Una nueva investigación publicada en Sex Roles sugiere que el aumento del vegetarianismo en los últimos 15 años se limita principalmente a las mujeres, y se observan pocos cambios entre los hombres.
Estudios anteriores han demostrado de manera consistente que las mujeres son más propensas que los hombres a adoptar dietas vegetarianas, impulsadas por preocupaciones sobre la salud, el bienestar animal y el medio ambiente. Si bien el vegetarianismo ha estado en aumento en todo el mundo, pocas investigaciones se han centrado en cómo el género influye en esta tendencia a lo largo del tiempo.
La literatura existente también destaca cómo el consumo de carne está culturalmente vinculado a la masculinidad, siendo más probable que los hombres asocien la carne con la salud y la fuerza. Estas asociaciones podrían disuadir a los hombres de adoptar dietas vegetarianas a pesar del creciente reconocimiento de los beneficios para la salud y el medio ambiente de la alimentación basada en plantas. John B. Nezlek y Catherine A. Forestell examinaron si estas diferencias de género en las actitudes hacia la carne han influido en las tendencias del vegetarianismo en los últimos 15 años.
El estudio analizó datos dietéticos de 12.704 estudiantes universitarios de una universidad estadounidense que participaron en encuestas entre 2008 y 2023. Se pidió a los participantes que describieran sus hábitos alimentarios, indicando si seguían una dieta vegana, vegetariana, pescetariana u omnívora. También se recogieron datos de género. Las categorías dietéticas se agruparon en dos medidas principales: una para vegetarianos estrictos (incluidos veganos y lactovegetarianos) y otra que incluía a los pescetarianos.
Para investigar más a fondo las diferencias de género en las motivaciones para seguir una dieta vegetariana, se realizó un segundo estudio utilizando una muestra de 363 adultos estadounidenses reclutados a través de Qualtrics. Estos participantes identificaron sus hábitos alimentarios de manera similar e indicaron sus principales motivaciones para adoptar una dieta vegetariana. Los participantes clasificaron las preocupaciones éticas, ambientales y de salud como sus principales razones para evitar los productos animales.
Los resultados del primer estudio revelaron que, durante el período de 15 años, el porcentaje de mujeres que se identifican como vegetarianas aumentó significativamente, mientras que el porcentaje de hombres se mantuvo relativamente estable. Entre las mujeres, la proporción de quienes siguen una dieta vegetariana (excluidas las pescetarianas) aumentó del 4,3% en 2008 al 8,7% en 2023. Si se incluyen las pescetarianas, este porcentaje fue aún mayor y alcanzó el 12,2% en 2023.
Por el contrario, los hombres no mostraron un aumento significativo en el vegetarianismo a lo largo del tiempo: solo el 2,7 % se identificó como vegetariano en 2023, en comparación con el 3,2 % en 2008. Estos hallazgos resaltan una creciente brecha de género, donde las mujeres adoptan cada vez más dietas basadas en plantas, mientras que los hábitos alimentarios de los hombres se han mantenido relativamente sin cambios.
El segundo estudio reveló que las mujeres tenían una probabilidad significativamente mayor que los hombres de citar preocupaciones éticas, como los derechos de los animales, como su principal razón para adoptar una dieta vegetariana. Los hombres, por otro lado, tenían una mayor probabilidad de priorizar las preocupaciones medioambientales como su principal motivación. Las preocupaciones por la salud fueron mencionadas con frecuencia por ambos sexos, aunque no se observaron diferencias significativas de género a este respecto.
Una limitación es que el estudio se centró en adultos jóvenes, lo que limita la generalización de los hallazgos a poblaciones de mayor edad.
Fuente: Sex Roles
Articulo original:
Título: “Recent Increases in Vegetarianism may be Limited to Women: A 15-Year Study of Young Adults at an American University”.
Autores: John B. Nezlek y Catherine A. Forestell.