¿Qué pasa si dije algo incorrecto? ¿Cómo terminaré la tarea a tiempo? ¿Por qué no responden a mi texto?
Pensamientos como estos nos hacen humanos, dice Julie Pike, psicóloga clínica en Chapel Hill, Carolina del Norte. «Eso es lo que el cerebro está diseñado para hacer: pensar en cómo salir de los problemas y alejarnos de los depredadores», explica.
A veces, sin embargo, esos pensamientos pueden girar más allá de nuestro control. «A menudo nos encontramos atrapados en una espiral de predicción, jugando diferentes escenarios y, a menudo, catastrofismo», dice Sophie Lazarus, psicóloga del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio y profesora clínica asistente en el departamento de psiquiatría y salud conductual de la Facultad de Medicina de la Universidad Estatal de Ohio en Columbus.
«Por extraño que parezca, a corto plazo, este pensamiento excesivo puede darnos una falsa sensación de alivio o la ilusión de control. Sin embargo, a largo plazo, este hábito puede tener costos reales para nuestro bienestar y compromiso con nuestras vidas», señala.
Esas consecuencias pueden agravarse con el tiempo, agrega Linda Sapadin, psicóloga clínica en Long Island, Nueva York. «Pensar demasiado puede arruinar tu día y también arruinar tu ciclo de sueño».
Por qué pensamos demasiado
Si piensas demasiado las cosas a veces, ten la seguridad de que no estás solo. «Preocuparse y pensar demasiado es parte de la experiencia humana», explica Jeri Coast, una trabajadora social clínica con licencia con sede en San Diego y directora de operaciones clínicas en Lightfully Behavioral Health.
«La ansiedad es la reacción normal del cuerpo al estrés cuando se le presenta un peligro potencial o anticipa una amenaza futura», dice Coast. Ella agrega que es una reacción completamente normal y le sucede a todos.
Sin embargo, a veces pensar demasiado va mucho más allá y se convierte en un problema crónico. «Pensar demasiado es otra palabra para preocuparse», dice Cheryl Carmin, directora de la división de salud e integración del Centro Médico Wexner de la Universidad Estatal de Ohio.
La ansiedad es como dice Ricitos de Oro: un poco puede ser útil, pero demasiado puede ser un problema, agrega la Dra. Reena Trivedi, psiquiatra del Centro Scrivner de Servicios de Salud Mental y Adicción de El Camino Health en Mountain View, California.
«Si bien demasiada ansiedad puede dificultar que las personas funcionen, la ansiedad también tiene un propósito», dice Trivedi. «Está bien experimentar algo de ansiedad cuando te enfrentas a situaciones difíciles y cambios en la vida, y es saludable hacerlo».
Esto significa que la preocupación puede ser productiva o contraproducente dependiendo de la situación. Por ejemplo, «cuando pensar demasiado resulta en el desarrollo de un plan o una estrategia para resolver un problema, es productivo», explica Carmin. «Por otro lado, si te estás enfocando en un problema y tu energía mental se gasta en girar tus ruedas, estás pensando demasiado en el problema y, en última instancia, es improductivo».
Este pensamiento excesivo «generalmente perturba significativamente la eficiencia de su vida y lo distrae de aquellas cosas en su vida que son más importantes», agrega el Dr. James S. Pratty, psiquiatra certificado por la junta en medicina de adicciones. También se desempeña como director médico de salud conductual para Brand New Day, un plan de salud con sede en el sur de California.
Fuente: U.S. News