Un nuevo estudio publicado en el Journal of Affective Disorders ha descubierto que las personas que se dedican a la jardinería tienen menos probabilidades de sufrir múltiples problemas de sueño en comparación con aquellas que no hacen ejercicio. La investigación destaca la jardinería como una actividad beneficiosa que potencialmente conduce a una mejor calidad del sueño, incluidos menos casos de insomnio, somnolencia diurna y apnea del sueño.
El interés por la salud del sueño ha crecido significativamente debido a su papel crucial en el bienestar general. Investigaciones anteriores han relacionado la falta de sueño con una serie de problemas de salud graves, como enfermedades cardíacas, trastornos neurodegenerativos e incluso un mayor riesgo de muerte. Al reconocer la necesidad de estrategias efectivas para combatir los problemas relacionados con el sueño, los investigadores dirigieron su atención a la jardinería (anteriormente conocida por su bajo riesgo de lesiones y sus impactos beneficiosos para la salud) como una ayuda potencial para mejorar los patrones de sueño.
«Según la Guía de actividad física para estadounidenses (segunda edición), la jardinería es una actividad física multicomponente que fortalece los músculos y que tiene uno de los menores riesgos de lesiones, lo cual es apropiado y recomendado para adultos mayores», dijo el autor del estudio, Xiang Gao, decano. y profesor distinguido de la Universidad de Fudan.
“Los beneficios de la jardinería para la salud física y psicológica estaban bien establecidos. Sin embargo, la asociación entre la jardinería y el sueño entre la población de la comunidad permaneció sin revelarse. Por lo tanto, este estudio tuvo como objetivo explorar si la jardinería se asocia con problemas de sueño”.
Para su estudio, los investigadores analizaron datos del Sistema de Vigilancia de Factores de Riesgo del Comportamiento (BRFSS) de 2017, una encuesta telefónica integral relacionada con la salud que recopila datos anualmente en todo Estados Unidos. La encuesta incluyó una amplia gama de preguntas sobre conductas de salud, enfermedades crónicas y medidas preventivas, con módulos específicos sobre actividad física y problemas de sueño examinados para este estudio. La muestra inicial estuvo compuesta por 85.148 adultos de diez estados diferentes. Sin embargo, debido a la información incompleta sobre los resultados de la actividad física y el sueño, el tamaño de la muestra final se redujo a 62.098 adultos.
Los participantes fueron categorizados según su participación en actividades físicas, distinguiendo específicamente entre no deportistas, jardineros y otros deportistas. Los jardineros fueron identificados en función de sus respuestas al módulo de actividad física, donde la jardinería debía incluirse como uno de los dos ejercicios que más tiempo realizaban. Este grupo se dividió además en terciles según la duración de la jardinería por semana, que permitió a los investigadores analizar los efectos de diferentes intensidades de jardinería en la salud del sueño.
El análisis reveló que tanto los jardineros como otros deportistas mostraron una menor probabilidad de experimentar múltiples problemas de sueño en comparación con los no deportistas. Los índices de probabilidades ajustados por posibles factores de confusión (como datos demográficos, estilo de vida y condiciones de salud crónicas) resaltaron que los jardineros tenían un 42% menos de probabilidad de tener múltiples problemas de sueño en comparación con los que no hacían ejercicio. Otros deportistas tuvieron un beneficio ligeramente menos pronunciado, mostrando una probabilidad un 33% menor en comparación con los no deportistas.
Además, el estudio descubrió una relación dosis-respuesta entre la cantidad de tiempo dedicado a la jardinería y los problemas de sueño. A medida que aumentaba la duración de la jardinería por semana, la probabilidad de tener múltiples problemas de sueño disminuía progresivamente. Esta tendencia siguió siendo significativa incluso cuando se controlaron varios factores de confusión.
En cuanto a las quejas individuales sobre el sueño, los jardineros informaron una menor incidencia de sueño de corta duración, probable insomnio y somnolencia diurna en comparación con los no deportistas. Los efectos sobre la apnea del sueño fueron menos claros y no se observaron mejoras significativas en los jardineros u otras personas que hacían ejercicio en comparación con los que no hacían ejercicio. Este patrón sugiere que, si bien la jardinería puede tener un impacto positivo en varios aspectos del sueño, sus efectos pueden variar según el problema específico del sueño considerado.
Estos hallazgos sugieren que la jardinería tiene beneficios potenciales para la salud que se extienden a mejorar la calidad del sueño y reducir la prevalencia de trastornos comunes del sueño.
«Como una valiosa intervención no farmacéutica y una actividad física aeróbica, la jardinería podría recomendarse más a los adultos para minimizar la probabilidad de problemas de sueño», dijo Gao. «Los hallazgos alientan a los adultos a participar en actividades de jardinería, como regar el jardin y cultivar hortalizas».
Si bien el estudio proporciona evidencia convincente que respalda los beneficios de la jardinería en la salud del sueño, existen limitaciones debido a su naturaleza transversal, principalmente, la incapacidad de establecer definitivamente la causalidad. La dependencia de datos autoinformados también podría introducir sesgos.
Los autores del estudio recomiendan realizar más estudios prospectivos para confirmar estos hallazgos y explorar los mecanismos a través de los cuales la jardinería podría influir en la salud del sueño. Comprender estas vías puede ayudar a desarrollar intervenciones específicas para aprovechar los beneficios terapéuticos de la jardinería.
«Estamos comprometidos a explorar las asociaciones entre la jardinería y la salud», dijo Gao, y agregó que su equipo de investigación también encontró un vínculo positivo entre la jardinería y la salud cardiovascular. «Además, continuaremos examinando las asociaciones entre la jardinería y las probabilidades de deterioro cognitivo subjetivo, y exploraremos las vías potenciales subyacentes a la relación jardinería-cognición».
Fuente: Journal of Affective Disorders
Artículo original: Titulo: “Association between gardening and multiple sleep complaints: A nationwide study of 62,098 adults”. Autores: Kaiyue Wang, Yaqi Li, Muzi Na, Chen Wang, Djibril M. Ba, Liang Sun y Xiang Gao.