Replantear su mala situación puede ayudar a las personas con bajos ingresos.
De acuerdo con un nuevo estudio, tratar de encontrar algo bueno en una situación mala parece ser particularmente efectivo para reducir la ansiedad sobre todo si una persona gana menos dinero.
Esto es posible porque las personas con bajos ingresos tienen menos control sobre su entorno, anotaron los investigadores.
«Nuestra investigación muestra que el estado socioeconómico tiene un efecto poderoso sobre si la reorganización de una situación puede reducir la ansiedad, tanto a corto como a largo plazo», dijo la Dra. Claudia Haase, de la Northwestern University y coautora del estudio. «A medida que aumenta la desigualdad social, se vuelve cada vez más importante que entendamos cómo las estrategias de regulación emocional podrían beneficiar a la salud mental en todo el espectro socioeconómico».
El equipo de investigación utilizó datos de un experimento y una encuesta nacional para analizar el papel de los ingresos en lo que los investigadores denominan estrategias de reevaluación cognitiva. Esto es cuando un individuo intenta regular sus emociones y reducir la ansiedad al reconsiderar, replantear u obtener una nueva perspectiva sobre experiencias pasadas o anticipadas.
«Después de una ruptura romántica, por ejemplo, es posible que uno tenga miedo de sentirse solo», dijo la autora principal, la maestra Emily Hittner, candidata a doctorado en la Northwestern University. «Puede uno usar la reevaluación cognitiva para controlar este miedo diciéndose que ahora es un buen momento para conocerse mejor, descubrir nuevas pasiones, reavivar viejas amistades y tener espacio para encontrar una relación más satisfactoria».
Para el estudio, los investigadores primero realizaron un experimento de laboratorio que involucró a 112 cónyuges casados.
Se pidió a los participantes que vieran un cortometraje diseñado para disgustarlos, que era un extracto de una película en la que una madre se entera de la muerte de sus dos hijas. Luego se les instruyó que, si sentían emociones negativas, trataran de pensar o replantear la situación de tal manera que experimentaran menos emociones negativas.
También se les pidió que informaran si han utilizado estrategias de reevaluación en sus vidas diarias, considerando sus ingresos anuales, utilizando una escala de uno (menos de $ 20,000 al año) a siete (más de $ 150,000 al año).
Según los hallazgos del estudio, los participantes con ingresos más bajos que volvieron a evaluar más dijeron que se sentían menos ansiosos, pero este no fue el caso de los participantes de ingresos medios o altos.
Los investigadores también analizaron datos de Midlife en los Estados Unidos, una encuesta telefónica nacional financiada por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento que involucró a más de 2,000 participantes entrevistados a mediados de la década de 1990 y nuevamente nueve años después.
Como parte de ambas encuestas, los participantes respondieron una serie de preguntas diseñadas para medir el grado en que se involucraron en estrategias de reevaluación y para medir sus niveles de ansiedad. Las personas que dijeron que utilizaron estrategias de reevaluación informaron disminuciones en la ansiedad casi una década después, pero una vez más, esto solo fue cierto para las personas con ingresos más bajos, anotaron los investigadores.
En ambos experimentos, el estudio descubrió, que la reevaluación cognitiva comenzó a perder su efectividad cuando los ingresos aumentaron por encima de los $ 35,000 por año.
Haase cree que estos hallazgos pueden tener algo que ver con el control de una persona sobre factores externos. Ella dijo que las personas que ganan más dinero pueden tener más control sobre su entorno y, por lo tanto, es mejor que cambien la situación en sí en lugar de asumirla.
«Las personas con ingresos más bajos, sin embargo, tienen menos acceso a los recursos para cambiar directamente una situación estresante en la que pueden encontrarse», dijo Haase. «Por esa razón, pueden encontrar más efectivo lidiar con la ansiedad al replantear la situación».
El estudio fue publicado en la revista Emotion.
Fuente: Asociación Americana de Psicología