Realizar actos de bondad puede reducir la depresión, incluso en las personas antisociales.
Cuando las personas que son propensas a la hostilidad hacen un esfuerzo para participar en actos de bondad hacia sus seres queridos, esto puede reducir significativamente su depresión, según una nueva investigación publicada en la revista Translational Issues in Psychological Science.
Para el estudio, más de 640 voluntarios levemente deprimidos (edad promedio de 30 años) participaron en uno de tres ejercicios de entrenamiento de compasión en línea o en un grupo de control. A los voluntarios se les pidió que completaran las instrucciones e informaran a través de una plataforma en línea todos los días durante tres semanas.
Dos meses más tarde, aquellos participantes que se consideraron los más desagradables mostraron las reducciones más significativas en la depresión y los mayores aumentos en la satisfacción con la vida cuando realizaban actos de bondad en sus relaciones cercanas.
Las personas altamente desagradables a menudo carecen de empatía, incluso en sus relaciones cercanas, comentó la autora principal del estudio Myriam Mongrain, profesora de psicología en la Facultad de Salud de la Universidad de York. Pero, señala, «todo el mundo necesita personas».
«Como resultado de su hostilidad y falta de cooperación, los tipos desagradables corren el riesgo de ser rechazados o excluidos», dijo Mongrain. «Hay mucho conflicto en sus relaciones, y sufren las consecuencias. Descubrimos que proporcionar sugerencias concretas a esas personas, dándoles formas en las que pudieran expresar una preocupación empática en sus relaciones cercanas fue tremendamente útil”.
«Implementar estos nuevos comportamientos podría haberlos dejado sintiéndose afirmados y queridos en su círculo social cercano. Este podría haber sido el ingrediente antidepresivo en este grupo «, agregó Mongrain.
Mongrain dice que los hallazgos son particularmente notables dado que las intervenciones se tomaron en línea y solo requirieron 10-15 minutos cada dos días. En otras palabras, las intervenciones son fáciles de implementar, se pueden administrar en cualquier lugar y pueden tener efectos profundos para algunas personas.
En otra condición de ejercicio que involucró la Meditación de Amor y Bondad, se les pidió a los participantes que pasaran hasta 10 minutos meditando sobre frases nutritivas como «Que seas feliz» o «Que estés a salvo». Aunque se encontró que este ejercicio benefició a todos los participantes, los investigadores encontraron que este ejercicio de bondad fue más útil para el subgrupo de desagradables.
Los investigadores dicen que los hallazgos podrían tener aplicaciones prácticas inmediatas para los científicos sociales, los formuladores de políticas, los investigadores de psicología y los profesionales de la salud. La aplicación generalizada de las intervenciones de compasión podría contribuir a una sociedad más humana y amable, en particular cuando se dirige a las personas propensas a la hostilidad.
«Es como el final de la historia de Grinch», comentó Mongrain. «Las personas dijeron que su corazón creció tres veces más y que también se sintieron felices. No puedes ser una isla para ti mismo. A veces, los que son hostiles dicen que no necesitan gente, pero al final del día, sí afecta al estado de ánimo”.
«La gente se agota por desacuerdos con su cónyuge, por ejemplo, por lo que no se debe minimizar el costo. Este tipo de intervención podría ser un antídoto para aquellos que carecen de compasión”.
Fuente: Universidad de York