¿Cuánto afecta la educación a la inteligencia?.
Un nuevo estudio encontró que un año de escolaridad mejora los puntajes de IQ en 1 a 5 puntos.
«Nuestros análisis proporcionan la evidencia más sólida hasta el momento de que la educación aumenta los puntajes en las pruebas de inteligencia», dijo el psicológico Dr. Stuart J. Ritchie de la Universidad de Edimburgo. «Analizamos 42 conjuntos de datos usando varios diseños de investigación diferentes y descubrimos que, en general, agregar un año extra de escolaridad mejoraba las puntuaciones de IQ de las personas entre 1 y 5 puntos».
La investigación ha demostrado que la cantidad de años de educación e inteligencia está correlacionada, pero no está claro si esto se debe a que la educación aumenta la inteligencia o porque las personas que comienzan con puntajes de CI más altos probablemente permanezcan más tiempo en la escuela.
Se han publicado muchos estudios individuales sobre esta cuestión. Ritchie y el coautor Dr. Elliot Tucker-Drob de la Universidad de Texas en Austin vieron una oportunidad para aclarar la naturaleza de la relación entre la escolaridad y el coeficiente de inteligencia.
«Sentimos que era el momento adecuado para hacer un metanálisis, combinando todos los estudios previos para llegar a un resultado general de cuánto aumenta la educación la inteligencia», dijo Ritchie.
Los investigadores observaron tres tipos particulares de estudios cuasiexperimentales de una variedad de fuentes, incluidos artículos publicados, libros, artículos preimpresos, documentos de trabajo, disertaciones y tesis.
El primer tipo de estudio incluye datos recopilados de individuos a lo largo del tiempo, incluidos mediciones de inteligencia obtenidas antes y después de que los individuos completen su educación. Esto les permite a los investigadores ajustarse al nivel de inteligencia previo de los participantes al examinar la asociación entre los años de escuela y la inteligencia posterior, explicaron los investigadores.
El segundo tipo de estudio aprovecha los «experimentos naturales» en forma de cambios de política que resultan en individuos que permanecen en la escuela por diferentes períodos de tiempo. En un estudio, los investigadores examinaron datos de la década de 1960 cuando Noruega promulgó gradualmente una nueva política que aumentó el requisito de educación básica en dos años, probando si los puntajes de coeficiente de inteligencia eran más altos para los estudiantes que habían recibido más escolaridad obligatoria.
En el tercer tipo de estudio, los investigadores utilizan los límites de edad de admisión a la escuela para comparar a los niños que son similares en edad, pero que tienen diferentes niveles de escolaridad debido a sus fechas de nacimiento específicas.
Para ser incluidos en el metanálisis, cada conjunto de datos tenía que proporcionar puntuaciones cognitivas obtenidas de la medición objetiva con participantes de 6 años o más y cognitivamente sanos. Esto arrojó 42 conjuntos de datos de 28 estudios recopilados de un total de 615,812 individuos, según los investigadores.
En cada uno de los tres tipos de estudios, los investigadores encontraron que un año adicional de educación se asoció con un aumento en el coeficiente de inteligencia que osciló entre 1.197 puntos de CI y 5.229 puntos de CI.
En combinación, los estudios indicaron que un año adicional de educación se correlacionó con un aumento promedio de 3.394 puntos de CI.
«Lo más sorprendente fue lo duraderos que parecían ser los efectos, apareciendo incluso para las personas que completaron pruebas de inteligencia en sus 70 y 80 años», dijo Ritchie. «Algo sobre el impulso educativo pareció ser beneficioso en toda la vida».
Los investigadores observan que cada tipo de estudio tiene fortalezas y debilidades, y los hallazgos plantean varias preguntas nuevas que la investigación futura deberá abordar. Por ejemplo, ¿un año adicional de escuela solo hace que los estudiantes mejoren al tomar exámenes o produce un cambio neurobiológico subyacente? ¿Cuáles son las partes específicas de la experiencia educativa que son las principales responsables del cambio? ¿Y cuáles son los límites del efecto de la educación?
«Un próximo paso crucial será descubrir los mecanismos de estos efectos educativos sobre la inteligencia para proporcionar estos resultados en la política y la práctica educativa», concluyeron lo autores.
El estudio fue publicado en Psychological Science.
Fuente: Asociación para la Ciencia Psicológica