Una nueva investigación publicada en el Journal of Personality & Social Psychology encontró que los rasgos de una personalidad estable no solo predicen resultados importantes en la vida como la salud, la felicidad y el éxito profesional, sino que incluso los pequeños cambios en nuestra personalidad a lo largo del tiempo pueden moldear nuestro futuro de manera significativa.
Los rasgos de personalidad, definidos como características duraderas que influyen en cómo pensamos, sentimos y nos comportamos, son fundamentales para predecir una variedad de resultados en la vida. El marco de personalidad de los Cinco Grandes, que abarca la apertura, la escrupulosidad, la extraversión, la amabilidad y el neuroticismo, se utiliza a menudo para estudiar estos rasgos. Investigaciones recientes han comenzado a explorar no sólo cómo estos rasgos predicen los resultados, sino también cómo los cambios en estos rasgos a lo largo del tiempo podrían afectar de manera similar los resultados futuros.
En este estudio, los investigadores Amanda J. Wright y Joshua J. Jackson analizaron datos de siete conjuntos de datos longitudinales que involucraron a 81,980 participantes para explorar cómo los cambios en los rasgos de personalidad de los Cinco Grandes afectan los resultados de la vida en salud, educación, carrera, finanzas, relaciones y compromiso cívico.
Los conjuntos de datos incluyen el Panel Socioeconómico Alemán (GSOEP), los Ingresos de los Hogares y la Dinámica Laboral en Australia (HILDA), el Estudio de Salud y Jubilación (HRS) de los EE. UU., los Estudios Longitudinales de Internet para las Ciencias Sociales (LISS) de los Países Bajos, la mediana edad en los Estados Unidos (MIDUS), la Encuesta Longitudinal Nacional sobre Jóvenes, Niños y Adultos Jóvenes (NLSY-CYA) y el Panel de Hogares Suizo (SHP), que comenzó a recopilar datos a partir de 1984. Estos estudios proporcionan actualizaciones que van desde anualmente hasta cada dos años, y capturan datos de hasta catorce oleadas, con al menos dos oleadas de evaluaciones de personalidad.
Se midieron varios resultados para medir el amplio impacto de los cambios de personalidad. Las métricas de salud incluyeron el estado de salud autoinformado, el IMC, la cantidad de problemas de salud y los hábitos de ejercicio. El estudio también examinó el estado civil y de divorcio y el número de matrimonios. Los resultados educativos se evaluaron mediante la obtención de al menos un título de cuatro años, mientras que los impactos profesionales se centraron en la situación de desempleo. Las métricas financieras analizaron el salario anual y la seguridad financiera, y la participación cívica se midió por el voluntariado.
Los resultados se estandarizaron y evaluaron con respecto a la ola final de datos de personalidad para minimizar la variación debida al tiempo. El estudio controló los niveles iniciales tanto de los rasgos de personalidad como de los resultados.
Surgieron numerosos hallazgos. Los cambios en rasgos como la escrupulosidad y el neuroticismo mostraron una relación con los comportamientos y estados de salud. Por ejemplo, los aumentos en la escrupulosidad se asociaron con mejoras en la salud autoinformada y una participación más frecuente en el ejercicio. Una disminución del neuroticismo se asoció con menos problemas de salud mental informados.
Los cambios de personalidad también fueron relevantes en el contexto de las relaciones personales. Por ejemplo, los aumentos en la amabilidad predijeron una mayor satisfacción y estabilidad conyugal, mientras que las disminuciones en el neuroticismo se asociaron con menores tasas de divorcio.
Además, los cambios en la extraversión y la escrupulosidad tuvieron implicaciones para la satisfacción profesional y la situación laboral. Los individuos que mostraron un aumento en su escrupulosidad tenían menos probabilidades de quedarse desempleados con el tiempo. De manera similar, los cambios en los rasgos de personalidad impactaron la seguridad financiera, y una mayor conciencia condujo a una mejor gestión y estabilidad financiera.
Los cambios en la apertura a la experiencia se correlacionaron positivamente con un mayor nivel educativo. En términos de compromiso cívico, los aumentos en la amabilidad y la escrupulosidad predijeron una mayor probabilidad de ofrecerse como voluntario.
Este estudio demuestra efectivamente que los cambios en los rasgos de la personalidad pueden influir significativamente en varios aspectos de la vida, desde la salud y las relaciones hasta la carrera y el compromiso cívico.
Una limitación son las diferentes escalas e intervalos entre evaluaciones de diferentes conjuntos de datos, lo que podría haber introducido inconsistencias en la medición de los cambios y resultados.
Fuente: Journal of Personality & Social Psychology
Articulo original: Titulo: “Do changes in personality predict life outcomes?”. Autores Amanda J. Wright y Joshua J. Jackson.