Sonreímos no solo cuando estamos felices.
En general asumimos que cuando sonreímos lo hacemos porque estamos felices o porque es una respuesta natural a la interacción con otros seres vivos.
Si bien estos son a menudo los casos, investigadores del Reino Unido de la Brighton and Sussex Medical School (BSMS) encontraron que la sonrisa puede provenir de otras fuentes. Descubrieron que la sonrisa a menudo se desencadena por una sensación de compromiso, incluso si se trata de un objeto no viviente.
El Dr. Harry Witchel, líder de la disciplina en fisiología en BSMS y experto en lenguaje corporal, afirma que las personas a menudo tienen diferentes comportamientos durante las interacciones con las computadoras como si estuvieran socialmente comprometidas.
Para el estudio, los investigadores de BSMS observaron a 44 participantes de entre 18 y 35 años mientras participaban en un juego de preguntas de geografía en computadora. El juego consistió en nueve preguntas difíciles, lo que resultó en que los participantes obtuvieron muchas de las respuestas incorrectas. Los participantes sentados interactuaron con una computadora solo en una habitación mientras sus expresiones faciales se grabaron en video.
Después del cuestionario, se les pidió a los participantes que calificaran su experiencia subjetiva usando un rango de 12 emociones que incluían «aburrido», «interesado» y «frustrado». Mientras tanto, sus expresiones faciales espontáneas fueron analizadas por computadora cuadro por cuadro para determinar cuánto sonreían basándose en una escala de entre 0 a 10.
«De acuerdo con algunos investigadores, una sonrisa genuina refleja el estado interno de alegría o diversión», dijo Witchel. «Sin embargo, la Teoría de la Ecología del Comportamiento sugiere que todas las sonrisas son herramientas utilizadas en las interacciones sociales; esa teoría afirma que la alegría no es necesaria ni suficiente para sonreír.
«Nuestro estudio demostró que en estos experimentos de Interacción Persona-Computadora, la sonrisa no es impulsada por la felicidad; se asocia con el compromiso subjetivo, que actúa como un combustible social para la sonrisa, incluso cuando se socializa con una computadora por su cuenta”.
Estadísticamente, la emoción que más se asoció con la sonrisa fue ‘compromiso’ en lugar de ‘felicidad’ o ‘frustración’.
El análisis de la sonrisa cuadro por cuadro descomponía cada una de las nueve preguntas en un período de preguntas y respuestas. Los participantes no sonreían durante el período en el que trataban de encontrar las respuestas.
Sin embargo, los participantes sonreían justo después de que el juego informático les informara si su respuesta era correcta o incorrecta, y sorprendentemente, sonreían con más frecuencia cuando obtenían la respuesta incorrecta.
«Durante estas pruebas computarizadas, la sonrisa aumentó radicalmente justo después de responder las preguntas de manera incorrecta. Este comportamiento podría explicarse por las autoevaluaciones del compromiso, en lugar de las calificaciones de felicidad o frustración «, concluyó diciendo Witchel.
Fuente: Universidad de Sussex