Apreciar la belleza intrínseca en los momentos cotidianos de la vida puede contribuir a una existencia más significativa, según una nueva investigación.
En un artículo publicado recientemente en Nature Human Behavior, Joshua Hicks, profesor del Departamento de Ciencias Psicológicas y Cerebrales de la Universidad de Texas A&M, dice que este puede ser un factor previamente no contabilizado vinculado a las percepciones de significado.
«Puede que no se relacione con si importas en el gran esquema de las cosas, pero hemos demostrado que las personas que valoran las pequeñas cosas, como una taza de café por la mañana o ser conscientes en las conversaciones con los demás, tienden a tener un alto sentido de significado en la vida», dijo Hicks.
Hicks estudia psicología existencial. En pocas palabras, su objetivo es comprender las «grandes preguntas» en la vida. Describe su enfoque principal como la experiencia de la vida: estudiar el sentimiento subjetivo de las personas de que su vida tiene sentido.
Los estudiosos como Hicks generalmente están de acuerdo en que hay tres fuentes principales de una existencia subjetivamente significativa: la coherencia, o la sensación de que la vida de uno «tiene sentido»; la posesión de objetivos claros y a largo plazo y un sentido de propósito; y la importancia existencial. Este último factor, dice, es la creencia de que las acciones de uno importan a los demás.
Lo que Hicks y sus coautores argumentan en su última investigación es que apreciar y encontrar valor en las experiencias, conocidas como apreciación experiencial, es un cuarto camino fundamental hacia la búsqueda de significado en la vida.
Los investigadores midieron este factor preguntando a los participantes del estudio qué tan fuertemente se identificaban con las declaraciones relacionadas con encontrar la belleza en la vida y apreciar una amplia variedad de experiencias.
También se les pidió que recordaran el evento más significativo del mes pasado, entre otras preguntas, con el objetivo de medir la apreciación experiencial. Hicks describió esta serie de experimentos en un artículo reciente del que fue coautor para Scientific American.
En cada caso, los resultados confirmaron la teoría original de que apreciar pequeños momentos puede hacer que la vida sea más significativa.
Por ejemplo, los participantes que fueron asignados a ver una secuencia de pintorescos montajes de la naturaleza anotados por la construcción lenta de música instrumental del documental de la BBC «Planet Earth» informaron mayores sentimientos de apreciación experiencial que aquellos que vieron un video instructivo de dos minutos de carpintería.
Hicks dijo que la investigación comenzó temprano en la pandemia de COVID-19, cuando las personas estaban aisladas en casa y, en algunos casos, no podían perseguir sus objetivos. La cuestión de si las personas aún podrían experimentar un alto sentido de significado durante esas condiciones fue de gran importancia, dijo, y sigue siendo importante en la era posterior a la cuarentena.
Comprender los principales componentes que contribuyen al significado de la vida puede ayudar a los investigadores a buscar intervenciones para aquellos que sienten que sus vidas carecen de significado, dijo.
Las personas con ciertos tipos de personalidad pueden ser mejores para practicar la atención plena y reconocer la belleza intrínseca, dijo Hicks, pero eso no significa que todos no puedan cultivar esta habilidad. Para apreciar las pequeñas cosas en un mundo acelerado, comento Hicks, la gente solo necesita reducir la velocidad.
«El significado está a nuestro alrededor cuando podemos experimentar la belleza natural del mundo. Puede ser la belleza en el rostro de otra persona, la comida que comemos o las canciones que escuchamos», dijo Hicks.
«En este momento, dado que los teléfonos celulares y las redes sociales son tan frecuentes, creo que las cosas le restan valor a nuestro sentido de significado. Esas cosas pueden ser entretenidas, pero demasiado de eso realmente puede distraer de lo que es real, como la belleza natural».
Fuente: Texas A&M