Es mejor dibujar que escribir para memorizar información.
De acuerdo con un nuevo estudio canadiense publicado en la revista Experimental Aging and Research, los adultos mayores que usan el dibujo, incluso cuando no son muy buenos en eso, pueden ayudarse a mejorar su memoria.
Los hallazgos muestran que dibujar como un método para ayudar a retener información nueva es más efectivo que reescribir notas, ejercicios de visualización o mirar pasivamente imágenes.
«Encontramos que dibujar mejora la memoria en adultos mayores más que otras técnicas de estudio conocidas», dijo Melissa Meade, candidata al doctorado en neurociencia cognitiva en la Universidad de Waterloo (UW) en Ontario, Canadá.
«Estamos realmente alentados por estos resultados y estamos buscando formas en que se puedan utilizar para ayudar a las personas con demencia, que experimentan rápidos descensos en la función de la memoria y el lenguaje».
En una serie de experimentos, los investigadores pidieron a adultos jóvenes y adultos mayores que realizaran una variedad de técnicas de codificación de memoria y luego evaluaron su memoria. Meade realizó el estudio con la Dra. Myra Fernandes, profesora de psicología en neurociencia cognitiva en Waterloo, y el Dr. Jeffrey Wammes.
Los investigadores creen que dibujar puede ayudar a la memoria de una persona más que otras técnicas de estudio porque incorpora varias formas de representar la información: visual, espacial, verbal, semántica y motora.
«El dibujo mejora la memoria en una variedad de tareas y poblaciones, y la simplicidad de la estrategia significa que se puede utilizar en muchos entornos», dijo Fernandes.
Como parte de la investigación, el equipo comparó diferentes tipos de técnicas de memoria diseñadas para ayudar a los participantes a retener mentalmente un conjunto de palabras.
Los voluntarios codificarían cada palabra escribiéndola, dibujándola o enumerando los atributos físicos asociados con cada elemento. Más tarde, después de completar cada tarea, se evaluó la memoria. Ambos grupos mostraron una mejor retención cuando utilizaron el dibujo en lugar de escribir para codificar la nueva información, y este efecto fue particularmente fuerte en los adultos mayores.
La retención de nueva información suele empeorar a medida que las personas envejecen, debido al deterioro de las estructuras cerebrales críticas involucradas en la memoria, como el hipocampo y los lóbulos frontales. En contraste, la investigación ha demostrado que las regiones de procesamiento visuoespacial del cerebro, involucradas en la representación de imágenes e imágenes, están casi intactas en el envejecimiento normal y en la demencia.
«Creemos que el dibujo es especialmente relevante para las personas con demencia porque hace un mejor uso de las regiones del cerebro que aún se conservan y podría ayudar a las personas que experimentan un deterioro cognitivo con la función de la memoria», comentó Meade.
«Nuestros hallazgos tienen implicaciones emocionantes para las intervenciones terapéuticas para ayudar a los pacientes con demencia a conservar valiosos recuerdos episódicos durante la progresión de su enfermedad».
Fuente: Universidad de Waterloo.