepciones de los perdedores (sentir que el lado de uno está perdiendo en política) se asociaron negativamente con la voluntad de compartir teorías de conspiración. Aquellos que percibieron que su lado actualmente ganaba más a menudo que perdía expresaron una mayor disposición a compartir teorías de conspiración.
Contrariamente a las expectativas, los investigadores tampoco encontraron una relación significativa entre el partidismo o la ideología y la voluntad de compartir teorías de conspiración. El partidismo y la ideología no predijeron sólidamente el intercambio de teorías de conspiración ideológicamente alineadas o inconsistentes.
El estudio, como todas las investigaciones, también incluye algunas advertencias. El estudio es observacional, lo que significa que se basa en observar y analizar comportamientos existentes en lugar de manipular variables. Esto evita que los investigadores saquen conclusiones causales sobre las relaciones entre los motivos, las creencias y el comportamiento compartido.
«En conjunto, nuestros hallazgos revelan que las nociones anteriores de partidismo y caos como impulsores de compartir rumores políticos hostiles (incluidas las teorías de conspiración) son quizás más matizadas de lo que sugiere la literatura existente», concluyeron los investigadores.
Fuente: Research & Politics
Articulo original: “By any memes necessary: Belief- and chaos-driven motives for sharing conspiracy theories on social media“.