Un estudio que utilizó el videojuego móvil Sea Hero Quest encontró que los hombres, pero no las mujeres, que reportaron periodos de sueño más cortos tendían a tener un peor desempeño en las tareas de orientación en el juego. La asociación desapareció cuando se excluyó del análisis a los hombres que informaron dormir menos de 6 o más de 9 horas por noche. Los hallazgos fueron publicados en Scientific Reports.
La calidad del sueño se refiere a qué tan bien duerme una persona. Abarca aspectos como el tiempo que se tarda en conciliar el sueño, la cantidad de tiempo que se pasa en las diferentes etapas del sueño, el número de despertares durante una noche y qué tan descansada se siente una persona al despertar. Una buena calidad del sueño es crucial para mantener la salud física, la salud mental y la calidad de vida en general.
El sueño juega un papel vital en la reparación del cuerpo, fortaleciendo el sistema inmunológico y regulando las hormonas que controlan el apetito y el crecimiento. El sueño también ayuda a consolidar recuerdos, procesar información y mantener funciones cognitivas como la atención, el aprendizaje y la resolución de problemas. Por todo esto, la mala calidad del sueño está relacionada con una variedad de problemas de salud, como enfermedades cardíacas, diabetes, obesidad y depresión. Las personas que carecen de sueño suelen mostrar una menor estabilidad emocional, peor productividad y capacidad para interactuar socialmente.
El autor del estudio, Emre Yavuz y sus colegas, señalaron que investigaciones anteriores habían relacionado la mala calidad del sueño con un peor rendimiento de la navegación espacial. Plantearon la hipótesis de que su estudio encontraría una asociación similar entre la calidad del sueño y el rendimiento de la navegación espacial. También consideraron la posibilidad de que la relación entre la duración del sueño y el rendimiento de la navegación espacial pudiera seguir una curva en forma de U invertida, lo que sugiere que tanto las duraciones de sueño muy largas como las muy cortas podrían afectar la navegación espacial en comparación con una duración de sueño media o normal.
En el estudio participaron 766 adultos que viven en los EE. UU., reclutados a través de Prolific. De estos participantes, 431 eran mujeres y su edad promedio era de 27 años. Entre ellos, 263 informaron vivir en ciudades, mientras que 503 vivían fuera de las ciudades.
Los participantes respondieron a una serie de preguntas de autoinforme sobre sus hábitos y calidad del sueño. También proporcionaron datos demográficos e información sobre la cantidad de horas semanales que dedicaban a jugar videojuegos. Después de completar el cuestionario, los participantes jugaron Sea Hero Quest.
Sea Hero Quest es un videojuego para dispositivos móviles y tabletas en el que los participantes deben navegar por un mundo tridimensional en un barco en busca de criaturas marinas para poder fotografiarlas. El medio ambiente está formado por océanos, ríos y lagos. Los autores del estudio lo utilizaron para evaluar el desempeño de los participantes en la orientación.
Los resultados mostraron que las mujeres tendían a dormir algunos minutos más que los hombres en promedio. La duración media de la siesta fue 12 minutos más. Las mujeres informaron que se despertaban un poco más a menudo durante la noche que los hombres y pasaban más tiempo en la cama. Las mujeres informaron que usaban alarmas con más frecuencia que los hombres.
Las personas con menos dificultad para despertarse, que sentían menos sueño y con mejor calidad de sueño tendían a tener un mejor desempeño en la orientación en el juego. Los hombres que reportaron periodos de sueño más cortos tendieron a tener peor desempeño en la orientación en el juego. Este no fue el caso de las mujeres. Cuando se eliminaron del análisis los hombres que informaron dormir menos de 6 o más de 9 horas por noche, esta asociación desapareció.
“En general, nuestros hallazgos sugieren que los efectos de la duración del sueño sobre la capacidad de navegación pueden diferir según el género. En consecuencia, esta investigación servirá como plataforma para futuras investigaciones que analicen cómo cambiar activamente los hábitos de sueño puede mejorar su capacidad de navegación y proporcionar una mayor comprensión de por qué pueden existir diferencias individuales en la capacidad de navegación”, concluyen los autores del estudio.
Fuente: Scientific Reports
Articulo original: Titulo: “Shorter self‑reported sleep duration is associated with worse virtual spatial navigation performance in men”. Autores: Emre Yavuz, Christofer J. Gahnstrom, Sarah Goodroe, Antoine Coutrot, Michael Hornberger, Alpar S. Lazar y Hugo J. Spiers.