Si bien la aptitud física se ha relacionado con la reducción del riesgo de enfermedad cardíaca y la mejora del bienestar, un nuevo estudio parece reforzar los beneficios para la salud mental de mantenerse en forma, especialmente de mantenerse fuerte, entre las mujeres de mediana edad.
La condición física es un predictor bien conocido de la salud física y mental entre hombres y mujeres. Los beneficios de mantenerse en forma incluyen mejorar la salud cardiovascular, mejorar la cognición, reducir la morbilidad y una mejor calidad de vida.
En el estudio, investigadores de Singapur determinaron que el rendimiento físico está relacionado con la salud mental y las emociones. Específicamente, sus hallazgos sugieren que una condición física débil en la parte superior e inferior del cuerpo puede causar depresión y ansiedad más graves en las mujeres de mediana edad.
Aunque varios estudios han relacionado previamente la depresión en mujeres de mediana edad con una actividad física baja, el nuevo estudio es único. La investigación es la primera en evaluar las medidas objetivas del rendimiento físico (fuerza, condición física de la parte superior/inferior del cuerpo) en relación con la depresión y la ansiedad en mujeres premenopáusicas, perimenopáusicas y posmenopáusicas.
El estudio aparece en línea en Menopause, la revista de The North American Menopause Society (NAMS).
La depresión y la ansiedad son síntomas prevalentes que experimentan las mujeres de mediana edad. Este último estudio de más de 1,100 mujeres de 45 a 69 años encontró, de hecho, que el 15 por ciento de los participantes, especialmente los de edades más jóvenes, reportaron depresión y/o ansiedad.
Como la depresión puede causar discapacidad, reducción de la calidad de vida, mortalidad y enfermedad cardíaca, los investigadores consideraron que era importante identificar factores de riesgo potencialmente modificables que podrían reducir la morbilidad y la mortalidad.
Los investigadores observaron asociaciones significativas de medidas objetivas de rendimiento físico con depresión y ansiedad.
Específicamente, encontraron que la debilidad en la parte superior del cuerpo (fuerza de agarre de la mano) y la poca fuerza en la parte inferior del cuerpo (una duración más larga para completar la prueba repetida del soporte de la silla) se asociaron con una depresión elevada y/o síntomas de ansiedad.
Los científicos señalan que los ensayos futuros son necesarios para determinar si los ejercicios de fortalecimiento que mejoran el rendimiento físico podrían ayudar de manera similar a reducir la depresión y la ansiedad en las mujeres de mediana edad.
«Se ha demostrado que el entrenamiento de fuerza conduce a una reducción significativa de los síntomas depresivos», dijo la Dra. JoAnn Pinkerton, directora ejecutiva de NAMS.
«Tanto el entrenamiento de fuerza como el ejercicio aeróbico parecen mejorar la depresión, posiblemente como resultado de un aumento del flujo sanguíneo al cerebro o una mejor respuesta al estrés de la liberación de endorfinas como la norepinefrina y la dopamina».
Fuente: The North America Menopause Society/EurekAlert