Sonreír te hace lucir mejor.
Una de las reglas tácitas más antiguas para ser genial es mantener las emociones bajo control. Esta idea se refuerza comúnmente a través de publicidades donde los modelos a menudo parecen inexpresivos y rara vez sonríen.
En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Arizona querían investigar si este vínculo entre el ocultamiento de las emociones y la frialdad era cierto. En una serie de experimentos, los participantes observaron modelos de anuncios impresos que sonreían o eran inexpresivos. Los hallazgos revelan que ser inexpresivo no necesariamente hace que te veas bien con los demás.
«Descubrimos una y otra vez que se percibe que las personas son mejor percibidas cuando sonríen en comparación con cuando son inexpresivas en los anuncios impresos», dijo Caleb Warren, profesor asistente de mercadeo en la Universidad de Arizona. «Ser inexpresivo hace que las personas parezcan antipáticas o frías en lugar de geniales».
Para el estudio, los participantes observaron modelos, sonrientes o inexpresivos, en anuncios impresos para una marca de ropa. Los modelos incluyen celebridades conocidas como James Dean, Emily Didonato y Michael Jordan, así como modelos desconocidos. Estaban respaldando tanto marcas desconocidas como marcas conocidas.
Se les pidió a los participantes que calificaran qué tan bien se veía el modelo en una escala de siete puntos. Los participantes calificaron constantemente a los modelos sonrientes como mejor que los modelos inexpresivos. Los investigadores se sorprendieron de que los participantes prefirieran las imágenes sonrientes de James Dean, que a menudo es inexpresivo en otras fotografías y se considera un icono genial. Los hallazgos también revelan que los participantes tienen una impresión menos favorable de la marca cuando los modelos son inexpresivos.
Warren y los coautores del estudio, Todd Pezzuti de la Universidad de Chile y Shruti Koley de Texas A & M University, encontraron una excepción a la regla: situaciones competitivas. Cuando un artículo de noticias mostraba combatientes de artes marciales mixtas que iban a enfrentarse en una conferencia de prensa, los participantes calificaron al atleta inexpresivo como más genial y dominante que un atleta sonriente.
Sin embargo, cuando el contexto cambió a una reunión amistosa con los fanáticos en una conferencia de prensa, los participantes calificaron al luchador sonriente como más agradable. «Esto muestra que no verse agradable puede depender del contexto», dice Warren.
Como conclusión se puede decir que los resultados de este estudio tienen implicaciones no solo para los anunciantes que se esfuerzan por hacer impresiones favorables en los consumidores, sino también para la persona promedio en la vida cotidiana. En particular, Warren espera que esta investigación aumente la conciencia sobre cómo nos percibimos unos a otros. En las redes sociales, por ejemplo, las personas pueden mejor publicar fotos sonrientes en lugar de fotos inexpresivas.
Los hallazgos se publican en el Journal of Consumer Psychology.
Fuente: Sociedad de Psicología del Consumidor