El chocolate negro puede aliviar el estrés, aumentar el estado de ánimo y la inmunidad.
Comer chocolate amargo con una alta concentración de cacao podría tener un efecto positivo en los niveles de estrés, inflamación, estado de ánimo, memoria e inmunidad, de acuerdo con dos nuevos estudios preliminares presentados recientemente en la reunión anual de Experimental Biology 2018 en San Diego.
El cacao es una fuente importante de flavonoides, antioxidantes extremadamente potentes y agentes antiinflamatorios conocidos por ser beneficiosos para la salud cerebral y cardiovascular. La nueva investigación es la primera en estudiar los efectos del cacao en humanos para determinar cómo puede apoyar la salud cognitiva, endocrina y cardiovascular.
«Durante años, hemos analizado la influencia del chocolate negro en las funciones neurológicas desde el punto de vista del contenido de azúcar: cuanto más azúcar, más felices somos», dijo el Dr. Lee S. Berk, investigador en psiconeuroinmunología y ciencia de los alimentos. de la Universidad de Loma Linda.
«Esta es la primera vez que observamos el impacto de grandes cantidades de cacao en dosis tan pequeñas como una barra de chocolate de tamaño regular en humanos durante cortos o largos períodos de tiempo, y los resultados nos animan. Estos estudios nos muestran que cuanto mayor es la concentración de cacao, más positivo es el impacto sobre la cognición, la memoria, el estado de ánimo, la inmunidad y otros efectos beneficiosos”.
Para el primer estudio piloto, los investigadores analizaron los efectos del 70 por ciento del consumo de chocolate de cacao en la expresión de genes de células dendríticas e inmunes humanas, con un enfoque en las citocinas pro y antiinflamatorias.
Los resultados de la prueba de sangre revelan que el consumo de chocolate negro impactó la actividad de genes, aumentó los agentes antiinflamatorios y aumentó las células que combaten las infecciones.
El segundo estudio evaluó a los participantes mediante electroencefalografía (EEG) después de haber consumido 48 gramos de chocolate negro (70 por ciento de cacao). Recibieron exploraciones 30 minutos después de comer el chocolate y nuevamente después de 120 minutos.
El equipo de investigación observó los efectos en las frecuencias cerebrales de 0-40Hz, específicamente los beneficios en la frecuencia gamma (25-40Hz). Sus hallazgos muestran que este superalimento del 70 por ciento de cacao mejora la neuroplasticidad para los beneficios conductuales y de salud cerebral.
Berk dice que se necesita más investigación, específicamente para determinar la importancia de estos efectos para las células inmunes y el cerebro en poblaciones de estudio más grandes. Se están realizando otras investigaciones para investigar los mecanismos que pueden estar involucrados en la relación causa-efecto cerebro-comportamiento con el cacao a esta alta concentración.
Fuente: Centro Adventista de Ciencias de la Salud de la Universidad de Loma Linda